低声笑道：“不过我想要做的事，从来没有做不到的。”孟说道：“好，我拭目以待。”

　　出来客栈时，正遇到昭府的管家。孟说不免很有些惊讶，问道：“管家来这里做什么？”

　　管家笑道：“还不是为寿宴做准备？夫人怕宾客太多，府上人手不够，要从十里铺订一些菜肴，我家少主君最喜欢这家的菜了，小人是来送菜单的。”忽听得里面琴声叮咚，有女子宛转吟唱，不由得眼前一亮，问道：“那是谁在唱歌？”

　　孟说道：“应该是那个名叫桃姬的女乐，我每次来都差不多能看到她。”不及多说，就此告辞。

　　06

　　正拐过街角，卫士庸芮匆匆奔过来叫道：“宫正君，我刚才无意中又看到那名墨者了。”

　　孟说道：“田鸠？他怎么还在这里？”庸芮道：“他一直在跟腹兑争吵什么，就在前面河边上。”孟说道：“去看看。”

　　二人赶来龙桥河边，却见腹兑双手紧握一柄短刃，正指着田鸠腹部。田鸠捉住他手腕，竭力抵挡。

　　孟说忙大喝一声，道：“做什么？快放下兵器！”

　　腹兑微一偏头，随即转头，短刃就在那一刹那刺中了田鸠，他捂住腹部，慢慢软了下来。腹兑“啊”了一声，慌忙松开手，转身就跑。

　　孟说命道：“你看看田鸠还有没有救，我去追腹兑。”庸芮道：“遵命。”

　　07

　　孟说提气急追，终于在市集东面追上了腹兑，捉住他手臂，反拧到背后，喝道：“你杀了人，还能往哪里逃？”腹兑挣扎着叫道：“我不是有意要杀他，是他逼我杀他的。”孟说道：“少废话，跟我走！”

　　走不多远，庸芮气喘吁吁地追了上来，叫道：“宫正君，不好了，那墨者自己投河了。”

　　原来庸芮见田鸠伤在要害之处，流血极多，便打算就近叫几个人来，用木板抬他去医治。哪知道刚走出数步，便听见背后有动静，回头一看，田鸠挣扎着坐了起来，一头栽入河中。

　　腹兑闻言，咬牙切齿地道：“他这是非要害死我呀！”孟说道：“你说什么？”

　　腹兑气愤之极，再也不肯开口说话。

　　几人忙重新赶来田鸠投河的地方，却只见河岸边一摊鲜血，河上船只往来穿梭，不见人影。

　　楚国水系纵横，郢都城内所有的河流、湖泊均交叉连系在一起，又有多条明道、暗道与城外的云梦泽、长江、汉水、沮漳河等相通，田鸠这一投下水去，也不知道被暗流冲到了哪里，怕是再也难以打捞到，最终喂了大鱼，尸骨无存。

　　孟说又等了一会儿，还是不见人影，便道：“你先押他去官署。”腹兑道：“不，你们不能抓我。我……我是墨者。”

　　墨家有自己的法律，但往往比诸侯国法律更严酷。墨者犯法，通常都由墨家巨子自行处置。

　　孟说闻言，便与庸芮押着腹兑回来十里铺客栈，进来司马错房间，开门见山地问道：“腹兑是墨者么？”

　　司马错虽不知道发生了什么事，但见腹兑手上、衣襟上均有血，被庸芮执在一旁，料来是闯了大祸，若不承认是墨者，他便会立即被逮去官署，只得老老实实地答道：“是，腹兑是腹巨子之子，自小就是墨者。”

　　孟说道：“那么你也是墨者？”司马错道：“我不是。”

　　他对自己的身份有着极强的荣誉感，不愿意靠撒谎脱身，料想到了这个地步，再也难以在楚国待下去，索性实话实说，道：“我跟孟宫正一样，也是军人，不过我是秦国的军人，这次是受我国大王之命来协助唐先生办事。我和腹兑化装成富家子，只是要掩人耳目，方便行事。”

　　孟说道：“既然唐姑果是你们楚国之行的主事之人，他意外被杀，你们为何还滞留在这里？”司马错道：“我们已经派人回秦国禀报，正在各自等大王和腹巨子的命令。”

　　孟说道：“那么田鸠呢？”司马错道：“田鸠是前任巨子田巨子的独子，向来独来独往。”

　　田巨子就是田襄子，是孟说祖父孟胜在自杀前亲自选定的巨子继承人。

　　孟说道：“腹兑刚刚杀伤了田鸠，田鸠自己投河而死。”

　　他本以为司马错会万分错愕，但对方却一点也不惊讶，只默默看了腹兑一眼。

　　腹兑道：“不是我要杀他，是他非逼得我杀他。”

　　孟说转头道：“先带他回他自己房间。”等庸芮将腹兑拖走，孟说这才问道：“到底是怎么回事？你不肯说也无妨，我会立即以间谍罪名逮捕你，以杀人罪名逮捕腹兑。”

　　司马错正色道：“宫正君可以逮捕我，我是军人，敢来楚国，就已经有赴死的准备。但腹兑是墨者，按照惯例，墨者伤人、杀人都由墨家巨子处置。”孟说道：“这我自然知道。可腹兑和你之前不是都一再强调跟墨家无关么？我怎么知道你现在不是为了帮腹兑逃脱楚国法律才假称他是墨者？我看得出他很享受眼前这种锦衣玉食的生活。”

　　司马错急道：“腹兑的确是墨者，田鸠跟他争吵，也是认为他违背了墨者清苦的原则。”

　　他知道如果不说实话证实腹兑的墨者身份，势必难以脱身，只得道：“墨家的事，具体情形我也不是十分清楚。但听说腹巨子多病，已经开始在众弟子中挑选继任。田鸠在墨者中声望很高，是下任巨子的有力人选。腹兑一直有心从他父亲那里继承巨子之位，对田鸠多少有些忌恨。”

　　孟说道：“可墨家教规森严，选任巨子并非公选，而是由