南京虽是留都，却是真正的全国经济和文化中心。按照计划，皇帝开始了忙碌的行程。不过看到城池坚固，衣冠风流，景致秀丽，大有太平盛世的景象，皇帝也未免高兴起来，甚至饶有兴致的写了几首诗，还让群臣唱和。

　　还是有商人接待，这回换成了徽商。

　　汲取了扬州盐商的教训，这回没有急着露财，而是相当风雅。虽然还是有珍羞具陈，水陆毕集；还是金花紫翠，锦绣绮罗；还是歌舞双行，吹弹并举。但好歹精细雅致，什么黄山炖鸽、清蒸石鸡、杨梅丸子，味道虽然不俗，但都是常见的食材，都是整个儿的，不用担心暴殄天物。

　　徽商汪树立略带自嘲的说起徽州的谚语“前世不修，生在徽州；十三四岁，往外一丢。”

　　皇帝饶有兴致的听他说着经商的艰难：“徽州四面皆山，土地贫瘠，亩产至薄，大都一岁所入，不能支什一。中家以下皆无田可业。只能流落四方，经商为业。”

　　生计如此艰难，饮食自然也与别地不同。

　　皇帝品尝着石头粿，听汪树立说：“因为路途遥远，口粮就成了问题。先辈将油酪面擀开填馅，然后煎烙，然后将石头放在饼上反复按压，将油脂逼出来，便携顶饱，味道醇厚，是行商在外必不可少的口粮。”

　　再比如火腿。因为生活艰辛，百姓一年到头只有靠杀年猪来改善伙食。于是宋朝以来，百姓用盐腌制猪肉，让肉经冬至夏，终年不会变质。

　　皇帝停箸不语。

　　徽商历来以儒商自居，敬献给皇帝的礼物中，有大量书籍，其中不乏宋元珍本乃至孤本。皇帝很高兴，《四库全书》的编纂遥遥无期，但是前期工作已经全面展开，因此命翰林官收了，许诺等抄录了副本，即便归还；赏赐了先帝的御制书籍，还很给面子的亲自题诗，甚至给献书五百部以上的题写了匾额。

　　只是一路浩浩荡荡，前呼后拥的，还觉得不尽兴。唤了戴荃、陈文伟等，换了青衣小帽，准备出去看看。

　　戴荃不肯，跪在地上极力劝谏，皇帝只说走出去看看，让陈文伟带了一百个禁军好手，跟在后面；又让人唤上礼亲王公锡、安国公于冕，吩咐锦鸾也换了身衣服，这才依了。

　　锦鸾还想劝说，皇帝一挥手：“你一直闷在宫里，如今随我去走走，好好看看这太平盛世。”

　　锦鸾看了一眼父亲，也就不多说了；只是问：“要不唤董贵妃、杜贵妃、贾淑妃同行，孩子们还小，就让他们待在宫里。”

　　皇帝点头，这才招了几位妃子来，都是欢喜不尽。

　　帝后嫔妃坐着马车，于冕和戴荃带着一众侍卫骑马。钟山、栖霞山、雨花台之类的江山胜迹都已经去了，今天去了秦淮河，感受这里的风俗民情。

　　当年诸葛亮前往江东游说孙权，睹秣陵山阜，叹道：“钟山龙盘，石头虎踞，此帝王之宅。”从东吴开始，先后有十个王朝定都南京。

　　明朝的南京城，东连钟山，西据石头，南贯秦淮，北带玄武，规模盛大，气势磅礴。

　　太祖用了21年时间，来构筑这个当时世界上最大的城市。

　　吴敬梓在《儒林外史》中，曾经饱含深情浓墨重彩的描绘这座城市的巨大规模、山川形胜、人文风俗、市井集市，画船箫鼓不绝的秦淮河、碧瓦朱甍的古寺新庙、随处可见的茶社酒楼、繁华拥挤的聚宝门，令人神往。

　　如今，帝后微服私行来到这里。只见到店铺林立，车水马龙，行人摩肩接踵，广告标牌林林总总。佛寺、官衙、戏台、民居、牌坊、水榭、城门，层层叠叠；茶庄、金银店、药店、浴室、鸡鸭行、猪行、羊行、粮油谷行，应有尽有。

　　贵人们眼中，是比吴敬梓更盛大、更热闹的都市；是比《南都繁会图》更繁华、更生动的市井图景。不知不觉就来到了秦淮河。

　　九曲青溪，十里繁华。与半个月前在轿辇中看到的整齐划一、肃穆庄严、不同，眼前的南京城是如此生动的、热闹的，市列珠玑，户盈罗绮，来往的行人衣着光鲜，神气高轩，宣示着这里的繁荣富足。

　　到秦淮河畔的孙楚酒楼坐下，这里现在已经改名为太白楼了。西晋太守孙楚喜欢喝酒，常登高吟咏；只是没想到几百年后有个比他更喜欢登楼豪饮赏景、棹歌秦淮的李白，留下了“朝沽金陵酒，歌吹孙楚楼”的千古名句，于是“孙楚酒楼”也就成了“太白酒楼”。

　　冠名权输了，不过能输给李白，想来也是人生一大畅快事。

　　因为有女眷，因此设了屏风。后妃在里间说话，皇帝与礼亲王等在外头凭栏远眺，看浩浩千帆，百涧潺潺；看两岸柳荫夹道，隔湖画阁争辉；花栏竹架，绣户珠帘，端的是繁华盛地，富贵名邦。

　　皇帝叹道：“真是六朝歌舞地，千古帝王州。”

　　上茶的堂倌早看他们一群人浩浩荡荡，气势非凡，又是北京口音，料想是京城的贵客。他也是见识过世面的人物，一张嘴舌灿莲花，笑道：“客官说这话可还早了，这里要到晚上才真是好看。尤其元宵中秋，花灯点亮，流光溢彩、桨声灯影，人涌如潮、锣鼓喧天，那才叫热闹呢。就算平日里，一到晚上，两边酒楼上明角灯，每条街上足有数千盏，照耀如同白日，走路的人都不用带灯笼。还有船上细吹细唱的，那叫一个动听。两边河房里的姑娘，穿了轻纱衣服，头上簪了茉莉花，只等灯船鼓声一响，两边帘卷窗开，河房里焚的香雾一齐喷出来，与河里的