树根空地狭小，仅能勉强容纳石岳一行五人加上刘镇南，彼此呼吸可闻。众人背靠背结成圆阵，警惕地注视着周围黑暗水域中时隐时现的暗绿藤影和那条一击不中便潜伏起来的黑血妖蛇。空气中弥漫着紧张与血腥混合的刺鼻气味。

石岳从怀中摸出一个粗糙的皮囊，仰头灌了一大口，然后将皮囊递给身旁还在处理肩上腐蚀伤口的赵老四。“喝两口，稳着点。”他又看向刘镇南，目光在刘镇南苍白的脸色和残破染血的衣衫上扫过，略一迟疑，从腰间另一个小些的皮囊里倒出两颗龙眼大小、呈暗红色的丹药，递了过来。“小兄弟，这是黑沼城特制的‘辟瘴护心丹’，能暂时抵御此地瘴毒，稳固体内气血。你伤势不轻，又无防备在此久待，此丹或有些许帮助。”

刘镇南没有立刻去接，目光平静地看着石岳。石岳眼神坦荡，带着一丝未散的余悸和真诚的感激，但眼底深处那份属于荒野散修的警惕与审视并未完全消退。另外几人，那矮壮汉子韩冲正小心地擦拭分水刺上的毒液，偶尔瞥向刘镇南的目光带着好奇；赵老四龇牙咧嘴地吞下丹药，看向刘镇南时则多了一分劫后余生的庆幸和善意；另外两名一直沉默寡言、似乎是兄弟的汉子，则只是默默调整气息，目光低垂，看不出太多情绪。

“多谢石大哥。”刘镇南接过丹药，没有犹豫，直接吞服。丹药入腹，化作一股带着辛辣的暖流散开，确实让胸腹间因瘴气和水毒引起的烦恶感减轻了些，对伤势恢复作用有限，但能稳定心神，抵御外界毒瘴持续侵蚀。他此刻状态，任何一点帮助都弥足珍贵，对方若真有害人之心，方才不必救他，此刻也不必多此一举。

见刘镇南服下丹药，石岳脸色稍缓，低声道：“刘兄弟孤身流落此间，可是遭遇了空间乱流？”他显然对刘镇南的出现方式有所猜测。黑沼林虽然危险，但像刘镇南这般重伤孤身出现在深处的，多半是意外传送所致。

“正是。”刘镇南点头，语气带着适度的虚弱和苦涩，“与同伴探索一处古遗迹，触发残破传送阵，遭遇空间乱流分散，醒来便在此地，还未来得及探查四周，便遇上那藤妖。”他半真半假地解释，隐去了冰魄星宫和具体细节。

“古遗迹？”韩冲眼睛微微一亮，插话道，“可是传闻中黑沼林深处偶有显现的‘雾隐遗泽’？”其他几人也看了过来，显然对此颇为关注。

刘镇南摇头：“不知其名，只见断壁残垣，早已破败不堪。”他不想在此话题上多言，转而问道：“敢问石大哥，此地是何方位？距离外界城镇或安全区域可远？诸位又因何深入至此？”

石岳闻言，与韩交换了一个眼神，叹了口气道：“此地是云莽山脉外围，名为黑水大泽，我们所处是泽中一片古老林地，俗称黑沼林。此林终年瘴气弥漫，毒虫妖兽遍布，更有各种天然陷阱，凶险异常。从此地向东，穿过约三百里林泽，方能抵达最近的散修聚集地黑沼城。我等兄弟几人，本是接了黑沼城‘百草阁’发布的任务，来此寻找一种名为‘腐骨灵蕈’的灵药，此物只生于至阴至秽之地，是炼制几种特殊解毒丹的主材。不想昨日在泽中发现线索追踪时，误入一群‘铁喙鬼鸦’的领地，激战一番，折损了一位弟兄，我等也个个带伤，本想尽快退出休整，却又被一群‘腐泥鳄’追赶，慌不择路逃遁，才误入这藤妖潜伏的水域。”

他简单说明了处境，语气沉重。寻找腐骨灵蕈任务失败，还损兵折将，如今又深陷藤妖包围，可谓霉运连连。

刘镇南默默听着，心中快速分析。云莽山脉，他曾在一些游记玉简中见过提及，是大陆西南方一片广袤而危险的古老山脉，外围多沼泽瘴疠之地。黑沼城应是依山而建的散修城池。三百里林泽，以他现在状态，独自穿越无异于送死。石岳一行虽也狼狈，但显然对此地环境更为熟悉，且他们急需休整和出路，暂时目标一致。

“石大哥有何打算？”刘镇南问。

“必须先离开这片水域。”石岳望向不远处那棵表皮泛着金属冷光的“铁鳞木”，“此木质地坚硬逾铁，寻常妖兽难伤，且树身高大，中部有天然空洞，可容数人栖身，是黑沼林中少数相对安全的过夜点之一。只是……”他看了一眼周围黑暗中蠢动的藤影和更远处隐约可见的、在泥沼中翻滚的鳄鱼背脊，“要过去，需得先清理掉这些缠人的东西，还要提防那黑血蛇。”

仿佛是为了印证他的话，水中几条藤妖再次蠢动，缓缓向空地边缘靠近，顶端肉瘤开合，发出嘶嘶声响。远处，那条黑血妖蛇猩红的眼眸也在暗处若隐若现，冰冷地注视着众人。

韩冲紧了紧手中的分水刺，低骂道：“这些鬼东西，没完没了！大哥，趁着天还没全黑，杀出去？”

“不可硬拼。”石岳摇头，目光扫过众人，“我等皆有伤在身，灵力消耗不小，藤妖数量不明，水中更是其主场，久战不利。那黑血蛇更是剧毒难防，方才若非刘兄弟……”他看了刘镇南一眼，眼中仍有疑色，但感激是真，“为今之计，需设法惊走或引开它们。”

“引开？”赵老四呲牙，“拿什么引？这鬼地方，除了咱们，哪还有别的活物敢靠近？”

刘镇南忽然开口，声音不大却清晰：“或许，可以利用它们对灵机波动的敏感，以及……对更强大掠食者的畏惧。”他方才观察良久，发现这些藤妖和黑血蛇虽然凶悍，但行动间颇有章