报喜，同时提出更大胆的计划：在岭南设立皇家橡胶园，系统化种植；建立加工作坊，研究橡胶应用；开设培训学堂，培养专业人才。

六、乳泪交融

天启十二年春，江辰南巡至临渊城，亲临橡胶园视察。此时园内已有千株橡胶树亭亭玉立，最大的已有丈许高。

在橡胶加工坊内，工匠演示了如何将乳白色的胶液加工成各种制品：密封圈、防水布、减震垫......每一样都让随行官员惊叹不已。

“张爱卿，可知朕为何坚持要种这橡胶树？”回程的路上，江辰突然问道。

张崮沉思片刻：“陛下深谋远虑，为的是帝国工业不受制于人。”

江辰摇头轻笑：“不止如此。橡胶有弹性，可屈可伸，却永不失去本性。治国之道，亦当如此——既要有原则，也要懂变通。你此次在传统与革新之间的平衡，甚合朕心。”

离园之时，张崮特意带走一小块初制的橡胶。夜深人静时，他常常取出把玩，感受那奇特的弹性。这弹性中，有南洋风浪的危险，有朝堂争辩的激烈，有农民质疑的苦涩，也有新芽破土的喜悦。

一滴泪珠不经意落在橡胶上，缓缓滚落，不留痕迹。正如历史长河中，无数为进步付出的代价，终将被铭记，也被超越。

橡胶树下，帝国的工业革命正在悄然萌芽。而比橡胶更有弹性的，是这片土地上的人们适应变革、开创未来的坚韧精神。