的钢铁制品、丝绸和香料价格只有过去的两成，因为东印度公司不得不为自己的产品兜底，所以大部分货品待在它的仓库里。

　　可香料价格并不是一成不变的啊，威尼斯商人的确把价格压得很低，可他们自己手上也没货了！

　　教皇本尼迪克特十一世虽然对汉货下了禁令，可自打“教廷中介论”和“教皇永无谬误论”明明白白的破产，他老人家的威信也就不那么大了，巴黎、伦敦的贵族不见得能忍住嘴巴不吃香料，只往烤肉里放盐，更何况威尼斯和热那亚是绝对不会听话的，他们的市场将继续出售汉货。

　　假如威尼斯商会无法保证供应，巴黎、伦敦、威尼斯和热那亚的香料价格就会上涨，那么岂不是便宜了积压大量货物的东印度公司？

　　这是威尼斯人绝不愿意看到的。

　　众位寡头沉默片刻，小胡子对面一个花白头发的家伙迟疑道：“如果现在和东印度公司谈判，是不是？”

　　“是啊是啊，刚刚两折，也太便宜他们了吧？要是再等等，说不定一五折，甚至一折都有呢，我可听说巴尔干他们是陷进泥潭无法自拔了。”

　　“不错，十字军在贝尔格莱德集结，汉军有再多的办法，想冲出巴尔干山也是千难万难！”

　　众人七嘴八舌的应和起来。

　　那小胡子更是嘿嘿笑道：“马可·波罗先生刚刚成为总统，咱们不妨给他一份大礼，就让东印度公司大大的损失一笔，以作为大汉击沉我们舰队的惩罚吧！”

　　商人们嚣张的笑了起来，在威尼斯共和国，向来都是商人操纵政治，马可·波罗虽然背后站着大汉皇帝，他们也是一点儿也不害怕的。

　　十人委员会和大议会将服从马可·波罗，威尼斯海军残余的军舰也被接收了，替大汉运输兵员和物资，但并不妨碍商人们用自己的办法给大汉一点儿颜色看看，用他们的话来说，就是“让楚风知道，地中海商圈究竟是谁的地盘！”

　　“静一静。”长条桌一端，生着鹰钩鼻、鹞子眼的人敲了敲桌子。

　　整个房间里顿时安静下来，商人们服从他们的商会会长就像野狼服从狼王，这位列奥纳多会长可是个翻手为云覆手为雨的狠角色，近十年来欧洲的香料价格波动大部分和他有关。

　　似笑非笑的看着商人们，列奥纳多揶揄道：“商场的勇士们啊，你们追逐金钱的勇气犹如骑士在战场上为了荣誉而战斗，骄傲的香料将军们，你们就不害怕大汉皇帝拿出他的铁血手腕，把你们吊在绞刑架上？”

　　众人为这个玩笑乐了起来，小胡子第一个说：“如果他敢那样做，他的信誉就彻底破产啦，这里将不再会有印度、阿拉伯和西欧的商人，万里迢迢的赶来！君士坦丁堡会变成一座萧条的城市。”

　　商业，就得遵守商业的规则，诚然大汉帝国有着举世无匹的武装力量，楚风可以轻易毁灭一个小国，踏平一座城市，可他绝不能失去大汉帝国的商业信誉，因为这本是个建立在商贸自由基础上的帝国！

　　开销庞大的军费，来自工商；减征农赋，底气是工商业的税收；减租减息，因为农村劳动力向工商业和海外拓荒转移才能做到；前所未有的把政权延伸到乡镇级别，远超前代的政府开支，同样来自工商；就连对蒙古、辽东等地区的统治，也建立在工商贸易的基础上——内地收购漠北草原的羊毛、纯碱和矿石，出售各种工业制成品和粮食。

　　如果破坏商业规则，采用暴力手段解决经济问题，大汉的商业信誉受到威胁，商人们会犹豫不决、绝足不前，人人难免要思忖：“威尼斯人在规则内赚钱却被大汉武力镇压了，将来岂不是也要轮到我？投资时朝廷不说话，等你赚钱就出来剪羊毛，这可难以把握……啊呀，我这工厂也开太大了，赚钱也够了，枪打出头鸟，还是不要继续扩建了罢！”

　　无形之中，大汉帝国的立国之本就会动摇。

　　所以楚风绝不会用商业之外的手段来对付威尼斯商会。

　　威尼斯商人知道这一点，他们有恃无恐。

　　列奥纳多在哄笑声中再次敲了敲桌子，志得意满的站起来：“好吧，咱们就去拜会拜会那位东印度公司的祝先生，我想，他现在必定是非常渴盼我们的，所以各位不妨纡尊降贵，亲自走一趟吧！”

　　威尼斯商人们嘻嘻哈哈的笑着，是的，现在是收获的时候了，他们将以胜利者的姿态出现在东印度公司。

　　东印度公司就在马路对面，三楼的总经理室，祝季奢在窗子后面颇为玩味的看着香料交易所。

　　不远处就是室内交易大厅，以及露天交易广场，现在天气非常好，广场上的场景近在眼前。

　　许许多多交易商在那儿买卖着来自东方的香料，胡椒、花椒、丁香、肉桂、豆蔻、罗望子……林林总总的一筐又一筐，负责搬运的力工和拿着鹅毛笔记录的交易员，通通一丝不挂，赤身露体的在那里工作着。

　　之所以不准他们穿任何东西，是因为香料的价格有时候比黄金还要贵，譬如胡椒的价格最高时就相当于同体积的黄金。

　　注意，是同体积而不是同重量！鉴于黄金比胡椒重十倍以上，也就意味着一斤的黄金，仅能换到一二两胡椒！

　　当然随着海上丝绸之路打通，香料的价格早就没有这么贵了，但仍然是一个能让大多数人抛弃信仰的高价，所以为了避免私藏，交易所内过手的力工和交易员通通一丝不挂，使他们要偷也没有地方藏。

　　对