砚夕挑眉，明知她所为何事，还是笑着问道：“母后且说说。”
一提这个，皇后来了劲头，“那你坐这，咱们今天把话讲清楚。”
萧砚夕坐在床边，“您说，儿子听着。”
好不容易逮到机会，皇后坐起来，咳嗽两声，“你跟娘交个底，到底何时纳妃？”
萧砚夕缄默。
皇后嗔一眼，“待到元旦大朝，若你父皇还不愿回来，你就要登基为帝了，难道那时候还要空置后宫？”
皇后握住儿子的手臂，“景国公府的嵈丫头有凤命，心思单纯。你好好考虑，要是觉得合适，就让礼部尚书给你们选个佳日。”
萧砚夕冷静道：“太子妃该像母后这般，贤良淑德、秀外慧中。方家小姐善嫉、易怒、刁蛮，哪里配做太子妃？”
皇后张了张嘴，不知该如何为方小嵈讲话。平心而论，方小嵈的确不够资格做太子妃，可眼下没有合适的人选。太子已经二十有四，没怎么尝过荤腥，皇室何时才能迎来新生儿？
“为娘听说，你跟首辅府的养女有了肌肤之亲？”
萧砚夕并不否认，“是。”
“那姑娘人漂亮，性格乖巧，娘也喜欢。”
萧砚夕斜眸看了看母后，笑道：“您不必铺垫客气话，直接切入吧。”
皇后嗔道：“娘说的是真心话，可她出身太低，即便是首辅养女，也担不了太子妃或良娣之位。”
萧砚夕静静听完，“儿子心里有数。”
“娘也希望你能觅得佳人，但自古温柔乡是英雄冢 ，你看你父皇就知道了。那女人一死，他的心也跟着死了。”
“儿子不会，母后放心。”
萧砚夕从坤宁宫出来，摆驾去了一趟大理寺，想要亲自查看那几个藩王的音尘，以便路上消化。
大理寺夜里燃着灯，不用想就知道，大理寺卿杜忘还在忙着处理公牍。
萧砚夕由人搀扶着下了轿，慢条斯理步入衙门。
时至深夜，衙役耷拉着脑袋打瞌睡，被一记“拍头”惊醒，刚要拔刀相向，发现对方穿着金织蟠龙常服，立马跪地，“殿下！”
萧砚夕“嗯”一声，“杜大人在衙门吗？”
“大人在的。”
“通传。”
衙役小跑进衙门。没一会儿，杜忘穿着一袭紫红色官袍出现在大门口，躬身作揖：“臣恭迎殿下。”
“免礼。”
杜忘直起腰，“不知殿下深夜到此，有何吩咐？”
“进去说。”萧砚夕负手往里走，背后的金织蟠龙栩栩如生。
灯火如豆，香茗飘香。君臣两人在卷宗室停留到卯时一刻，不知在讨论什么。
卯时二刻，杜忘送萧砚夕上轿，轿帘落下前，萧砚夕道：“爱卿要珍重身体，累倒了，就没人帮孤整理卷宗了。”
“臣每日坚持练武，身体无恙。”
轿旁的张怀喜笑道：“杜大人公务缠身，身边还是得有个贴心人，大人若是不嫌弃，咱家从宫里挑一个送去贵府？”
杜忘拒绝到：“杜某一个人挺好，就不牢张公公费心了。”
他丧失记忆后，如空中云絮，孑然一身，没考虑余生将如何度过。他将全部精力投入在衙门中，夜夜与烛台为伴。
萧砚夕深深看他一眼，放下轿帘。张怀喜大声道：“起轿。”
侍卫抬着墨绿小轿，从杜忘身边经过。冬风起，刮起杜忘的衣角和玉佩流苏。那玉佩上刻着一个小姑娘的轮廓。
当年，他被恒仁帝救下时，全部身家已被劫空，只留下这枚紧紧攥在手里的玉佩……
休沐日，不少朝臣亲自来送家中嫡庶子上私塾，巷子口被堵得水泄不通。
掌珠往巷子里走，身影穿梭在马车之中。
停在巷子最里面的豪华马车旁，方小鸢将弟弟抱下车廊，叮嘱道：“要听夫子的话，不能偷懒。”
方小公子掐腰道：“一听夫子讲学，我就犯困。”
方小鸢踢了弟弟屁股一脚，“你还有理了？”
方小公子嬉皮笑脸往后躲，不小心撞到路人。他扭过头，见是掌珠，老成持重道：“失礼了。”
六、七岁的孩童，看起来圆圆的。掌珠喜欢孩子，见小童子一本正经道歉的样子，弯弯杏眸，柔声道：“没事。”
当她抬睫时，上翘的嘴角徒然压下。
方小鸢仰着头，把弟弟拉到身侧，暗讽道：“书生要远离狐媚子。”
这话是冲谁说的，一听便知。掌珠懒得搭理，走向大门口。
方小公子歪头，“狐媚子不是妖精吗？”
“她就是。”方小鸢拍拍弟弟的头，“一会儿你进了学堂，就跟同窗说，想要功成名就，就要离狐媚子远一点。”
方小公子点点头，一蹦一跳进了学堂，把姐姐的话原原本本转述给同窗们。不到晌午，学堂内都在传说，掌珠是惑人的狐媚子。
季知意听说后，揪住方小公子耳朵，“是你在诋毁人？”
方小公子扑棱两下，扯着稚嫩的童音，“你是狐媚子的同伴吗？那你也不是人！”
周围的调皮小公子们哈哈大笑。
季知意拿起戒尺，往方小公子屁股上打，“让你口无遮拦。”
方小公子被家里人打皮实了，不痛不痒，“你们快看，妖精生气了，要现原形了！”
小公子们冲姜知意和掌珠吐舌头，“狐狸精，狐狸精，两只狐狸精。”
季知意拿戒尺指着他们，“你们再敢辱人，明天都不要来了，换一家吧！”
掌珠拉住她，往小竹屋走，“小孩子不懂事，别计较了。”
一进偏