雪落在布政使司衙门的屋顶，也落在三百里外赣州。

府衙前的空场上，黑压压聚满了人群。雪片落在他们棉袄上，草鞋上，锄头柄上。

高高的旗杆上，倒吊着一个人。旗杆下搭起了简陋的木台。

牛三七站在木台上，四十出头一条汉子，面皮黝黑，身材高大。

他穿着一件古怪的拼接袍子。

袖口是僧人的百衲布，前襟缝着黄缎，腰间扎着牛皮板带，肩上披了块绣着八卦图案的破布。

这身装束不伦不类，却让台下数万人屏息仰望。

牛三七站在高台上，开口问道：

“父老乡亲们，看看这旗杆上吊着的是谁？是咱们赣州的父母官陈铎，陈大人！”

他伸手指向那倒吊的身影，人群中顿时爆发出怒吼，有人捡起石子扔了过去。

“这位陈大人，洪武十四年进士出身，天子门生！来咱们赣州当知府，整整七年！”

牛三七在台上踱步，靴子踩得木板咯吱作响：

“七年啊乡亲们！七年间，他干了什么？

第一款：欺男霸女！

洪武二十一年春，他看中西街豆腐坊李老汉的闺女，硬说人家欠税三贯，要拿闺女抵债！

李老汉跪在府衙前磕头磕出血，当夜就吊死在家门口！那闺女呢？被抬进府衙后宅，三个月后扔出来时，已经是一具尸首！”

台下嗡地炸开，几个老妇人捶胸痛哭。

“第二款：贪赃枉法！

去年朝廷拨下赈灾银一百七十万两，咱们赣州该得多少？二十万两！

可发到各县还剩多少？不到五千两！

剩下的银子哪去了？全进了他陈铎的私库！”

人群中有人嘶喊：“还我粮来！”

“第三款：草菅人命！

今年夏旱，南康县饿死三百余人，县丞上书请求开仓，被他以‘煽动民变’的罪名打入死牢！

那县丞在牢里绝食七日而亡，尸首抬出来时，怀里还揣着全县百姓按血手印的请愿书！”

风雪骤急，却压不住越来越响的怒骂。

牛三七一条条数下去，从侵吞民田到私设刑堂，从勒索商贾到纵仆行凶。

六款十九条，每一条都沾着血，每一款都埋着尸。

当最后一条罪状说完时，整个广场已如沸腾的油锅。

牛三七举起双手。沸腾声渐渐平息，数万双眼睛盯着他。

“这样的官，该不该杀？”

“该！”吼声骤起。

“这样的朝廷，该不该反？”

“反！”

牛三七从腰间抽出短刀，走下木台，来到旗杆下。

陈铎被放了下来，瘫在雪地里。

两个汉子将他架起，另有人抬上一桶桐油，又扯来大匹浸油的粗麻布。

牛三七蹲下身，扯掉他嘴里的破布，“陈大人，您还有什么话说？”

陈铎嘴唇哆嗦着，好不容才挤出几个字：“你们杀了我，你们自己也活不成，放了我……”

牛三七笑了，凑近陈铎耳边，低声道：

“放你？怎么还在做梦？老子还要借你的命，让朝廷睁亮狗眼看清楚，上苍最均平，天王老子也只能死一回。”

两个壮汉上前，用粗麻布一圈圈缠上陈铎的身体，裹得像个粽子，再将桐油浇上去。

旗杆旁早已竖起一根更高的木杆，顶端装有铁钩，陈铎被倒吊起来，披头散发。

“苍天在上，”牛三七高擎火把，口中念念有词，“嘛呢嘛呢嗡，嘛呢嘛呢嗡，今日，顺天应人除暴安良均平大将军，谨以贪官之血，祭祀枉死之魂！”

火把掷出，麻布瞬间爆燃，火舌窜起丈余高，焦臭的气很快弥漫开来，惨叫声渐渐弱下去。

牛三七静静看着，直到火焰即将熄灭，他抬起右手，五指张开，缓缓收拢。

这个手势一出，死寂的人群整齐地转向他，像被风吹动的麦浪。

牛三七声音平静得可怕。

“父老乡亲们，一盏天灯，照不亮江西。南昌城里，还有个赃官蒋秉城。

赣州的赈灾银，是他先扣了三成！南康县饿死的三百口，是他批的灾情不实！陈知府贪的每一两银子，都有他姓蒋的一份！”

人群剧烈地骚动。

牛三七突然问：“打下赣州，咱们有粮吃吗？”

短暂的沉默后，有人高喊：“没有！”

牛三七问：“为什么？”

又有人高喊：“粮仓是空的！”

牛三七踏上一步：“对！粮仓是空的！粮食在哪？在南昌！银子在哪？还是在南昌！那些喝咱们血，吃咱们肉的老爷，全都在南昌！”

他振臂高呼：“打到南昌府！活捉蒋秉城！”

短暂的死寂之后，人群突然如同火山爆发。

“均平！”

“均平！”

“均平！”

呼喊声一浪高过一浪，数万人举起了手中的镰刀，柴刀，木棍，拼命呼喊。

牛三七再次抬手，声音渐渐平息，他开始长篇讲话。

从元末红巾军，说到洪武北伐，从田赋积欠，说到胥吏勒索。

他每说几句，便停顿一下，每次停顿，必然引来山呼海啸的“均平”。

雪越下越大，入夜时分，广场上的人群终于散去。

府衙正堂“明镜高悬＂匾被砸烂了扔在墙角，换上了一块木牌，上书“顺天应人除暴安良均平大将军”。

牛三七坐在公案后，用匕首割着冷硬的驴肉，就着陶碗里的浊酒吞咽。

副手邹二黑掀帘进来，“大哥，探子从南昌回来了。”

“说。”

“朝廷派的人到了，是个王爷，还有两个大官。”

牛三七割肉的手停了停，问道：“带了多少兵？”

“不多。“

“到底是多少？“

“三四千，顶多五六千。＂

牛三七把最后一块驴肉