正统十三年在风雪中悄然而至。

　　一切似乎和往常没有什么区别。

　　二月底，英宗还是亲率亲王重臣前往天寿山祭祀祖宗，直到三月初三才回到北京，出来接受完百官朝贺，就下诏责孟养宣慰司献思机发，也就是思任发的长子。

　　正统十一年，在麓川之役中，思任发病重被明军斩杀，思机发向明朝乞降。次年，黔国公沐斌再开边事，三征麓川。思机发的叔叔思陆发请和，思机发率残部逃往缅甸，据守在南鸠江右的孟拱城，并成为新一代的绍法。去年九月，思机法派遣使者朝贡，意图使朝廷承认其合法性。由于朝廷并不知道思机法已完全控制孟拱一代，派遣使者要求孟拱当地头目半送思机法亲自入明朝谢罪，自然是无果而终。

　　这次英宗下旨，除了声讨缅甸方面的罪行，表示不要认为山川道路险阻，官军未易遽到；又以为气候瘴疠炎热，官军不可久居势，强则拒敌，力弱则奔遁，殊不知昔马援远标桐柱，险阻无伤；诸葛亮五月渡泸，炎热无害。皆能破灭蛮夷，开拓境土。况今大将有决胜之机，前麓川之战已可知矣。要求对方宜悔过自图，转祸为福，令思机发亲自来朝，朕依前敕授一职，与一地，令归管食；如彼不肯出，尔等擒捕来献，为上策；若尔等拘思机发报官军接取，为中策；若尔等代彼支吾延缓，或报彼逃遁别所，朝廷必命大将，统率大兵，直抵尔处，合围奋剿，此时悔无及矣！

　　当然，这也不过是徒劳。于是三月十七日，英宗命都督同知王骥佩平蛮将军印，充总兵官，率南京、云南、湖广、四川、贵州官军士十五万人往讨思机发，复命靖远伯王骥总督军务，侍郎焦弘督饷。

　　郕王抱着儿子亲了几口，听着他叫爹爹，脸上漾出大大的笑容，这才吩咐奶娘抱了下去。

　　汪舜华对麓川的事情没有太大的兴趣，毕竟远在天边；三月十五，英宗亲自主持殿试，次日发榜。

　　今年殿试的规模不大，只有181人入围，会试第三的彭时为状元，陈鉴为榜眼，会元岳正为探花。

　　汪舜华想到参选秀女的那年，也是会试之年。这么一算，自己到这里，已经四年了。

　　日子真快。

　　彭时她是听说过的，和李贤、商辂都是成化前期的名相，历史上评价很高；陈鉴和岳正没听过，但能在千军万马中脱颖而出，自然不是寻常之辈。

　　只是闲下来八卦，觉得这一科真的很有意思。

　　正统戊辰科确实很奇葩。状元彭时是儒生不说，榜眼陈鉴是神乐观道士；探花岳正是庶子，父亲去世后，受到虐待，母亲带他到大兴隆寺躲避，虽未出家，但被戏称为和尚。因而此科鼎甲儒、道、释三教俱全；而年龄最小的李泰，拜了太监李永昌作义父，也算天下一大奇闻。

　　彭时字纯道，又字宏道，号可斋，江西安福人，年三十三。自幼稳重嗜学，聪慧过人。年纪稍长，随从叔伯研习《春秋》。他博览群书，通晓经义。为文有奇气，下笔滔滔，皆惊人语，识者异之。正统六年，乡试中举；正统十年下第后，进入国子学。他潜心学习，颇有时誉，祭酒李时勉对他寄予厚望。

　　历史上，土木之变后，朝廷无人，郕王令彭时与商辂入阁参预机务。得知继母去世，彭时极力推辞，郕王不允，他这才受命。彭时入仕一年多即参预大政，实属罕见，也可想见当时朝廷乏人到何种地步！瓦剌退军后，他获准回家守孝，但也因此忤逆了上意。守孝期满后，到翰林院供事，不再参与内阁事务。英宗复辟后，在文华殿召见彭时，说：你不是朕所点的状元吗？彭时叩头。第二天英宗仍命他入阁，兼翰林学士。《明史》称阁臣自三杨后，进退礼甚轻。为帝所亲擢者，唯时（彭时）与正（岳正）二人。英宗当时信任李贤，多次单独召见他谈话。李贤推重彭时，说：彭公，是真君子啊！彭时与李贤、吕原关系融洽，三人共处内阁，同心辅佐朝政。

　　成化初，在李贤、陈文相继去世之后，彭时继任内阁首辅。彭时立朝三十年，孜孜奉国，刚正耿直，力持正理，保全大体，不畏权贵，直言相谏。从不对子弟谈论政事，有任何的论奏、举荐，都不让当事人知道。平日安居没有懒惰之容，日常生活非常俭约，不喜声伎歌舞，有古时大臣的风范。

　　英宗喜欢彭时的风度，选取庶吉士时，命令李贤全部任用北方人，南方人一定要像彭时那样，才可任用。李贤对彭时说起这事。不久宦官牛玉宣读圣旨，彭时对牛玉说：南方之士出于彭时之上的不少，怎能压制他们？过后，选了十五人，南方人有六个在其中。

　　榜眼陈鉴也是一个有传奇色彩的人，首先，他是一个道士。陈鉴字贞明，高安人，号方庵、芳庵、心远楼，长洲人。他的父亲陈洵犯罪被发配辽东，母亲改嫁。父亲把他托付给了好友范叔瓒，但范叔瓒的家人不能容纳他，将他送给了神乐观道士王一居为弟子，整日为王道士抄写经文。后来因为聪明，被同乡看中，这才开始钻研儒学。他一辈子没有结婚，出使高丽时，当地为他安排妓女，作诗谢绝；他为文辩博，笔札遒劲典雅，但好谈论，喜讦人隐私，所以得罪了不少人，历史上官至河南参议，致仕而终。

　　探花岳正同样命运跌宕起伏。岳正字季方，号蒙泉，顺天府誋县人。授编修。天顺初改修撰，以原官入阁。因忤石亨、曹吉祥，谪钦州同知，戍肃州。