猛地睁开眼，眼中闪过深深的困惑与警惕：“气、水、火三大元素都在主世界暴走，造成巨大灾难。但土元素异常平静。没有大规模地震，没有地脉紊乱。这不合常理，就不管四大元素彼此关联，牵一发而动全身，就算是正常的自然现象，在地质不变动的情况下，如何会发生如此大的海啸与火山？”

塔南也皱起眉头：“你的意思是，土元素位面与其他三个位面不一样，那边出了什么别的状况？没有被囚禁和抽取？”

“又或者，是被更彻底地‘控制’了。”秦昭想到命运女神之前关于两个世界重叠的暗示，想到刑天与火星文明，一个模糊而惊人的猜想浮上心头，“走，去火元素位面。我有预感，所有的答案，甚至那三位神灵不敢把彩虹水晶放在任何单一元素位面的原因，都会在那里揭晓！”

塔南不再犹豫，骨斧再次劈开时空甬道。这一次，甬道尽头传来的不再是水的柔润，而是足以焚灭灵魂的灼热与狂暴。穿过甬道的瞬间，极致的高温与刺目的红光便包裹了一切。

这里是一个沸腾的世界。脚下是缓慢流动、不断龟裂又融合的炽热岩层，远处是喷涌的熔岩瀑布和永不停息的火风暴。空气在高温中扭曲，每一口呼吸都带着火焰的味道。天空中悬挂着的不是太阳，而是一团团永恒燃烧的巨大火球。

然而，与气、水位面类似，这里的“狂暴”也透着一种被圈禁、被引导的诡异“秩序”。那些最可怕的火风暴，似乎被约束在特定的区域，仿佛有一个无形的牢笼，关押着这位面的愤怒。

神使的命运丝线指向位面最深处——一座由黑曜石与凝固熔岩构筑的、如同巨大熔炉般的山脉。那里散发着令秦昭都感到心悸的压迫感，以及一丝熟悉的，曾经秦昭都快将他忘记了的——马库斯的命运丝线。他之前看到过马库斯的命运丝线，似乎很不好，被困在了什么地方，难道就是这里？

两人急速逼近。沿途，被污染的火焰生物比前两个位面更加狂暴和强大，它们像是被赋予了某种扭曲的智慧，懂得配合攻击。塔南的虹光战斧与秦昭的命运丝线配合，一路艰难推进。终于，他们冲入了“熔炉之心”的核心。

眼前的景象却让两人愕然。没有预想中囚禁火元素之王的彩虹牢笼，也没有神使严阵以待的埋伏。

核心处是一个巨大的、平滑如镜的暗红色岩台。岩台中央，悬浮着一团不断变幻形态的纯粹火焰——那正是火元素之王“伊格尼斯”的核心意识，但它并未被锁链束缚，反而被一层温和的、七彩流转的虹光轻柔包裹着。虹光不断抵消着从岩台下方涌出的、试图污染它的灰黑色能量。

而神使，就站在岩台边缘。它依旧笼罩在斗篷与幽光中，但气息似乎与之前有所不同。

“欢迎来到，最后的观测点。”神使的声音响起，少了之前的空洞怨毒，多了一丝复杂的意味。

塔南举起战斧：“少废话！彩虹水晶在哪里？其他元素之王被关在哪？”

“等等！你说最后是什么意思？四大元素位面，不是还有土元素吗？”秦昭提前察觉到土元素位面可能有变化，但只是猜测，从这位神使的嘴巴里，却能套出更接近事实的真相。

“彩虹水晶？”神使没有理会秦昭的问题，轻笑一声，“那东西怎么可能放在任何一个可能被元素之王们的力量影响到的位面？它在一个绝对安全、只有那三位存在才知道的‘间隙’里。至于其他元素之王……”

它顿了顿，抬手一挥。岩台上空，浮现出三幅清晰的能量投影：

一幅是气元素位面深处，塞菲利斯在彩虹牢笼中无声哀鸣；一幅是水元素位面深渊，奈莉丝被无数冰锁囚禁于绝对零度的寒渊；而第三幅……却不再是传统的土元素位面景象。那里没有厚重的岩石大地，没有蜿蜒的地脉，取而代之的是一片充满未来感的银色大地，无数规则的几何结构建筑林立，形态各异的机械体与经过基因调整的“新人类”在其中有序活动。画面中央，一个由岩石、金属与能量回路嵌合而成的庞大巨人，只能依稀看出土元素之王的轮廓，静静地矗立着，它的双眼部位，闪烁着疯狂而理性的、属于马库斯独特的眼神，更为关键的是，土元素之王的脸已经不是元素那么抽象的面容，而是马库斯的脸。

“土元素之王‘盖亚’……已经被彻底‘改造’了。”神使缓缓说道，语气带着一种奇特的叹息，“一个来自异界的疯狂灵魂，在命运丝线的牵引与三位神灵‘赐予’的力量帮助下，成功窃取并融合了盖亚的权柄与躯体。现在，那里是‘新世界’的试验场，也是三位神灵最重要的‘后盾’和‘能量转化池’。地元素之所以没有在主世界暴走，是因为所有的狂暴力量，都在那里被有序地转化、利用，变成了推动那个‘新世界’运转的能源。”

秦昭的心猛地一沉。自己看到的马库斯的命运丝线是假的，他的命运早就被这里的神灵所遮蔽。而且，更为关键的是，他竟然走到了这一步，他居然将自己和一位元素之王结合在了一起。而且，听神使的语气……

“你好像知道很多内情。”秦昭紧盯着神使，“你甚至在同情它们？”

“同情？”神使沉默片刻，忽然抬手，缓缓摘下了兜帽，散去了面部的幽光。露出的，是一张苍老而睿智的人类男性面孔，眼神中充满了疲惫、挣扎，以及一种深藏的愧疚。

“因为我曾是参与最初计划的第四位。