康健；若其不贤，亦愿潜夺其算，令其短命而终。毋使他日贻误，予亦得以另择元良。朕非不爱己子也，然以宗社大计，不得不如此。惟愿为天下得人，以继祖宗亿万年无疆之绪。”

　　皇太子才十岁，谈不上天赋异禀，倒也称得上聪明，书念得不坏，骑射也还好，平时跟着父皇出门，对农业收成百姓生计倒也有兴趣；比起豫亲王和兴亲王，是远远不如的；何况孩子实在太小，总觉得于家憋着一口气，不想冒这个风险。

　　他盘算着，自己膝下十二个儿子，其中次子思亲王祐杰、三子果亲王祐相、九子康亲王祐梈都已经夭折，后面两个还小，不提；四子兴亲王祐枟、六子醇亲王祐棆、八子履亲王祐樬都是贾淑妃所生，其中兴亲王极聪明，读书过目成诵，下笔如有神助，而且熟谙典故；孙德妃所生皇五子肃亲王祐榕如今出镇爪哇，才识平庸；陆贵妃所出皇七子诚亲王祐枢，去年就藩宣德，倒也说得上聪明，但是比起两个哥哥，还是弱了不少；杜贵妃所生皇长子豫亲王祐析，聪敏仁孝、性格老成，就是仁柔，不知道这几年在洪熙省，有没有锻炼出来。

　　老大和老四，到底该立谁？

　　老大倒是名正言顺，老四更有人君风度。

　　要不先召回来看看，再做决定。

　　好在吉人天相，还没等召回豫亲王、兴亲王的旨意下达，在名医汪机的调治下，皇太子转危为安，锦鸾抱着儿子大哭了一场。

　　皇帝暗暗松了口气，或许这就是天意吧。

　　想到皇太子礼仪规范、循规蹈矩，摸摸太子的头：“我儿长大如此，我也就可放心些了。”

　　太子不比豫亲王、兴亲王聪明，但当皇帝既不是要儒学大师、文章领袖，也不是要书画大家、绝代名将；只要资质尚可、朝野敬服，倒也是了。

　　豫王当年也是不显，凭什么就认为太子比他差了？

　　皇帝在心中安慰自己。

　　一边下旨度僧道各三千人出家，一边下令死罪以下各减罪一等。

　　为汪太后诵经的人中，既有传统的和尚道士，也有来自西藏、景泰的番僧，甚至还有来自西方的传教士。

　　赞玛提欧传教没有成功，但罗马教廷既然发现了中国这个巨大的宝藏，又可以在北京教堂里传教，就不断派遣传教士远赴中国，试图让异教徒皈依天主，其中最活跃的是精通基督教和古希腊古罗马传统的耶稣会。朝廷没有答应他们在中原传教，但也不反对他们到汉昌和南方尤其景泰等省传教；与宗教、古希腊神话无关的其学术著作，则可以与国内士人一样自由出版。

　　与此同时，东学也在持续西渐。中国船队的到来，彻底震撼了整个欧洲，赞玛提欧撰写的中国游记和环球航海日记，那地域广袤、繁荣富庶、武德充沛、文化昌明的庞大帝国让无数人心驰神往，典章制度、生活方式都值得深究。尽管免不了要为自己涂脂抹粉，但是毕竟是传教士，说自己发现了月亮是不平的，两个铁球同时着地恐怕连自己都不敢相信，何况太阳到底是不是中心一年四季怎样形成都是需要进一步研究的，因此无非是极力渲染明朝上下不遵天主而自己竭诚卫道罢了。这样一来，高深莫测的太后、倾向天主但是惨被压制不能亲政的皇帝，不仅吊足了欧洲人民的好奇心，也让教廷和传教士看到了更大的希望。还有那神秘的新大陆，同样让人心向往之。

　　随后，访华的欧洲使团回国，证实那个伟大的理想帝国不只存在于柏拉图的笔下，就在遥远的东方！

　　没能生活在天主的万丈荣光下，但他们的器物、制度、文化、风俗，一切的一切，都让人向往——那是一个连黑死病都没能征服的帝国！

　　在这种氛围的影响下，越来越多不满教廷的普通学者，选择了跟随商人踏上前往东方的船只，其中包括很多女巫。就在米兰多拉被迫流亡中国的同时，英诺森八世发布了臭名昭著的通谕，宣称女巫十恶不赦、荒淫无耻绝对不能够被轻易饶恕，甚至炮制出《巫婆之锤》一书。

　　声势浩大的“欧洲女巫大审判”由此开始。许多无辜的群众，尤其是妇女被指控运用妖术而受到戕害。据统计，一百年间，被审判并处死的女巫就超过了20万人。

　　其中既有擅长医术的巫医、通晓人生哲理的智者，也有在野外寡居的老妇；还有因为私人报复而被冤枉的普通妇人。

　　历史上的她们没有选择的余地，这一回因为东西方的频繁交往，她们中的一小部分年少貌美、有学识有勇气，运气也足够好的，被想要讨赏的中国商人蛊惑着，踏上了东方的商船。

　　他们绕过漫长的海岸线，绕过好望角，进入景泰洋，来到广州。

　　汪舜华去世后三年，弘治十六年，王守仁和唐寅双双考取进士。王守仁娶了沐琮的独女景德公主出云为妻，从前都笑汪太后也有走眼的时候，不仅让他进了翰林院，还把最宠爱的外孙女儿许给他。结果这厮整天想着当圣人，疯疯傻傻的。据说有次在后院格物致知，没有大彻大悟，倒是淋了一场雨，患了场大病，没想到当真天资卓绝，年纪轻轻考取了状元。

　　这回王守仁没有前往龙场，不过到景泰省任职，参与平定地方叛乱、安抚百姓、开坛讲学，招收门徒，业绩斐然；这里也是佛教的发源地。在印度教被大力弹压后，儒释道三家正如雨后春笋蓬勃萌发，这位圣人想必有新的体悟。

　　海关大案后，湛瑛还回国子监继