巧克力。

　　但对方却只是回答，“Master Jason会有的，在他稍微平静下来一些后。我指的是你，Master Wilson.”

　　“太甜了。”斯莱德道。

　　“相信我，一杯热巧克力在深夜的时候有超乎你想想的魔力。”

　　斯莱德猜这大概是非要他喝的意思，于是耸了下肩，在厨房吧台边找了个座位坐下。

　　阿尔弗雷德也没有再开口，而是从冰箱内拿出巧克力块跟牛奶，在灶台边忙起来。斯莱德就坐在那看着他，两个人都没有为了打破沉默而刻意开口。

　　斯莱德忍不住想管家是如何看待这一切的。他的孙子在楼上，哭到都没有力气说话。他的亲手带大堪称儿子的韦恩也跟着崩溃，坐在床上不知所措却不愿意离开。而他却什么都做不了，只能等到两个人都平静下来一点后端去热巧克力。

　　杰森去年这个时候没有这么糟糕，仍然沉浸在小丑死亡后的庆幸。但在那之前呢？在那之前小丑没有死，仍然是悬在头上的阴影。再早之前杰森的身体还没有完全恢复，他也会像现在这样崩溃吗？更早之前呢？从埃塞俄比亚回来后的第一年只可能更加糟糕，阿尔弗雷德那时也是每天晚上端过去一杯热巧克力吗？

　　斯莱德只是幻想了一下这样无能为力的感觉，忍不住感叹阿尔弗雷德的强大。

　　有马克杯杯底碰撞大理石台的声音，斯莱德回过神，看管家将马克杯推过来，里面深色液体上的泡面还在打转，白色热气冒出来，一股巧克力的醇香涌入鼻腔。阿尔弗雷德往里面丢的两块棉花糖还没有完全融化。

　　斯莱德将手掌覆盖在温暖的杯身上。

　　“喝掉它，”管家道，“然后你的感觉会好很多。”

　　斯莱德哼笑，“你知道，通常我想要逃避的时候，我会选择去酒吧。”但他仍然听从地将马克杯举到嘴边，喝下第一口热巧克力。

　　热乎乎又甜腻的热巧克力跟加了冰块的酒完全是两个极端，斯莱德皱着眉咽下去，感觉温度顺着食管流到胃部。奇异的，他感觉的确好了一点。

　　阿尔弗雷德在他对面坐下，自己手上也有一杯热巧克力，同样喝下一口。

　　“怎么样？”

　　“还是太甜了，”斯莱德如实回答，“但你说的没错，我感觉好了一点。”

　　英国管家的胡须尖端动了动，像是在微笑。

　　两个人坐在座位上慢慢地喝着热巧克力，又一次陷入沉默。斯莱德知道管家坐在这只是想看他喝热巧克力的可能性不大，但斯莱德作为丧钟一向有着近乎可怕的耐心，他就只是等阿尔弗雷德慢慢组织语言。

　　“你有没有思考过，”阿尔弗雷德终于开口，“那个怪物没死时杰森是不是像这样痛苦？”

　　斯莱德两分钟前还在思考这个问题。

　　“我有过。”他承认。

　　“情况分两种，”阿尔弗雷德回答，“一种是他装作自己根本不在意，为了骗其他人甚至欺骗自己，然后因为烦Master Bruce对他过于紧张跟他吵架。”斯莱德忍不住哼笑，一点都不惊讶，这真的非常符合杰森跟韦恩的相处模式。

　　“另一种是他骗不下去后自己崩溃。Master Jason继承了Master Bruce的这一点，不愿意承认人总是有伤痛，并且将伤痛视为软弱。这样的憎恨让他的状态更加糟糕。假如你觉得今年就已经很难过，Master Jason醒来后的第一年比这糟糕一百倍。他甚至绝食过一段时间，想要永远结束这种痛苦。”

　　斯莱德压下战栗的冲动。杰森就像一团火，到底是要多大的痛苦才会将他都打败。

　　“在Master Jason受伤后的头一年，我每天都会盯着挂在后门墙上的猎/枪。”

　　斯莱德惊讶地对上阿尔弗雷德的视线，但对方的声音平稳且坦然，“我每天都在想我为何不扛起这把枪去结束掉那个魔鬼的性命。我曾经也是个士兵，我年纪老了，但我的手还拿得起枪，我的准头仍然很好。我虽然亲手养大Master Bruce，但我的理念跟他不一样。我曾经也夺走过其他人的性命，我知道有些恶只有死亡才能解决。而那个魔鬼，伤害的是我的孙子。死亡对他来说都是仁慈，没有任何东西能弥补他对我家庭造成的伤害。”

　　斯莱德没有开口。

　　“但我没有。”阿尔弗雷德垂下视线，“因为我要是杀死他，我会彻底摧毁Master Bruce。他当年也想杀死小丑，但最终为了理念而收手。他将我视为另一个父亲，我已经没能保护好我的孙子，我不能让Master Bruce再看到我杀人，我不能再毁了他。Master Jason还需要他的父亲，Master Bruce不能倒下。”

　　“但这不代表我会任由魔鬼伤害我的孩子。”

　　阿尔弗雷德抿了一口热巧克力，“当我听说Master Jason溺水的消息后，我心想，Master Bruce可以自己消化，但我绝不会让魔鬼再有一点能力伤害我的孙子一丝一毫。”

　　斯莱德已经知道他要说什么了。

　　“假如你没有杀死小丑，我会亲自扛着枪解决掉他的性命。”

　　小鸟从一开始最希望的就是有人在乎他到会为了他杀死小丑，会爱他到想要给他带来彻底的安全感。但他清楚蝙蝠侠的理念所以连奢望都不该去奢望。斯莱德想，杰森知道他曾经