“人力、畜力都颇为紧张，这转运效率，有时难免……”

就在这时，郡都尉李虔，大大咧咧地插话道。

“沈参军，您放心！军务上的事情，俺老李绝不含糊！”

“最近还加强了各烽燧、关隘的巡查。”

“就是防着有些宵小之辈，趁着商队往来频繁，夹带私货！”

“尤其是铁器、硝石这些违禁之物，一旦发现，严惩不贷！”

他话音刚落，席间一位姓张的豪商，脸色微不可察地变了一下。

虽然瞬间恢复如常，但如何能逃过沈文渊的眼睛。

沈文渊心中一动，面上却不动声色，微笑道。

“李都尉尽职尽责，文渊代吕都督谢过。”

“西域战事未平，尤其是那焉耆龙会，遁入天山，与嚈哒勾结，负隅顽抗。”

“前线将士，对兵甲补充，确是望眼欲穿。”

“任何可能资敌的行为，都需防微杜渐。”

他特意提到了“焉耆”和“铁器”，目光若有若无地掠过那张姓豪商。

只见对方端起酒杯的手，几不可察地颤抖了一下。

宴会继续，丝竹声、谈笑声依旧，但沈文渊心中已埋下了一颗怀疑的种子。

这敦煌的平静水面之下，似乎并不像表面看起来那么安宁。

第三幕：夜追索

宴会散后，沈文渊婉拒了，赵奭安排的馆驿。

住进了吕光西征军，设在敦煌城内的秘密联络点，一家看似普通的货栈后院。

夜深人静，油灯如豆，沈文渊并未入睡。

而是铺开河西舆图，结合白日所见所闻，细细推演。

王老栓发现的异常车辙和铁渣，宴席上李都尉无意间的话语。

张姓豪商那瞬间的失态……这些碎片在他脑中，逐渐拼凑。

“铁器西流……资敌……”沈文渊用手指敲击着，舆图上敦煌以西的路线。

“若是寻常走私，利益虽大，风险更高，何人敢冒此奇险？”

“其背后，恐怕绝非简单的利欲熏心。”

他想起离开西域时，吕光与他的深谈。

嚈哒人虽在正面战场，暂未大规模介入。

但其小股游骑和对于阗、焉耆残部的支持，已给秦军造成了不小麻烦。

尤其是焉耆龙会，退守山区后，急需铁料打造和修复兵器。

若能有一条稳定的、隐蔽的渠道为其输送铁器，无疑将极大增强其抵抗能力。

“莫非……是嚈哒的‘商贾之眼’在运作？或是……江东？”

一个更惊人的念头，划过沈文渊的脑海。

他想起了吕光接到过的、关于冉魏与嚈哒，暗通款曲的模糊情报。

就在这时，窗外传来一声极轻微的、如同夜枭啼鸣般的哨音。

这是“冰井台”侦查系统的，联络信号。

沈文渊神色一凛，迅速吹熄油灯，低声道：“进来。”

一道黑影，如同没有重量的幽灵，悄无声息地滑入室内。

正是王猛麾下“冰井台”组织的精锐干员，代号“癸七”。

他全身笼罩在夜行衣中，只露出一双冰冷无情的眼睛。

“先生，”癸七的声音干涩沙哑，毫无起伏。

“已查明，白日烽燧附近车辙，属于‘张氏商行’的车队。”

“该商行三日前，有一支驼队自酒泉方向而来。”

“在敦煌补充给养后，于昨日清晨出发，宣称前往鄯善贸易。”

“但其车队中，混有四辆加挂厚重篷布、守卫格外森严的货车，与寻常货品不同。”

“张氏商行……”沈文渊眼中寒光一闪。

正是宴席上，那个神色有异的，张姓豪商的产爷。“可能确定车内所载何物？”

“无法靠近探查，守卫皆为好手，警惕性极高。”

“但根据车辙深度、驮畜数量以及沿途丢弃的垃圾中，发现的少量铁渣判断。”

“八成以上可能是军器或铁料。”癸七答道，“此外，属下发现，另有不明身份者。”

“也在暗中跟踪这支商队，其行事风格……不似我中土之人。”

“不明身份者？”沈文渊眉头紧锁，“是嚈哒人？还是……江东的‘飞鸢密线’？”

“无法确定，对方反追踪能力极强，且似乎……对河西地形亦颇为熟悉。”

癸七补充道，“赵郡守府上，近日亦有陌生面孔出入，与张氏商行的人有过接触。”

线索越来越复杂，一张由利益、阴谋和各方势力交织而成的大网。

似乎在敦煌这片沙海下，缓缓张开。

沈文渊沉吟片刻，果断下令：“癸七，你立刻带人，暗中跟上张氏商队。”

“不惜一切代价，查明其最终目的地和接货之人！”

“但要小心，切勿打草惊蛇，更要注意那伙不明身份的跟踪者。”

“我会设法拖住敦煌官府，为你争取时间。”

“是！”癸七领命，身形一晃，便再次融入窗外的黑暗之中，仿佛从未出现过。

沈文渊重新点亮油灯，看着摇曳的火苗，目光深沉。

敦煌，这块连接东西的跳板，如今看来，已成了各方势力暗中角力的棋盘。

而这私自西流的铁器，便是棋盘上第一颗被发现的、危险的棋子。

第四幕：沙海弈

接下来的两日，敦煌城内暗流涌动。

沈文渊以协助督办军资转运为名，留在了敦煌。

他频繁出入郡守府和都尉府，与赵奭、李虔商讨事宜。

看似专注于公务，实则不动声色地，观察着张氏商行，以及郡守府的动向。

赵奭对沈文渊的“协助”，表现得既热情，又带着一丝不易察觉的抗拒。

言语间多次强调，敦煌政务繁忙、人手不足，似乎想尽快将这位“钦差”送走。

而那张姓豪商