公！”

赢忠作为此次冠礼给苏默加冠的贵宾，无论是今日的身份还是以往的恩情，都是让苏默十分感激的。

赢公含笑看着苏默：“不错，又长高了。言维，此次去西南夷，我本是不愿意你过去的。西南局势，实在太过复杂多变，而且，我南京虽说是个胭脂气重的地方。但论起争端，实在远非地方可比，此次水西安家之事，更让我嗅到了一些不同寻常的味道。但此次你毅然肩负国事，而非退却畏惧。让我想到与你初次相见之事的情景，年少轻狂，却有热血激扬。你辈少年，为国事作为，我们这些老头子见着，这才看到了帝国的希望！”

赢忠殷切注视着苏默，让原本怀着私信的苏默心下一阵愧疚。

在如此目光之下，更是心下暖意涌动：“定不负长者寄望！”

赢忠含笑，一招手，身边一名侍从过来，用银盘端着放着一方打印，以及盖着书院院正、南京吏部尚书、南京礼部尚书的大印的命状。

“苏默何在？”赢公肃然轻喝。

苏默立时正色，身体立直：“学生在！”

“兹石鼓书院之命，予苏默试南京礼部主客司主事之职，全权处理水西宣抚司继任之事。此令！接状！”赢公言简意赅，便接过银盘，递给苏默。

苏默躬身一礼，接过命状打印，肃然应是：“苏默领命！”

仪式完毕，在所有人复杂的目光之中，苏默正式接下了这么一桩大麻烦。

麻姑仙院的一处大雅间内，结束完大典的学子纷纷三五成群地聚在了一起。这是书院的历练，没个三两月的根本搞不定。

无论是接下来彼此合作帮助，还是友情珍贵，离别聚会。总之，众人纷纷聚首，谈天说地，当然，话题离开不了此次大典以及历练任务。

谈及大典，自然是大家自报字号。

苏默没有参加此次历练，只是几人聚在祝融殿外，互道了珍重，便没有再次聚会，众人纷纷散开各自准备。若是历练任务彼此能够有帮助的，再单独相聚。

只不过，苏默几人的历练任务内容颇为独立，也没什么彼此能够帮的上手的。

作为书院两名最是声名卓著的院草，苏默没有参加小圈子的聚会，陆禅却也是没有参加，而今的陆禅越发有了上位者的威严。

也许是在和苏默的明争暗斗之中获得了成长，也许是家族放权之下，陆禅一举一动都让其余学子觉得敬畏起来。

总之，陆禅也明白，若是他与一干学子在一起，大家也会有所拘束。再加上还有水西消息传来，此刻，迫不及待想要看一场大戏的陆禅哪里会有心情去管这些？

至于历练任务，在陆禅眼里，只怕也没有觉得有何问题，在湖广腹心根本之地，陆禅还未动作，湖广内抢着想要献媚的只怕就不知凡几了！

陆禅没有去参加小圈子的聚会，但绕着陈益古、崔子忠、夏元繁三人的诸多学子学子却是不少。

此刻，大雅间内坐着二十余个学子。

一干人谈天说地，互相交代了一下表字后。便有人说到了苏默，一个方面大耳的学子，唤作陈进任的对于苏默的选择，似乎摸到了场内核心人物陈益古的心思，很是鄙夷苏默：“要我说，这苏默，我不屑与之为伍。本以为是个什么杰出的人物，诗词精通，文名卓著。想不到，却是如此一个蝇营狗苟之辈。竟是一门心思想着去捞钱了！”

这陈进任起了个头，洪流好似找到了一个发泄口一般。

嗡嗡的，又是一名看上去清瘦干练，眼神灼灼的蓝袍学子，名作胡远的起身：“不错。行才（陈进任，字行才）所言，让我同感啊。这苏默，本就是个商户。为了利益，什么事情做不出来？如此等商人，本就是国之大害，如苏默，更是我辈书院之耻啊！竟是钻营朝廷，将书院历练之任务变成了捞钱之所！”

“哼，如安文（胡远）所言，国贼之子，还不是这德行！想着能够名利双收，既完成了书院历练，又是借助朝廷之权威大捞一笔，用以补贴自家商行！”这陈进任脸上表情更是鄙夷了：“恐怕，这苏默想不到，西南之行，根本就是个大麻烦吧！”

“哦？”胡远脸上露出好奇的表情：“还请行才指教！”

“指教不敢当，只是让诸位看清楚苏默的真面目罢了！”陈进任一脸严肃：“众所周知，尽管西南为穷乡僻壤之地，但土司却是富有无比，更多有金矿银矿为其据。又赖朝廷天威，地方官员面对土司，皆是强势无比，而土司不敢违逆分毫，任由索取。而今苏默钻营蹿跳，得了这么一个位置，还不是想着要借助朝廷天威，去勒索土司？而今，据我所知，苏默更是得了朝廷全部处理之权。如此一来，水西土司之中，是安彦国上位，还是已故宣抚使奢辛蕙上位，都在苏默一念之间。而且，朝廷此次，竟是连副使都没有去派。对苏默如此大权，毫无制肘。天知道，苏默此次回来，能够捞到几万两的金银！”

对于西南夷，毕竟是没有多少人知晓的。边疆局势之情况，哪里有江南秦淮胭脂更让人提得起兴趣？

故而，大家对苏默去如此边疆，不解的同时，也好奇起来。

没想到，这一好奇，这一探究，竟是得了这么一个惊人的发现。这个看上去只是穷乡僻野的地方，竟是如此一个肥缺！

一时间，众人纷纷“义愤填膺”起来，每个人好似都在热烈抨击着苏默以朝廷使者为名，却行如此腐败受贿之实！

似乎感觉醋味太过浓重，陈进任话头一转，道：“但多行不义必自毙！苏默恐怕想不到，西南之局势，远比他想的复杂！”

众人纷纷将目光落