黄旭倚住门口隔着门帘往厅中望去，在前厅的上首位坐着一个年青人，年龄约在二十七八之间，个子不算高，面容清秀，皮肤不算白但也不黑，呈古铜色，比较随意的斜躺在太师椅上。

他言语微笑之间，使人有一种想与他亲近的感觉，但又有一种因久居高位而自然而然爆发出的威严气势。

他看上去满脸风尘之色，像是赶过很多路，但精神很好，他说话不快不慢，很有节奏感，声音不是很大，但让人听起来很舒服，就像是一个久居在外的朋友在与你一诉衷肠一样。他的眼神说不上犀利，但如果他盯住你同你交谈，那你一定会心生折服。

他穿着简单朴实，整个人看上去整洁，干净，干练。看得出他生活很有规律，律已很严。

总体来讲，他不像是驰骋沙场的战将，道像是能掐会算的谋臣，照黄旭看来，他不折不扣就是个儒将。这就是翼王，石达开，人称之为石敢当。仅仅是这一瞬的观察，让黄旭就打心里有一种希望与其马上结交的冲动，

“艳儿，近段时间过的怎么样，可有人欺负你，如果有，你跟叔叔讲，叔叔帮你出头”说也奇怪，天王洪氏宗族晚一辈中有不少人，但真正与石达开投缘的也就洪争艳。

“我就知道叔叔最疼艳儿，不过，叔叔，您想有谁能这么大的胆子敢来欺负艳儿，就是他有几十个脑袋也不够父王砍的，艳儿虽然柔弱，不习武事，但艳儿心中却不怕任何人，任何事，也不需要父王保护，艳儿能保护自己。”

“唉，满朝亲贵，能知艳儿者，不多，能识艳儿者，也不多，但同样能让艳儿稍微上心的人更是凤毛鳞角，艳儿啊，说句心里话，如果你不是天王的女儿，我一定带你上战场，你也一定会成为我们天国的穆桂英，虽然，武功可能稍有不及，但智谋却强其百倍，人说力敌万人，那是英雄，但照我说，那只能算是一介武夫，匹夫之勇，而如能用谋善断，那才算是决胜千里的真英雄。”

“那就有劳叔叔跟父王说说，让我跟着叔叔上阵对敌，报效国家，做一回真英雄，行不？？”洪争艳娇嘀嘀的声音让在旁偷听的黄旭骨头都酥了。

“你这鬼丫头，还跟你叔叔耍心眼，谁叫你是天王女儿，而且还是最疼爱的女儿，即使我是有心，但也无力啊!!我是没办法说服天王的，你就死了这条心吧。”那人笑了笑，宠溺地揉了揉洪争艳的脑袋，脸上露出一副无可奈何的表情。

“翼王叔叔好像有很多的心思，如果方便的话，可以说出来，虽然艳儿可能帮不上什么忙，但艳儿能听叔叔说，也愿意听叔叔说，也能帮叔叔保密”玩笑归玩笑，洪争艳可不是粗心之人，她知道自己这叔叔的心中装着很多事，唯一能说说的，也只有自己。

“你啊，真是善解人意，如果将来谁能娶到你，那真是他上辈子修来的福气。是啊!自从你西王萧朝贵叔叔在长沙战死之后，我已很难再找到一个可以说说真心话的人了，心里面明明憋着很多事，但却不能轻于与人言。”翼王叹了口气道。

“叔叔此话怎讲？”洪争艳脸色柔和，她心里明白，这翼王叔叔心中苦啊，自己唯一能做的，就是做一个忠实的听众，听他将心里的话说出来历，也许他会好过一些。

“艳儿，如今天朝的情况很微妙，连我自己都看不清楚，言多必失。我就跟你说说大家都能看到的一些事，这不是秘密。”翼王继续道。

洪争艳认真地点了点头。

“自从我们大军进了天京之后，许多将士都心生懈怠，以为革命已经成功，光知道贪图享乐，躺在功劳薄上睡大觉，真以为天下平定了吗，是应该刀枪入库，马放南山的时候了吗？要知道我们周遭都是强敌环视，江南大营，江北大营，有哪一天安宁过，又有哪一天太平过，艳儿，看到这些，我心焦啊!”听得出来，翼王也是牢骚满腹。

“我能理解叔叔的心情。”洪争艳深表理解。

“可是，除此之外，我能做只能是率领前方的将士拼命杀敌，力拒敌人于国门之外，可是敌人杀了一批，他们还可以补充，这样杀来杀去，何时才能算到头呢？关键问题是我们有一个明确的纲领吗？我们有一个明确的目标吗？”石达开越说越起劲。

“唉，这些事，还真是。。。。。"洪争艳也只能摇头，她还真不好说什么。

“艳儿，你是不知道，有很多人，他们甚至都已将当初我们的约定抛到了九霄云外，天朝制定的很多规矩也都被抛诸脑后，长此以往，天朝会出大问题。要知道，今天我们能站在这个地方，跟清庭分庭抗礼，靠得不是我们财多，粮多，人多，恰恰靠的是这天下的民心，民心向背，因为我们太平军是为人民谋福利的，心是向着广大百姓的，正是有了天下百姓的支持，才有了今天天国的辉煌，但我们现在的所作所为，能看出我们还是当初的太平军吗？？”石达开越说越激动。洪争艳没有插话，只是默默的听着，

“最可怕的还不是这些，”石达开继续说“听说东王杨秀清在天京把持朝纲，生活极其奢蘼，连天王都敬他三分，北王韦昌辉也是包藏祸心，只知道到排除异已，中饱私囊，我有些时候真是搞不明白，这些天国的栋梁到底是怎么了。”石达开言语之中对这些天国的重臣都很失望。

“叔叔，你也看开点吧。”洪争艳劝道。

“算了，也许是我傻吧，回想起以前，我与你父王，杨秀清等人，一同金田起义，立誓同生共死，那时我们心中只有一个忥头，就是推翻