背上反贼的骂名吗？”

李铁猛地停住脚步，拳头攥得咯咯作响，虎目含泪，满是不甘和委屈：“那…那我们就任由他们拿捏？将军，您为朝廷立下多少功劳？他们怎能如此…”

“功劳？”江辰嘴角勾起一抹苦涩的弧度，“在帝王眼中，最大的功劳，就是听话。”

他站起身，走到帐边，望着外面操练的士兵和忙碌的百姓，缓缓道：“朝廷要派人来，那就让他们来。要‘协助’后勤，那就分一部分无关紧要的账目给他们看。要‘观摩学习’水泥工事，那就带他们去看‘铁壁关’的外墙。”

他的眼中闪过一丝冷芒：“但是，核心的军工坊、火药配方、新式战法训练、以及我们的后勤调度核心，必须严格保密！从今日起，警戒级别提到最高，凡有可疑人员刺探机密，不必请示，可按奸细论处！”

“可是将军，这样下去不是办法啊！”张崮忧心忡忡，“朝廷一旦起了疑心，只会不断试探、打压…我们…”

“我知道。”江辰打断他，目光重新变得坚定起来，“所以，我们更要抓紧这最后的时间！变得更加强大！强大到即使朝廷忌惮，也不敢轻易动我们！强大到蛮族再次南下时，除了我们，无人可挡！”

“只有实力，才是我们唯一的护身符！”

话语掷地有声，带着一丝无奈的决绝。

然而，无论是江辰，还是张崮、李铁，心中都笼罩着一层浓重的阴霾。

内部的裂痕已经出现，信任的基石已然动摇。来自朝堂的非议和猜忌，绝不会因为他们的隐忍和强大而消失，只会如同滚雪球一般，越来越大，最终可能引发毁灭性的雪崩。

未来的路，该如何走？

是继续效忠这个猜忌他的朝廷，还是…

一个危险的念头，不可抑制地在江辰心底最深处滋生，却又被他强行压下。

现在，还不是时候。

他转过身，目光再次投向北方。蛮族的内乱，还能持续多久？朝廷的钦差，何时会到？

山雨欲来风满楼。而这风雨，已不仅来自草原，更来自那看似金碧辉煌的庙堂之上。

雁门关的天空，阴云密布。