有何难事。某愿率精兵十万，克日必可拿下徐州，斩刘泽、吕布二人之首，献于主公！”

荀彧呵呵一笑道：“许将军勇则勇矣，但刘泽得徐州已久，民心归附，又以吕布为爪牙，图之不易。”

许褚不服地道：“荀先生何故长他人志气，灭自己威风，刘泽小儿，仓皇鼠窜于平原，不过是籍着陶谦病死，让他白白捡个便函宜得了徐州五郡，某实在瞧不出他有什么丰功伟绩称得上英雄豪杰！至于吕布，只会逞匹夫之勇，某何以惧之，旦夕便可拿下徐州。”

曹操摇头道：“仲康忠勇可嘉，不过本公与刘泽共事已久，深知此人绝非泛泛之辈，绝不可等闲视之。刘泽初入徐州内忧外困，那时如果我们趁隙而攻之，徐州必可易克，但刘泽主领徐州之后，内定外攘，除萧建于郯城之内，逐笮融于长江之外，将徐州军政大权揽于一身，广开屯田，安抚流民，大举科举，招贤纳士，现在的徐州，已远非陶谦治下的徐州可比，就算我们倾全部兵力攻之，也未必能克。”

荀彧道：“某有一计，可破刘泽。”

曹操大喜道：“文若有何妙计，可速言之。”

荀彧不紧不慢地道：“刘泽虽然识人之慧，此番接纳吕布，却是其大大的疏漏。吕布乃虎狼之性，势穷不得已而投刘泽，实则未是真心归顺，亦常有猜忌刘泽之心。主公可令天子降诏于刘泽，加封刘泽为镇东将军，并暗中下书一封，教其杀掉吕布。如果事成，刘泽便除一羽翼，徐州可图；如事不成，刘泽反为吕布所杀，徐州必定大乱，主公则可乘乱图之。此乃二虎竞食之计。”

曹操略喜，旋即忧道：“文若这二虎竞食虽然称得上离间妙计，但若刘泽不奉密令，又当如何？”

荀彧微微一笑道：“刘泽若肯动手，便合了我们之意，他若不肯动手，倒也无妨，只消让吕布知晓，二人之间便会心生隙怨。吕布多疑，必不肯坐以待毙，羽翼丰满之后便会萌生叛心，吕布其人心性如何，主公难道还不知吗？只要二人离心，不难破之。”

曹操点头称好，乃上奏天子，表刘泽为徐州牧兼领镇东将军，遣天使往徐州宣诏，并暗中附密书一封。

使臣来到徐州之后，自然受到了刘泽率徐州文武的厚待，使臣宣读圣旨，刘泽等拜谢圣恩，设宴款待来使。使臣暗中将曹操密信交予刘泽，私语道：“刘使君得此恩命，实乃曹司空在天子面前力荐之故。曹司空另有一信，请刘使君阅览。”

刘泽接信拆而视之，心下了然，微笑着对使臣道：“曹公之意，在下已然明了，请天使回禀曹公