姜翎风皱了皱眉道：“失期大概是碰见了什么不得已的理由吧，这刘勃韬不会有什么问题，他立誓要为父皇殉葬的，以前在潜邸生生死死不知多少回了，但凡是陛下的旨意，他哪怕还剩一口气都要拼死完成，那玄甲卫此次统兵的是莫君澜，这不是你岳家人么，更不会有什么问题。”

秦渊敛衽颔首，语气恳切：“殿下明鉴，臣自然知晓。只是失期终究不合军法，这刘勃韬素以耿直着称，殿下曾总戎在外，深谙军旅，还望宽宥一二，莫要苛责过甚。”

姜翎风徐徐舒了口气，身形向后倚定，眉宇间掠过几分自嘲：“你倒是抬举我。这二人，一为父皇心膂之臣，一为莫氏嫡脉长子，我不过是个久戍边庭的皇子，何德何能去苛责他们？”

“殿下……”秦渊欲言又止，仍难改恭谨。

“老用敬称做甚，”姜翎风抬手打断，目光坦荡，“我既视你为友，往后便唤我四郎，听着自在。对了，你可有表字？”

“臣尚未取字，家中乳名唤作阿闵。”

姜翎风伸手拍了拍他的肩，笑意真切，语气爽朗：“你甚对我脾性，我亦爱你这般谪仙气度。往后我便唤你阿闵，你直呼我四郎，你我结为知己！抛却朝堂那些蝇营狗苟，只论疏风朗月，山川湖海，闲说人文异事，对弈品茗，酣饮美酒、细尝佳肴，岂非人生快事！”

“你姜四郎的气质，在你的众兄弟中倒是别具一格。”

“我不喜钻营，所以跟他们玩不到一块儿去，从小只跟大哥在一起玩乐，可惜长大了，我与大哥一南一北，如今，已经数不清多少年未见了，平时只靠书信互报平安，也不知大哥如今是怎么一番模样。”

“你在南疆战功赫赫，想必大殿下听了也十分欣慰。”

姜翎风嘴里叼着一根枯草，靠在假山上笑道：“大哥给我的回信上，只有一个好字，我能看出他发自内心的欣喜，为此我开心了许久，可惜父皇不准许，不然我早就去北疆找他去了。”

“大殿下是个怎么样的人？”

“他啊，本就是个简单性子，闷葫芦似的，半天憋不出一句话。有回我撺掇大哥，偷偷去拿那福州进贡的螃蟹，偏巧被皇爷爷撞个正着。问是谁的主意，大哥当即把话揽了去：“是我拉着老四的，全是我的错，结果当场被皇爷爷按在腿上，结结实实地抽了一顿。

他打小就立志要当大将军，梦里都想着统领大军平定五胡。皇爷爷遂了他的愿，把他丢在莫帅麾下，让莫帅带着、看着、管着，教他研习兵事，盼着有朝一日他能立下不世之功。可那些胡人狡猾得很，像缩在壳里的乌龟，迟迟不肯露头，这些年尽是些小打小闹，他的抱负压根没法施展。他曾给父皇上表，恳请主动进军草原，却被父皇一口驳回，还训诫他少些这不切实际的念头。“阿闵，你说，当真不能主动出击吗？”

秦渊双手拢在衣袖里，淡淡一笑：“草原广袤无垠，游牧部族居无定所，主动进军并非不可，当年霍去病就曾长驱直入漠北。只是这般做，损失远大于收益，好比富商去抢乞丐，实在得不偿失。就算灭了一个金帐王庭，不出数月，他们多半又能重建起一个更强的部族。”

“正是这话！莫帅当初也是这么跟父皇说的。”

“当下，什么手段都显得空乏，曾经他们对汉人的伤害侵入骨髓，仇恨虽历百年仍不消颓，所以，现在就是要临之以威，将他们打怕，打的一蹶不振，然后再考虑让他们依附的手段。”

姜翎风听的暗暗点头，他本身就觉得秦渊是个极厉害的人物，如此听他一番分析，更是觉得此人无一不晓，无一不通，腹中容纳天人一般的学识。

这样的人物要是辅佐大哥，也许储君的位置应该不算什么难事。

这个想法只是停留了一瞬，即刻就将其甩出了脑袋，交友贵乎以诚，要是掺杂这些功利的事情，岂不是变了味？

秦渊看姜翎风沉默，心中隐隐猜出了他的所思所想，于是拍了拍他的肩膀道：“上天会将合适的人放在合适的位置，顺其自然比苦心经营来的更妥帖一些，你和大殿下，但行好事，莫问前程。”

“你知道我在想什么？”

秦渊缓声道：“身在帝王家，哪怕你刻意回避，许多事情也是躲不过。”

姜翎风呼了口气，笑着点头道：“不提这些，可惜明日要迎总管，不然今夜该好好跟你喝一杯。”

“早些休息吧。”秦渊点了点头。

夜风卷着草木的清芬掠过肩头，抬眼时，漫天星子已缀成了流动的纱，不是孤立的光点，是被银河揉碎的碎钻，顺着天际的褶皱缓缓铺展，从东到西，织就一片温柔的浩瀚。

高楼大厦的都市里，光污染如此严重，哪里看得到这么璀璨的星空。

秦渊回到院落中，静静欣赏了会儿，怪不得古人总是对月惆怅，这景致看多了总觉得自己渺小不堪，在漫长的岁月长河里面自己连一颗沙子都算不上。

叶楚然自厢房步出，手中捧着件更厚重的大氅，轻轻为他披上。

秦渊顺势攥住她的手，叶楚然微一挣动，感受他掌心的温热与力道，便缓缓松了劲，任由他牵着。

“方才还愁眉不展，转眼倒成了登徒子，专会占人便宜。”她垂着眼，语气里带着几分嗔怪。

秦渊揽住她的腰，将人轻轻拥入怀中，低头在她光洁的额角印下一个轻吻。

叶楚然身子陡然一僵，睫毛簌簌颤动，缓缓垂下眼眸，脸颊晕开一层浅浅的绯色，羞赧得不敢抬头。

“就爱占你的便宜，