密？”铁凝道：“小时候，我偷听我爹和我妈商量，妈很想把南家的小阿姨要作媳妇，说是两人年纪相当，辈分差一辈也不打紧，但爹说还是让孩子大了自己看上的好，想不到我哥哥现在果然自己看中了人了。”

铁凝所说的“南家小阿姨”，即是南霁云的女儿，南夏雷的妹妹南秋雷。南霁云与段珪璋同辈，比铁摩勒大一辈，岁数却大不到十年，又因他是过了三十岁才结婚的，他唯一的女儿南秋雷排行第三，前面有两个哥哥南夏雷与南春雷。今年才不过十八岁，仅仅比铁铮大一岁。唐代的婚姻制度并不如后世之严格讲究辈分，南霁云与段珪璋也只是朋友关系，而非亲戚，铁摩勒是段珪璋舅父的义子，与南家关系更疏，友情之好那是另外一回，南霁云生前也是以“小兄弟”称呼他的。故而铁铮的母亲曾有与南家论婚之议，并不觉得这是违背世俗之事。

展伯承心道：“凝妹说话就是欢喜夸张，这算得了什么秘密？”当下笑道：“你怎么知道你哥哥就是看中了人家？他今年已经十七岁了，结交一两个朋友，那也很平常呀！”

铁凝道：“你别以为我年纪小，不懂事。那日华姐姐定要与我哥哥较量，我已看出有几分‘阵上招亲’的意味了。还有后来，我每次和哥哥提起了华姐姐，我哥哥的神情就似你一般……”

展伯承道：“你怎么说呀说的，忽地扯到我的头上来了？似我什么？”

铁凝笑道：“就似我每次和你提起褚姐姐那样呀，你的神气不是又想提起又怕提起的模样么？嘿，嘿，也许你自己还不知道呢！”展伯承给她触动心事，黯然不语。

铁凝道：“是不是？我刚提起，你又着恼了。呀，展大哥，不是我说你，褚葆龄既是那么待你，你又何苦自寻烦恼？呀，还是小时候的好，小时候，你、我、哥哥、褚姐姐大家一同玩耍，你待我们都是一样，决不会有这许多烦恼！”

铁凝正是十五年华，对男女之情，说懂不懂，不懂又懂的年纪。既是“孩子”，又要充作“大人”。展伯承本来满肚皮烦恼的，听了她那孩子气的说话，不觉给她逗了笑来，说道：“我几时冷淡了你，我现在对你，不也是像小时候一样？”

铁凝道：“总是不及你的褚姐姐吧？”展伯承道：“凝妹，你不是劝我不要再提她么？为什么你又提了？你不懂的，我现在之所以关心葆龄姐姐，只是为了报她家对我之恩。好，说过今次，以后可别再提了。”

铁凝一双漆黑明亮的眼睛滴溜溜一转，似乎想说什么，却没有说，过了一会，才“噗嗤”一笑，说道：“好吧，只要你不要提起她，我也不会故意来挑起你的烦恼了。”

展伯承一直把铁凝当做“小妹妹”看待，虽然觉得她