委托？华尔纳为什么会把押送玉凤的任务托付给一个乳臭未干的小纨绔？唐湛秋、潘翼、商野为什么会同时乘坐芄兰号前往青岛？归老先生怎么会知道那只玉凤的下落？我可不信这是巧合。”

归绍贤突然站起身来，摇摇头道：“年纪大了就容易犯困，我要休息了，二位小友随意。”说着拄着竹杖，晃晃悠悠绕到后室。

陈棠起身送归绍贤离开，回头向薛恕一笑道：“没错，这不是巧合，这些人是我凑到一起的。”

薛恕一副果然如此的表情：“江湖人皆道‘南有花如映，北有蓝海棠’，蓝小姐确实有些手段。”

陈棠道：“不敢当，花前辈鬼神莫测的仿造手艺，我是万万不及的，所以要骗赵嘉儿上船送死，还得诡盗团出手。”

薛恕轻笑一声，撩起眼皮道：“‘诡盗团’是我心血来潮信口胡诌的名字，尚未外传，江湖中没有人知道九舌张仪、九臂哪吒、千面罗刹拧成了一个队伍，你是怎么知道的？还有，前些日子小容无端端被卷入归家的一件家务事，着实吃了不少苦头，这也是你的……你们的手笔吧？”

陈棠眸中异光闪烁：“白先生在寻找有实力的合作者。”

薛恕抱着胳膊翘起腿来，一歪头道：“我喜欢简单直白的客户。”

陈棠道：“可那白先生喜欢在帷幕中拨弄风云。”

薛恕“啧”了一声道：“那么，请你转告……”

陈棠微笑道：“薛公子先不忙回复，白先生的测试还没有结束，准备接招吧。还有，诡盗团这个名字，我很喜欢。”

烹鱼案

“如棋世事局初残，共济和衷却大难。豹死犹留皮一袭，最佳秋色在长安。”

茶花树下，青石桌旁，两个少年默默对弈，穿褐色小格子西装的眼看要输，装模作样地叹了口气，随口念了几句邵雍的《梅花诗》。

坐在轮椅上的精悍少年浓眉一皱，笑骂道：“好啊薛恕，你咒我。”

薛恕伸手拂乱了棋局，起身道：“我是劝你惜命，你做起事来太壮烈了些。”

这年年初，屏州各大报纸的头版几乎全被一件事情霸占：少年侦探“猎豹”萧融勇闯匪穴，击毙毒枭罂粟皇后，活捉大盗过江龙，射杀东洋谍匪九名，自己也身中六弹，命悬一线，幸得济昌医院副院长吕德谦及时手术，才保住性命，但双腿皆废，此后只能与轮椅为伴。

薛恕抛给萧融一枚橘子，问道：“如果再让你选择一次，你还会去闯罂粟皇后的老巢么？”

萧融倚在轮椅靠背上，抬头望着薛恕的眼睛道：“会。为这妖女破家丧产者无计其数，罂粟皇后不死，屏州永无宁日。”又自嘲地笑笑，“我没有你那种隐藏在帷幕里拨弄人心的手段，想要斩奸除恶，只能豁出命去和那些恶棍拼个你死我活。再说，罂粟皇后和过江龙都是金主会理事金鲲麾下的悍将，有人有枪，有财有势，不是你平日里拾掇的那些靠花花肠子谋食的小奸小恶。”说着捧起桌上的茶盏，轻轻啜了一口。

薛恕捻着冰凉的棋子，慢吞吞道：“那……金主会十二理事之一的‘金鲲’，算不算小奸小恶？”

“啊咳咳——”萧融被橘子瓤呛得险些窒息，拍着胸口道，“金鲲？他来屏州了？”

薛恕道：“正是，我想求你帮个忙。”

“你要对付他……还是你已经和他交手了？”

“嗯……我弟弟陷在他手里了……”

“我怎么帮你？”

“你的一切计划照常进行，如果出现什么预设剧情外的事情，你和你的人不要干涉就好。”

朔月残喘，天如墨染，远处传来几声断断续续的老鸦嘶叫。

穆鲸生握着一只半旧的手电，“吱呀”一声打开了藏在灌木丛里的后院大门。

“喵呜——”一道黑影倏地扑了出来，从穆鲸生两腿之间蹿了过去。他吓了一跳，回头看去，只见一只衔着老鼠的灰色小猫踏着假山跳上墙头，回头望了穆鲸生一眼，纵身跃出墙外。

“妈的，哪来的野猫。”穆鲸生被一对绿莹莹的眼睛瞧得心神不宁，骂骂咧咧地走进破败的小院，来到一座黑漆漆的小屋旁，掏出钥匙打开了精钢铸造的房门，用手电向屋里晃了两晃。破旧的木架上锁着一个圆脸大眼的少年，手电的强光刺得他两眼生疼，泪花直冒，不禁闷哼一声，奋力挣扎起来，被铁箍牢牢钳锁住的手脚顿时磨出几道血印。

“哟，这么快就醒啦？”穆鲸生似笑非笑地伸手在挂满刑具的墙上挑选着称手的家伙。

“你……你要干什么？”少年眯着泪盈盈的眼睛，望着在满墙皮鞭、烙铁和各种不知名的铁家伙上来回扫动的手电光柱，慌得连连惊叫。

“我想知道你的雇主是谁。”穆鲸生将手电放在桌上，伸手取下一条黑黝黝的皮鞭，轻轻抚弄着鞭梢道，“但是没有经过拷问得来的答案，我信不过。”

“我说实话，我一定说实话，你别……别用那些东西。”少年连声乞求道。

“嗯……”穆鲸生满意地上下打量着瑟瑟发抖的少年，用鞭子轻轻一点他的鼻尖道，“你的雇主是什么人？住在什么地方？”

“我不知道，他让我叫他‘秦爷’。他和我见面的地方在云露巷19号，是一座中式小院子，那儿的家具陈设妖气得很，应该不是他家，也许……是他养小老婆的外宅。他和我见面时总穿着一件黑色风衣，竖着衣领，还戴着墨镜，我没看清过他的脸，只闻到他身上有一股药味儿。”少年一股脑把关于雇主的信息倒了个底掉。

“唔，还算诚实。”穆鲸生阴恻恻地笑了两声，随手放下鞭子，从腰后抽出一只白铜烟袋，用火柴点燃