府侧门离去。

他披着鸦青色斗篷，头脸被帷帽遮住，经过几条少有人烟的巷道，确认身后无人跟踪后方才转入长街之上。

今日除夕，天气转暖，街上虽仍有残雪，却也十分热闹。

四周小贩的吆喝声不断，长街之上熙来攘往，他在人流中走的很是缓慢，待挤到一处摊位前，他才稍作停留，低眉瞧着其上摆放的物件。

他身侧多是携带孩童出行的年长妇人，此时亦同他一道细细挑选着摊位上的物件。

上面摆放着的多是稚子喜爱的玩具，他选了一样式小巧的孔明锁，正欲付钱，见那妇人拿起一只绘制着图文的拨浪鼓递给身侧孩童，那孩子轻轻一晃，立即有清脆的声响传出，他不由得笑了一声，亦随同选了一只拨浪鼓同孔明锁一道交付了银两递给小贩。

回到百府时，天公不作美，太阳隐没于厚重云层中，一时竟又生出许多寒意。

今日除夕，麻世金在宫中当差，一时无法回来，百里清夫妇多有遗憾，却也兴致勃勃的着人准备晚宴。

百里虞扬回道屋内，褪去披风，将买来的两样东西放置在案桌之上。

夜间晚宴，百府只他一子，又无其余老人，因此年宴便只得百里清夫妇与他三人。

麻世春因弟弟在宫中当差无法回府团聚，颇多感慨，见此便朝百里虞扬问道：“前段时日到府上的那位姑娘呢？怎的不将人请出一道团年。”

那女子是不久前被麻世金带入府中，说是故人之女，她只在那女子初入府时见过一面，其后便很少瞧见。

此时年宴，虽麻世金未有出席，但未免怠慢，也应当将那女子请出。

百里虞扬缓缓摇头，道：“她身子未有好转，又喜静，待她身子好转，舅舅亦休假回府，届时自会替你二人引荐。”

麻世春见此便不再多问，她年少时吃了苦头，身子亦不好，以至生下百里虞扬后便再无子女诞下。因着弟弟在宫中当差，职位颇高，她依仗着这一点亦不准百里清纳妾，以至于每年年宴若麻世金不归，府中便只得三人。

以往还不觉得寂寥，此时百里虞扬年长，她便打起了心思，试探道：“今年春试后你年纪也到了，可有中意的女子？”

百里虞扬有些不喜，神色却也平静，“如今还未至春试，且春试后还有殿试，未入朝堂，前途未知还是莫要考虑这些了。”

百里清同他一道想法，因此也出言附和。

晚宴过后，百里虞扬陪同父母微微聊了一小刻便告辞离去，他回道房间，想起方才母亲所言，便取了今日买来的东西去了西苑。

走在长廊下，夜空落下雪花，今日年宴四周少有仆人出没，至得西苑主屋前，见屋内灯光大亮，他伸手叩击着门扉，三下后，听得屋内女子询问之声，“谁啊？”

“是我，虞扬。”

门被女子从内打开，正是两月前于玉芙宫被献文帝打杀的古旭。

彼时她被侍卫压出屋外行刑，麻世金将其救出，偷送至百府住下。经此一事后，她便很少露面，只偶尔在西苑的花园中见着她身影。

今日除夕，丫鬟奴仆亦三三两两聚在一处团年，只她一人待在屋内。

屋内摆放着数盏蜡烛，因此很是明亮，百里虞扬收回探向屋内的目光，垂眸看着古旭轻声询问道：“今日除夕，可用过晚膳。”

“用过了。”

“屋内为何摆这么多蜡烛？”

古旭回身看去，轻声道：“我是在守夜。”

在幽都时，古旭一家便有除夕夜守岁的传统，家破后，她居于东宫，每年亦会在除夕当夜守岁。

每年此时，小黑屋中灯火通明，她一边烤火取暖，一边熬夜至天亮，待得翌日清晨，陆盛会来敲她房门，邀她一道用膳。

说起来，这些年除夕夜他们虽未一同守岁，但每年的第一顿饭总是一起吃的。

早膳后，她通常会有些困乏，于是回道房间睡上整整一日。陆盛则去慈宁宫陪同太后或献文帝等，他年后第一天总是十分忙碌的。

想到此处，古旭有些失神。

屋外风雪大作，寒风涌入房内，烛火晃动，竟是有些晃眼。

她背对着烛光，微垂着头颅，眼前突然出现两样物事，是今日百里虞扬在街上买的孔明锁与拨浪鼓。

她抬起头来，目光疑惑，百里虞扬轻声道，“今日走在街上见着，便随手买来，想着你或会喜欢。”

这两样都是逗弄小孩的玩具，古旭只幼年时玩过，她伸手接过，指腹不经意触及百里虞扬掌心，指尖微凉，透着寒意。

百里虞扬这才想起他二人已在门口站了许久，于是垂眸，轻声道：“一人守岁太过寂寥，可需我令仆人前来陪你。”

这两月，古旭很少说话，又没什么架子，百里虞扬知晓，西苑的仆人是不怎么听她话的。

他对此十分清楚，却未插手这些事情。

古旭摇头，“我一个人守夜便好。”

她之前受伤，在床上休养了半月，好转后，人清瘦不少，即便这之后好生骄养着也未见她长多少肉。

她的脸部轮廓日益清晰，一举一动皆透出不自知的艳色。

百里虞扬忽然想到，她如今十六，已是婚嫁之龄。

随即，孟泽言白日的浑话再次在脑海中