”

　　黑格没有回答。它正忙于品尝薄荷酒的清凉，没功夫顾及狂吼乱叫的公爵夫人。

　　“你这是痴心妄想。霍森莫根本不会让你得逞。你以为随随便便找个冒牌货来就能代替我？这绝对不可能，绝不可能！”

　　公爵夫人这番话并非恐吓。她看得出来，这个老妇人虽然身形与自己相似，相貌上却并非真正相同。真正算下来，可以做到重叠的部分最多只有七成。

　　黑格对此心知肚明。

　　这个冒牌货的确无法做到真正的相同。事实上，在过去的两周时间，黑格曾经尝试着让替换角色在公爵府内出入。它选择光线阴暗，大多被阴影笼罩的路线，能够让人看到模糊的身形，却把面孔巧妙隐藏在暗处。这种做法造成了公爵夫人仍然在城堡里行使权力的错觉，没有人察觉真正的公爵夫人已被监禁。毕竟，这个冒牌货实在与真人太像了。尤其是说话嗓音和动作习惯，都与公爵夫人毫无区别。只有走到近处，才有可能从面部五官发现差异。

　　霍森莫公爵也在远处看到过几次这个冒牌货。老公爵对自己的原配妻子已经失去了兴趣。多年的习惯使他看到相似的服装就以为是真人，当然也就谈不上什么走过来长时间相处，甚至连吃饭睡觉也总是与黑格呆在一起。

　　“知道为什么我要把它带过来吗？”

　　黑格放下手里喝空的高脚杯，看着满面仇恨的公爵夫人长长舒了口气：“只有被冒充者自己才能察觉仿冒品身上的差异。你说的对，这只是一件失败的作品。”

　　“作品？”

　　公爵夫人对这个名词感到迷惑。她一直认为面前的老妇人是黑格找啦冒充自己的村妇，却并不明白世界上有“生物复制”的理念。

　　“知道我为什么要砍掉你的那只手吗？”

　　黑格把目光转向公爵夫人的断臂，淡淡地说：“你保养得不错。很幸运，这个世界还没有进入工业时代，女人对于皮肤的保养仍然停留在原始时期。你的那只手吃起来滋味儿不错，没有令人作呕的铅，也没有用作香味添加的吲哚。虽然老是老了点儿，肉质也还勉强算是有嚼头。”

　　公爵夫人要交一阵抽搐，差一点儿没当场吓晕过去：“你……你居然吃人？”

　　“那是我的主食。”

　　黑格面不改色心不跳地回答：“当然，如果拉邦卡大陆的智慧生物能够算作是人类的话。”

　　复制，是黑格从老鼠时期就拥有的特殊能力。

　　黑格最初是通过吞噬老鼠，使自己获得相同的变形效果。在昆明城中大量吞噬变异生物后，它进化出分裂新个体的异能。其过程，与身体内部产生白色蠕虫差不多。那是黑格从嘴里咬断舌头，在十二小时内不断生长，从而变成与目标相同的人形。单单一小块舌头当然不可能迅速成长，它只是作为培养菌株存在，同时必须辅以大量营养物质，经过细胞不断分裂融合，最终成长为符合需要的完成体。

　　所谓营养物质，其实就是新鲜血肉。黑格砍断并吃掉公爵夫人的胳膊进行菌株培养，又从城堡外面弄来几个平民当场杀掉。砍断的碎肉和鲜血与舌头菌株在水池里相互混合，这才诞生了站在公爵夫人面前的冒牌货。