天竟有不少愚夫愚妇抬着泥塑，揣着符纸去为萧神探祈福，那场面之大可想而知。可谁想到济昌医院的院长欧阳度和他侄儿外科主任欧阳南竟然异口同声说萧融伤重不治，呵，当时那场面，万众唏嘘啊！幸亏总巡捕刘速的表哥，济昌医院副院长吕德谦临危自荐，及时手术，才保住萧融的性命。”应飞絮絮叨叨地回忆那场惊心动魄的大抢救，缓缓吐了个烟圈，自嘲地笑笑，“我报道了这件事，遣词用句也许有些不大讲究，一手把起死回生的吕德谦捧上了天，一脚把拒绝收治的欧阳度叔侄踩进了十八层地狱。听说欧阳南看了那期《世局报》，险些羞愤自尽，欧阳度那老头子也一口气吃了半瓶速效救心丸……”

“那这和今天的事有什么关系？”

“济昌医院分为两大派系，以院长欧阳度为首的日系和以副院长吕德谦为首的法系，那篇报道一出，日系声誉一落千丈，欧阳度年逾花甲即将退休，一年后便是院长竞选，恐怕到时候他的亲侄儿欧阳南要被法系的吕德谦斩落马下。欧阳度正急得焦头烂额时，黑虎帮帮主虎烈暴病入院，随即不治身亡，主治医生恰好是吕德谦看好的法系新秀孙时，如果这件事不好好利用一下，绝不是欧阳度的风格。区区一起救治失败的案例，不会对法系造成太大的冲击，但如果在医德上做些文章，便足以让吕德谦灰头土脸。

“所以欧阳度趁乱掳走了孙时，等黑虎帮帮主之死的新闻吵得沸沸扬扬的时候把他扔到鬼城，又伪造了一具‘黑虎帮杀手’的尸体，就是为了诱导发现尸体的人推理出‘黑帮内鬼买凶杀人，事后灭口惨遭反杀’的剧情？”岳亭说着，又狠狠摇了摇头道，“不对，不对，如果真是这样，他为什么不索性杀死孙时，把两具尸体一起丢在鬼城，伪造一个同归于尽的现场？”

“不错，无论从哪一点考虑，欧阳度都应该杀死孙时，造出他和黑帮杀手同归于尽的场面。万一孙时获救苏醒，他的证词便足够把欧阳度送上法庭。所以，唯一合理的解释就是，欧阳度失手了，他高估了那一针毒药的威力。说来好笑，一个黑帮杀手杀人灭口，竟然会选择注射毒药，拿他们惯用的刀片来解决问题不是更好吗？只有欧阳度这种资深药剂师才会选择这种文绉绉的杀人手段。”应飞道，“没有人会在夜里到鬼城来，等明天早上路过的行人看到这一幕时，被冷风吹了一夜的尸体早就僵了。警察会在第一时间查出孙时的身份，而黑帮混子的身份却很难辨明真假，我猜欧阳度还在别处制造了一些‘证据’，比如在孙时家里或是办公室里藏一份买凶杀人的书信，或是买通参与手术的护士做一个模棱两可的伪证。一旦这件案子被曝光出来，不仅吕德谦一党顷刻倒台，黑虎帮内部也会自相攻讦，真是一箭双雕啊。”

“可老小子没想到头儿你会从这里路过。”岳亭道，“这回他的计划可要泡汤喽。”

应飞抚弄着腕上金闪闪的手表，微笑道：“我看到了赚钱的机会，把这小子背回去，这可是活生生的人证啊，把他捏在手里，便是捏住了欧阳度的软肋。”说着用脚尖点点那文弱青年。

“哦？”岳亭眉毛一挑。应飞对财富的欲望十分强烈，对财富的嗅觉也敏锐异常，他觉得能赚钱的买卖，从来没有亏过。岳亭见应飞自信满满，也不由得兴奋起来，又道：“那这尸体……”

“拍照了吗？”应飞问。

“拍好了，各个角度都有。”岳亭道。

“那就不必再操心了。”应飞笑着说，“老规矩，去赵氏酒馆，正好离得不远。”

应飞家住在太平街，那里繁华热闹，治安也好，为了不引人注目，应飞总喜欢钻在僻静的赵氏酒馆谋划计策。酒馆开在一条狭窄偏僻的小巷里，开酒馆的赵贵夫妇憨厚老实，他们那个又聋又哑的女儿梨花还被应飞救过一命，就是从那个人面兽心的聋哑女校老师上官雪手里，因此赵贵夫妇都对应飞这位传奇大记者感激涕零，还撺掇着梨花认了应飞做干爹。不管应飞在酒馆里谈什么，他们都不会起疑，也不会外传，当然，最重要的原因是，早些年山西军阀混战，赵贵两口子在逃难的路上被大炮震伤了耳朵，时至今日还耳背得厉害，应飞在酒馆里说的话他们都听不真切，也不会有意去听。

“赵氏酒馆啊……”岳亭道，“昨儿我去买酒，应门的是老赵的侄女，叫杏花。老赵两口子收到一封家书，说是战乱中走散的弟弟已经回了老家，而且下月就要成亲，老赵高兴得什么似的，带着老婆女儿回山西探亲去了。”

应飞一怔，岳亭又道：“不过没关系，那杏花姑娘耳朵虽然不聋，但也是个哑巴，而且老实得很。”

“也漂亮得很吧？”应飞横了岳亭一眼道。

秋寒夜冷，月落乌啼。

整条巷子里只有赵氏酒馆亮起了灯火，哑女杏花在后厨忙碌着，岳亭在井边洗过了手，逗弄了一番养在笼里的鸽子，又钻进厨房，凑在杏花身前调笑了几句，羞得杏花脸红耳赤。应飞跷着腿坐在酒馆雅间的小方桌旁，轻轻抿了一口酒，一边玩赏着腕上的金表，一边哼哼冷笑。雅间不算大，摆着一张方桌，四把靠椅，靠窗的位置还摆着一张藤编的躺椅。

岳亭回到雅间，瞧了瞧倒在躺椅上的文弱青年，道：“这小子还没醒啊。”

应飞夹起一块醋拌海蜇，咯吱咯吱边嚼边道：“不会那么容易醒的。”

“吱呀——”杏花怯生生地用肩膀推开雅间虚掩的房门，端来一盆热腾腾的