富春、钱塘四县新政彻底深入底层，轻徭薄赋让黔首归心，清查田亩虽触及豪强利益，但有雷霆兵威在前，亦无人敢再明面作乱。招募的新兵在陈到（已从丹阳返回）等将领的操练下，已初具阵型，填补了守备的空缺。

黄忠立于修缮一新的点将台上，目光扫过台下肃立的精锐之师。经过月余休养，士卒们甲胄鲜明，精神饱满，眼中燃烧着对功勋与新土的渴望。老将军深吸一口气，手中令旗猛然挥下。

“兵发由拳、海盐！”

没有多余的誓师口号，只有简洁明了的军令。大军如蓄势已久的洪流，轰然开拔。

由拳、海盐两城的守军，本就人心惶惶，此前一月间，关于南部四县“仁政”与“雷霆手段”的消息早已传遍。此刻见黄忠大军挟新胜之威，以泰山压顶之势而来，仅存的一点抵抗意志瞬间冰消瓦解。

由拳县令在城头望见“黄”字大纛与如林枪戟，长叹一声，下令开城。海盐都尉试图凭借城防抵抗，被魏延率前锋一鼓登城，斩其旗，夺其门，负隅顽抗者顷刻授首。

黄忠用兵，深谙“快、稳”二字。每下一城，立刻分出部分精锐与早已待命的政务僚属接手城防、府库，张贴安民告示，宣布沿用南部四县新政。大军主力不做丝毫停留，向吴县开拔，将消化与治理的后事留给政务僚属。此举虽分薄了些许兵力，却确保了战线的稳固与后方的安宁，避免了因贪功冒进而导致的战线过长、后方不稳。

数日之内，黄忠主力已连克两城，兵锋直指吴郡心脏——吴县。大军在距城三十里处，择一傍水高地，依兵法扎下连营。

中军大帐前，那面巨大的“黄”字帅旗与“徐”字大纛迎风猎猎作响，与三十里外吴县城头飘摇的“盛”、“许”旗帜遥相对峙，无形的压力如同铅云，沉甸甸地压在整个吴县上空。

黄忠与石韬在亲卫簇拥下，策马立于营前高地，远眺吴县方向。但见城池轮廓在江南水汽中若隐若现，墙高池深，确是一座坚城。

“广元先生，吴县已在眼前。接下来，便是要看先生‘慑之以威，怀之以德’之策，如何引动这城中的风云了。”黄忠抚须道，声音沉稳，目光却锐利如鹰。

石韬微微一笑，成竹在胸：“将军且看，我军营垒已成，威势已张。此刻，吴县城内，怕是比我们这里要‘热闹’得多。”

正如石韬所料，三十里外，吴县城内，已因黄忠大军的逼近而暗流汹涌，一场关乎生死与前途的风暴，正在高墙之内悄然酝酿。