端午节后，宗室们没有急着启程返回封地。

　　五月十六日是吴太后七十一岁千秋节。本来去年大寿，宫里也进行了庆贺，汪舜华带着公主妃嫔命妇向她老人家磕头，但当时内地军屯正在紧张的进行，勋贵重臣都到地方上，在京的宗室也有限；今年人齐了，就该好好庆祝了。

　　西苑经过整整两年的施工，在四月底全面竣工。历史上英宗复辟之后，大规模地增修和扩建南内，同时大力营造西苑。

　　汪舜华不知道这个典故，她和明英宗的审美也肯定不同。现在整修西苑，更多的不是作为离宫，而是要加强政治作用，以便以后每年盛夏纳暑，都能确保各部门正常运转——北京地区苦夏，感受到太液池的凉爽，汪舜华实在不想回宫；更何况这里作为最高权力所在的观念根深蒂固。

　　当然，西苑绝大部分都是水域覆盖，决定了它不可能像汉朝的未央宫和唐朝的大明宫一样，兴建大量宫殿建筑群，成为帝国真正的中心；而只是作为紫禁城的附属，因此规模并不算特别大。

　　这次扩建，由蒯祥担任总设计师，按照一池三山进行布局。首先就是清理水域。开辟南海，让三海形成一个纵贯皇城南北的袋状水域；将东岸的内官衙署尽量拆除搬迁到西岸，进一步沟通拓展水域；然后兴建两座石桥，将其划分为三个水面：金鳌玉虹桥以北为北海，蜈蚣桥以南为南海，两桥之间为中海。

　　然后是楼堂殿宇。北海的琼华岛地势较高，风光迤逦，修复和扩建广寒殿，改名清凉殿，作为宫内宴饮所在；以庆云殿、景星殿为配殿；在高处建立一座登云楼，帝都风光，自可一览无余。

　　承光殿原名仪天殿，是供帝后大臣观灯火之用，原来是太液池中的一个小屿。宣宗在圆坻南面小岛上的建起了犀山抬圆殿，在团城的东部拆桥填土，将其与陆地相连。历史上英宗在岛屿周围加筑城墙，墙顶砌成城堞垛口，奠定了团城的规模。如今以仪天殿为基础，建设面阔七间的紫宸殿，作为皇帝寝宫。

　　临水建有绮思楼、藻韵楼、蓬莱阁等轩馆；而在开阔地带兴建颐年园、颐和园、畅春院几个院落，作为太皇太后、太后、皇后的起居所在，以及供皇女集中居住的静宜院；还有一大片地区空着，准备以后需要再兴建。

　　西岸最南处新建一座六开间的楼阁，外观二层，中实三层。顶层通作一间，取“天一生水”之意，底层六间，取“地六成之”之义，赐名天水阁，作为御书房。

　　同时兴建了一群建筑，依次布置着门殿、假山、水池、四知书屋、花台、曲池、山石、月门。楼前池水清澈，澄泓见底，水草丛生。池南假山呈半月形环抱池沼，拱峙搂阁，叠石堆砌，古树峥嵘，藓草涵孕。

　　既然是后宫，光有金鳌玉虫东桥是不够的，还得设墙，当然也要留门。

　　中海水域广大，东岸有椒园，内有崇智殿，每次纂修先帝实录完成，就在这里焚草。如今作为皇太子的行宫，兴建端本堂。

　　其实汪舜华本来想取名“紫光阁”，毕竟“紫气东来、霞光朝元”，到底是放弃了。倒不是怕被人当做用地沟油烧菜的大饭店，而是孔夫子“恶紫之夺朱也”，偏偏皇帝也姓朱，就别惹这些嘴巴上的官司了。

　　端本堂面阔五间，单檐庑殿顶，绿琉璃瓦，前有五间卷棚歇山顶抱厦，其他皇子则集中安排在旁边的清漪园。

　　西岸陆地广大，在正北兴建面阔九间的勤政殿，同时建设南北配殿、朝房、假山、月河，作为皇帝来园驻跸临时处理政务，接见王公大臣之所；北侧建筑面阔五间的栖梧阁，黄剪边绿琉璃瓦，用来供奉功臣画像；南侧的怀仁堂用来召见皇子宗室重臣。

　　南海堆有一岛，也就是南台，改名瀛台。岛上以涵元殿为正殿，作为召见名流耆老和设宴之所，此外建有海晏堂、水云榭、澄漪亭、望海楼等殿宇馆轩。

　　西苑向南拓展至长安街，由于以后群臣要到这里上朝，自然除了垒筑和紫禁城齐高的红墙以外，还要设门。历史上乾隆兴建了宝月楼，不过作为正门，这名字肯定不够庄重，最后定名为会极门。

　　太皇太后的千秋节就是在西苑举行的。

　　与其说是千秋节，不如说是一次科技博览会。

　　科学院已经成立了十年，经过朝廷大力的倡导，要说没有成果，那绝对是假的。

　　现在，不能说科学迎来了春天，至少看到了希望的曙光。

　　一些可能在几十上百年后制造出来的东西，提前面世了。

　　建极五年冬，浙江布政使的幕僚吴敬呈上了丈量步车，作为一项重大发明，受到了三十两银子的奖励，并授了科学院的七级研究员，享受正七品待遇；同时因为这东西丈量土地的时候用得着，于是另外给银百两，买断了专利；随后依据其个人意愿和他的经历，到户部工作，此后因为办差有功一路青云直上，甚得太后倚重，甚至承担了为宗室编撰教材的重大职责。

　　次年，苏州知府呈上了年轻农民李良发明的一种农用器械，其实就是对犁进行了改良。他原本是个佃户，跟着父母终日劳作衣食不周。土地清理以后，负担大为减轻，也就有心思琢磨起来。

　　犁头是农民耕田的基本工具，从一种原始双刃三角形石器到直辕犁、曲辕犁，材质在变化，形制也在变化，但是不大。

　　明朝的耕犁基本沿用了曲辕犁的结构。李良改用铁辕，省去犁箭，在犁梢