到了年底,大战基本结束,斩首3017颗,生擒953人,焚烧村寨1457处,俘获铜鼓63面,所获牛马猪羊以及各类兵器不计其数。
程信等上书表功,恳求班师,汪舜华因为云贵那边还没完全平定,担心都掌蛮与其合流,于是下旨继续进剿,以免死灰复燃。
接下来的仗不是那么好打的。幸存的都掌蛮盘踞九丝城、凌霄城,依靠天险与明军周旋。九丝城四面峭仄壁立,险峻不可攀,方圆三十余里仅有一径羊肠小道可出入,都掌蛮却能如履平地,在草丛、荆棘里来回穿梭,人皆莫测其踪。
在这里,明军遭遇了都掌蛮最顽强的抵抗。历史上,经过四年苦战,仅能攻克大坝,二十万大军忌惮九丝天险,不敢前进。
程信和李瑾商量:“都掌蛮所恃巢穴极其险要,欲破都掌蛮,必破九丝城;欲破九丝,必破凌霄。”
今年三月,五万大军经过修整,再次出发。
军中有个壮士张显,南昌人。生而膂力绝伦,稍通文义,被宁王招徕。宁王妄图造反失败,他和同伴被朝廷收编,因为武艺出众,送到禁军,次年武举第一,授了从六品试百户。
这次他跟随大军出征,只身与都掌蛮肉搏,诛杀数百人,都掌蛮闻名丧胆。官军一鼓作气,高歌猛进,凌霄城、都都寨很快易主。都掌蛮失此二险,只得退守九丝城。
明军旋即兵分五路扑向九丝城,不分昼夜攻打,都掌蛮以死相拒,明军伤亡惨重,无计可施。
九月九日是都掌蛮的赛神节。这天,天降大雨,山路湿滑,都掌蛮酣战方休,认为明军绝不可能来袭,于是在九丝山上杀牛庆祝,尽情痛饮。不想张显带领数百壮士乘夜攀岩,杀入九丝城,四处放火,杀声撼天,都掌蛮从睡梦中惊醒,见明军从天而降,无不束手就擒,混乱中,被火烧死、坠落悬崖者不下万人,酋长阿大、阿二、方三皆为明军擒杀。明军缴获铜鼓93面,擒斩4615人。
捷报上报至京师,汪舜华大喜,下旨对负隅顽抗的都掌蛮继续剿杀,同时对其老弱妇孺放一条生路,把他们迁到平原,拨给土地,和其他人一样进行管理。
然而,作为一个族群,都掌蛮已经消失在历史的长河。
