罚！二奶奶这也是为了二爷的安危着想啊。”

赵婆子自己也有女儿，见袭人年纪轻轻便要喝这伤身的药物，终究生出几分不忍，又压低声音劝道：“好姑娘，听老奴一句劝，这药喝多了终究是伤根本的。平日里，若能劝着二爷些，于你自己的身子也是好的。”

袭人听着赵婆子的话，脸色一阵红一阵白，心中五味杂陈。

她不是没想过避孕的事，之前回家时，也曾偷偷让母亲请了相熟的大夫来问过。一来觉得宝玉年纪尚小，自己也年轻，不易受孕；二来内心深处，她也未尝没有过一丝隐秘的妄想——万一，万一她真的有了身子，看在孩子的份上，老太太会不会给她一个名分？哪怕只是个姨娘。

甚至因为二老爷贾政还是待罪之身，宝玉的婚事或许会受影响，那她是不是有那么一丝微小的可能，凭借长子生母的身份，得到更多？这念头虽渺茫，却像野草般在她心底滋生。

所以，她一直怀着这种矛盾的心思，一边迎合着宝玉，一边又暗自侥幸至今未有孕信。

然而，此刻“国孝”二字像一盆冰水，将她心底那点侥幸和野心彻底浇灭。她清楚地知道，若真在国孝期间有孕，府上为了自保，第一个舍弃的必定是她！到时候，别说名分，恐怕连性命都难保！

想到此处，袭人把心一横，眼中闪过一丝决绝与悲凉。她不再多言，走上前，端起那碗尚且温热的药汁，如同饮下命运的苦酒一般，仰头一饮而尽。药汁的苦涩从舌尖一直蔓延到心底。

她将空碗放回托盘，声音有些沙哑：“有劳妈妈回禀二奶奶，袭人……知道了。”

赵婆子见她如此识时务，也松了口气，收起碗，便匆匆离开了。

袭人独自站在原地，口中苦涩未散，心中却是一片冰凉。她挑衅薛宝钗，是仗着宝玉的宠爱，但她绝没有胆子，拿自己的性命去赌那万分之一的可能性。