仓突然起火！虽然火势被及时扑灭，但仍造成了一些损失。

帝国占领军的反应迅速而残酷。通过早已布设的眼线和迅速侦查，纵火者及其同伙在数小时内就被全部抓获。未经冗长的审判，为首的几人被当即在赈济点前公开处决！罪名是“破坏赈济，戕害百姓”。

血腥的震慑，配合着持续的粮食发放和秩序恢复，清晰地传达了一个信息：帝国既会给予生路，也会毫不留情地铲除任何试图破坏这条生路的人。恩威并施，才是统治的基石。

随着时间的推移，城内的景象开始发生微妙却真实的变化。

街道上的尸体和垃圾逐渐被清理干净，虽然依旧残破，但不再那么令人作呕。炊烟重新从一些屋顶升起，虽然微弱，却带来了久违的生机。孩子们虽然依旧瘦弱，但眼中少了几分呆滞的恐惧，偶尔甚至会好奇地偷看那些巡逻的帝国士兵。士兵们依旧不苟言笑，但也不再像最初那样令人恐惧，他们只是这座残破城市里一道冰冷却稳定的背景。

在临渊城将军府旧址上设立的临时指挥部里，张崮大将军听取着各方面的汇报。

“城内尸体已基本清理完毕，石灰消毒持续进行，瘟疫得到初步控制。”

“每日发放粮食稳定，民心初步安定，登记户籍已过七成。”

“抓获煽动破坏者三起，均已按军法处置。”

“周边乡镇赈济点已设立，流民开始返乡……”

张崮点了点头，脸上并无太多喜色。占领与安抚，是一场不同于战场拼杀的、更加漫长而复杂的战争。他知道，现在所做的，只是勉强缝合了最致命的伤口，止住了大出血。要真正让这片土地恢复生机，真正让这里的人心归附帝国，还有很长的路要走。

他走到窗边，看着远处赈济点前依旧排着的长队，看着那些捧着粮食、佝偻着背缓缓离去的身影，目光深邃。

征服土地容易，征服人心最难。帝国的统治，才刚刚开始接受真正的考验。但至少，第一步，已经稳稳地迈了出去。用粮食和秩序，而非仅仅依靠刀剑。