，“我哪里敢去问候。”

　　“于师傅，且安心罢，挣清白的钱，师母不会怪罪的。这年生找个活计也非易事。”

　　挣日本的钱便没有清白一说，可她只得这么劝慰。

　　于师傅露出些许笑，“你要找活计吗？”

　　蒲郁踌躇道：“其实……我的事哪能麻烦你。”

　　“什么麻烦不麻烦的，你有困难尽管同我说。不过我……同很多人没来往了，帮你找活计兴许也只有日本铺子。”

　　“暂时能上吃饭就够了。”

　　于师傅看蒲郁一身褴褛衣衫，想她今晚或许连住处都没有，便从兜里掏出几钱，“你收着，找个地方住下。”

　　“劳烦于师傅了。”

　　过了些时日，于师傅充满歉意地告知，虹口那边只得一间日本布行收人。小郁的手艺有所荒废，可过往是师傅的水准，不能再荒废下去。于师傅婉言丢却帮忙的包袱，把报纸上招工的栏目给蒲郁看。

　　虽体谅普通人生存之苦，但为做大师傅找上日本店铺之辈，蒲郁并不指望他会真心实意帮忙。这段时间，她自己也在收集租界里的招工启事，待对方言语落定，便到静安寺路新开的红帮洋服店求职了。

　　不似张记，洋服店规模大，每月会出成衣。蒲郁做副手，画稿、出版、缝纫样样经手，还包揽杂活。再度租赁于赫德路里弄洋楼的单间屋离西服店很远，未见天光就要出门，几乎半夜才回。

　　蒲郁享受与剪刀打交道的清苦日子，但她不再完全属于这样的日子。工作之余，她思忖怎么把“小郁师傅在洋服店做事”的消息扩散出去。

　　可巧，于师傅虽没同旧人往来了，但客人里有位张记以前的顾客——日本人杨太太，孙太太先生的弟媳妇。

　　二位太太登门，杨太太牵着牙牙学语的孙家幺小姐，其怀中抱着日本人偶。几年前的淞沪战事丝毫未影响两家关系，孙府上下反而还亲近日本文化了。

　　孙太太道：“看这小囡，出落成美人了。”

　　蒲郁客气回应，孙太太又道：“前不久还同吴太太说起你，上海滩简直没一个令人称心的裁缝铺，东做一家西做一家嚜。”

　　想蒲郁不了解，孙太太接着道，“哦，你不晓得。文小姐呀，半年前同吴先生结婚了。”

　　蒲郁道：“真是喜事！”

　　孙太太眉开眼笑，“你看你一走这么久，回来也不知会我们老顾客。”

　　“身不由己，不敢叨扰太太。”

　　谁没个不想说的隐晦，孙太太没提及过往，客气地买了两样衣服，请蒲郁一定赏光到府中小叙。

　　当然边搓边叙话，孙太太还是那个爱好。

　　悬顶明灯映着绿绒布，牌搭起来了，孙太太道：“你回来了嚜，我们以后也能有个常去的店。”

　　杨太太细声细气道：“小郁师傅，你做的那件旗袍与藏品无二致，我专门放在节日穿的和服柜子里呢。”

　　蒲郁略过心下不适感，感激道：“杨太太过誉了。”

　　“是了！小惠在你那儿做过旗袍呢。”孙太太想起似的，打电话请吴太太一会儿来打麻将，还玩笑说有个惊喜你保准猜不着。

　　少顷，文苓到了。看见蒲郁，又惊又喜，“啊呀，小郁师傅！”

　　蒲郁的视线没在她手上的钻戒停留，露出笑容。有些事如此，明知道怎么回事，还是会在意，会遗憾。

　　蒲郁陪太太们打了个通宵，替洋服店拿下几位大客户，一切也就准备妥当。

　　秋意转浓近偃，吴家的车卷起法租界的梧桐落叶，一路开到洋服店来。蒲郁朝玻璃橱窗外张望，见司机迎下车一位西装笔挺的先生。

　　吴祖清手上卷着衣服布袋，进门道：“我来改改衣服。”

　　蒲郁心领神会。

　　是暗语。