那位领头的干部看了一眼介绍信，又看了看停在一旁的气派的吉姆轿车，再打量了一下衣着整洁、气度沉稳的刘正茂，下意识地就认为这位“开车来的外地同行”职务不低。他立刻收敛了疑惑，主动伸出手和刘正茂握了握，客气地说：“同志辛苦了！这里不是说话的地方，请里面坐，我们详细谈。”

进入一间简单的办公室后，刘正茂了解到，这里并非边防部队的作战指挥机构，而是一个后勤物资中转站。接待他的这位干部姓李，正是这个中转站的负责人。

刘正茂简明扼要地向李干部说明了来意和遇到的困难。李干部听完，面露难色，坦诚地告诉刘正茂：“刘同志，不瞒你说，我们这里主要是负责物资转运和仓储，和境外的……那些势力，并没有直接的联系渠道。你要办的这个事，找我们中转站，恐怕是找错门了。”

他想了想，给刘正茂指了几条路：“我建议你们，要么直接去省城军区相关部门咨询，那里的渠道可能更广；要么就去丽瑞军分区问问，他们是这里的最高军事机关；再不然，你们去丽瑞县公安局，请求地方公安系统的协助，他们或许有别的办法。”

既然不远千里来到了这里，无论如何也要想办法完成任务。县城不大，刘正茂很快又找到了县公安局。对方查验了刘正茂的证件和介绍信，得知是兄弟省份的公安同行，比较重视，由局政治部主任亲自出面接待。

这位主任说话非常客气，礼节周全。但当刘正茂详细说明情况，提出希望协助寻找两名可能身在境外的原知青时，主任脸上露出了十分为难的表情。

“刘同志，非常抱歉！”主任的语气依旧礼貌，但态度明确，“如果是我们境内的事情，我们丽瑞县公安局一定全力配合，绝无二话。但您要找的人，现在可能身在境外……这已经超出了我们地方公安机关的职权范围。涉外无小事，我们实在是有心无力，还请您理解。”

“主任同志，”刘正茂被逼得有些急了，干脆把话挑得更明了一些，“难道我们这边，和对面……就一点联系渠道都没有吗？”

政治部主任闻言，意味深长地看了刘正茂一眼，没有直接回答，只是委婉地说：“刘同志，我们是公安机关，职责范围有限。您要问的这些问题……或许，去军分区那边，能得到更确切的答案。”这话点到为止，已是所能提示的极限。

“边境地区驻军营地不少，请问军分区机关的具体位置在哪里？”刘正茂抓住这根线索，立刻追问。

“你顺着门口这条公路往西开，大约两公里，会看到一个向右的分岔路口。沿右边那条路再走一公里左右，看到有战士站岗的大院就是了。”政治部主任很干脆地给出了具体路线。

道谢之后，刘正茂和杨从先、谷知青立刻驱车前往。二十分钟后，他们来到了军分区机关所在地。高级轿车的“身份证明”效果再次显现，经过通报，刘正茂见到了军分区参谋处的一位郑处长。

在简朴的接待室里，郑处长认真听完了刘正茂的情况介绍和请求。他没有立刻给出答复，只是客气地请刘正茂喝茶稍等，然后便起身离开了接待室，显然是去向更高级别的领导请示。

这一等，就是将近两个小时。接待室里，刘正茂喝了几杯早已凉透的茶水，心里七上八下。谷知青则显得有些局促不安。只有杨从先依旧坐得笔直，保持着军人的耐心。

终于，郑处长回来了。他的表情比离开时更加严肃，带着公事公办的歉意，对刘正茂说：“刘同志，久等了。我们已经将您的情况和请求向上级做了汇报。经过研究，上级指示，对于您所提的要求，我们目前……无法提供协助。”

“郑处长，能告诉我们具体原因吗？”刘正茂不甘心地追问，他需要给张鹏武一个明确的交代。

郑处长沉吟了一下，用很官方的语气解释道：“刘同志，在外交层面，我国政府从未公开承认过与缅共方面有直接联系。而你们要找的人，目前据信在缅共控制区。如果我们军方向对方公开提出寻人要求，这在实质上等同于承认了这种联系，可能会被某些势力利用，引发不必要的外交纠纷。这个风险，我们无法承担。请您理解。”

话说到这个份上，刘正茂明白，事情已经到了他这个小人物无法推动的层面。他抬手看了看表，已经过了下午五点。他决定，趁丽瑞县邮电局还没下班，立刻给张鹏武主任打个长途电话，汇报这边的情况。

自从刘正茂出发后，张鹏武每天中午和晚上都特意晚走一会儿，守在办公室里，就是等这个电话。

第四天傍晚，快下班的时候，电话铃终于响了。张鹏武一把抓起听筒，里面传来了刘正茂有些疲惫但清晰的声音。刘正茂详细汇报了今天的走访经过，明确告知：熊启勇和刘捷二人确认已出境。虽然打听到军方可能与缅共方面存在某种联系，但因为自己“职务太低”，军方并未重视此事，明确表示无法提供协助。

电话那头沉默了片刻，张鹏武的声音传来，依旧沉稳：“小刘，情况我知道了。你们今晚就在丽瑞找个地方住下，注意安全。我这边想办法联系一下部队的老战友，看看有没有其他途径。明天早上九点左右，你再打电话过来，我等你的消息。”

“好，张主任，那我明天早上再联系您。”刘正茂放下电话，心里沉甸甸的，但至少，张鹏武还没有放弃。

为安全起见，刘正茂没有选择再住