以儆效尤云云。

　　从清荷院出来，刘管家整个人都不好了，满腔郁闷无从发泄，甩袖离开了原地。

　　却说华珠从清荷院出来后，便径自回了知辉院，一到门口，一只绣花鞋飞了出来，华珠侧身一闪，堪堪避过一击。

　　“做什么？要揭了我的瓦吗？”

　　屋内吵吵闹闹的三人一听这声，吓得立马停下了动作，狼狈不堪地面向华珠行了一礼：“小姐。”

　　华珠犀利的眸光将她们从她头到尾扫了一遍，一个个发髻蓬乱、衣衫不整，“一天不闹就皮痒是吗？巧儿你素来最懂事，今儿怎么连你也加入战斗圈了？”

　　巧儿很委屈地福低了身子：“小姐，奴婢知错了。”

　　香荷愤怒地瞪了她一眼：“真会拍马屁，你搜我们房间的时候怎么不说知错了？对吧，秀云！”

　　秀云的眼神一闪，垂眸轻声道：“一场误会，大家其实说开了也就没事了。”

　　香荷没想到秀云居然在关键时刻当起了墙头草，刚刚跟巧儿干架的劲头哪儿去了？干得最凶的就是她了！现在居然好意思说一场误会？

　　这些天，巧儿常往清荷院走，在年绛珠那儿得了些脸面，便有些拿乔，华珠并非不清楚，只是最近忙案子的事忙得一个头两个大，就没花功夫在内宅。

　　在椅子上坐下，自己给自己倒了一杯茶：“说吧，为什么闹？”

　　巧儿上前，恭迎地答道：“是这样的，我今儿从四奶奶的屋里回来，按例给小姐整理换洗衣裳，结果就发现小姐最喜欢的那件粉红色肚兜不见了。”

　　“咳咳……”华珠呛到了，粉红色的、最喜欢的不就是被廖子承拿起擦了脸又塞进怀里的那个？刚刚一直在想怎么保住自己的小脑袋，竟忘了找他把这么私有的东西要回来。

　　巧儿与秀云同时上前，同时问：“小姐您没事吧？”

　　华珠摆手，用帕子擦了嘴，面色如常地说道：“继续。”

　　二人后退一步。

　　巧儿接着道：“那件肚兜是蚕丝做的，别说穿，摸着都舒服得跟什么似的。我想，这么好的衣裳一定是哪个手脚不干净的丫鬟给偷去了。于是，我开始搜查。能接触到小姐衣物的只有我们三个，她们却不让我搜。”

　　“嚯！你是小姐的丫鬟，我们也是！凭什么先搜我们的房间，不搜你自己的？”香荷冷哼着顶了一句，秀云说的对，巧儿就是仗着自己得宠，不把她们俩放在眼里！

　　“好了好了，你们俩一人少说一句，照我说，这肚兜根本不是咱们三个偷的。”秀云当起了和事老，“我知道小偷是谁。”

　　“谁？”二人异口同声地问。

　　秀云就道：“晴儿！我之前拧着热水从清荷院过来，就看见她鬼鬼祟祟地在外头晃。她穿斗篷遮住样子了，但我认得她腰上的紫色鸳鸯荷包！她在府里做了那么多年的事儿，听说与蔡婆子关系也是极好的，一定是她买通蔡婆子溜进来，趁我们不注意，盗了小姐的肚兜！”

　　“她为什么偷小姐的肚兜？”香荷说道，“她要卖钱？”

　　巧儿经历过银杏串通罗妈妈算计华珠与马公子的事儿，心中便有这方面的阴影：“或者……是不是想毁小姐的名节？”女儿家的贴身衣物，若是流落到外头，后果是非常可怕的。

　　华珠面无表情地打断她们：“那件肚兜不合身，我丢掉了，不用再找了。”

　　看向秀云，“你说晴儿来过，她的衣裳是什么颜色？”

　　秀云答道：“有点儿像灰色。”

　　“什么时辰？”

　　“两刻钟前的样子。”

　　两刻钟，差不多是她回清荷院的时候，难道她看到的衣角是晴儿的？但晴儿为什么又会来清荷院？

　　凝思了片刻，华珠起身说道：“知辉院还是离不开巧儿，从明儿起，由秀云去四奶奶跟前儿学规矩吧。”

　　巧儿一惊，小姐在敲打她了，都怪自己，怎么能因为几天荣宠就忘了自己是谁？

　　秀云喜滋滋地离开了，香荷反正最嫉妒巧儿，见她落马，也开心坏了。

　　只有巧儿，沉默地站在一旁，等候华珠的指示。

　　华珠步入净房，一边洗漱一边吩咐：“你追上去看看晴儿回大房了没？”

　　巧儿紧绷的心终于松了一分，有任务就好，说明小姐还是在意她的：“是。”

　　约莫两刻钟后巧儿回来，一张脸涨成了猪肝色。

　　华珠靠在床头看话本，抬眸瞟了一眼巧儿，淡淡地问：“看见什么了？”

　　巧儿凑近华珠，咬着她耳朵，难为情地将所见所闻简单讲了一遍。

　　华珠“噗嗤”笑了：“所以我说，宅子里的水就是深，看起来多么老实巴交、多么朴素正派的人，背着主子竟干出这等活该被打死的事儿！给我好生盯着她！”

　　翌日，如飓风来又如飓风去的灵异案件终于宣布告破。

　　这是琅琊有史以来，爆发得最迅猛、最诡异、但也破案效率最高的案件。

　　颜府三奶奶、王家大公子、北齐太子，在众目睽睽之下被赤焰的鬼魂分别从井底、车内、火焰中带走。

　　有人说，赤焰之所以掳走他们是为了替自己、替千千万万丧命于朝廷大军之下的海盗复仇。

　　也有人说，赤焰是想吸纳他们的阳气与精血，好成妖成精。

　　还有人说，赤焰是要夺走他们的寿命，让自己转世投胎。

　　总之，众说纷纭，离谱至极。

　　除开几名受害者，另外一位备受关注与议论的人物就是解救了颜三奶奶、王大公子与太子的人是新任水师提督。