作为一个长期混迹在草原上顶级猎人，他对这种窥视感十分敏感。

那种犹如被猎物盯上的感觉，令他时刻如芒在背。

如今这感觉，终于消失了。

他盘膝坐下，准备运功调息，恢复白日消耗的体力与灵力。

然而，突然摆脱窥视，让他的思绪却不由自主地飘回了一年多前。

一年前，南美洲某处人迹罕至的幽暗峡谷。

罗纳托斯为追踪一头受伤的珍贵鹿型妖兽，深入此地。

妖兽没找到，却在谷底一处背阴的岩缝中，发现了一株奇异的花。

那花只有三寸高，茎秆呈诡异的半透明灰紫色，顶端盛开着一朵不过婴儿拳头大小的花朵。

花瓣层层叠叠，颜色艳丽的令人心悸——是一种仿佛凝聚了晚霞最绚烂时刻、又混合了鲜血光泽的胭脂红。

花心处，几点金蕊微微颤动，散发出一种甜腻到发齁、却又隐隐带着一丝腐朽气味的异香。

罗纳托斯虽不认得此花学名，但丰富的蛮荒生存经验告诉他。

越是鲜艳夺目、香气奇特的植物，往往越是危险，也越是可能价值连城。

他心中一喜，黝黑的脸上下意识露出一口与肤色对比鲜明的白牙——发财的机会！

警惕心并未被惊喜冲垮。

他没有贸然用手去触碰，而是抽出随身匕首，利落地削下两截坚硬的树枝。

准备制作简易工具，小心翼翼地将整株植物连同根系挖出。

就在他俯身，手中的树枝即将触及泥土的刹那——

“不可以！！不可以！住手！！！”

一道急促的、带着明显华夏口音的呼喊声，陡然从侧后方传来！

罗纳托斯全身汗毛倒竖！

如同被冰水浇头，瞬间进入最高戒备状态！

身体保持着半蹲的姿势猛然扭转，手中匕首下意识横在胸前，弓虽然背在背上，但他有把握在零点一秒内将其握在手中。

什么人？！

怎么可能毫无声息地接近到这个距离？！

以他对环境的感知和猎人本能，即便是化形期的大妖，也不可能完全瞒过他的耳朵和直觉！

在他惊疑不定的目光中，一个身影从峡谷上方的乱石后连滚带爬（真的是“爬”了一下才站稳）地冲了下来。

来人是个年轻男子，看上去二十多岁，面容清秀，甚至有些文弱，戴着一副样式奇特的半透明眼镜，镜片上似乎有细小的符文流光闪过。

他穿着一身便于行动但明显不是战斗服的浅灰色衣裤，上面沾了不少泥土和草屑，显得有些狼狈。

最让罗纳托斯惊愕的是，此人身上的灵力波动微弱得几乎可以忽略不计，大概……也就刚入练气期的水平？

这样一个“弱鸡”，是怎么跑到这种危险地带的？又是怎么瞒过自己感知的？

然而，那文弱男子对罗纳托斯如临大敌的姿态视若无睹，他的全部注意力都被岩缝中那株艳红的花朵吸引了。

他双眼放光，几步冲到近前（但保持了安全距离），嘴里不住地念叨：

“蚀骨胭脂……真的是蚀骨胭脂！

还是即将完成第三次蜕变的成熟体！天啊，这运气……教科书级的样本！”

他自顾自地欣赏、惊叹，甚至从怀中掏出一个小巧的、类似罗盘的法器对着花照了照。

看着法器上跳动的符文和数据，脸上兴奋之色更浓。

好半晌，他才仿佛突然想起旁边还有个人。

猛地转过头，看向仍保持戒备姿势的罗纳托斯，脸上立刻堆起和善甚至有些殷勤的笑容，用一口颇为标准的普通话说道：

“这位……呃，朋友？小老弟？这花，是你先发现的，对吧？

咱们商量个事儿，你看你有没有出售的打算？价钱好说！”

罗纳托斯听得懂普通话。

在这片大陆残存的人类据点里，来自东方那个强大国度的修士、商人和探险者越来越多，普通话几乎成了通用语之一。他甚至也能进行日常交流。

那个国度，有陈子墨、杨沁安那样的战神作为传奇指引无数天骄神往，又有深不可测的渡劫期大能坐镇，护国平安。

是他们这些挣扎求存的土着既向往又敬畏的存在。

而这片蛮荒则是被那东方大国当作历练之地，甚至不少的交易所、交易城市都是那些华夏人所建的。

他没有立刻放松警惕，但心中快速盘算。

他不认识这花，但从这华夏人激动不已的表现来看，绝对非凡。

在交易中，先亮底牌往往吃亏。于是，他沉声用略带口音但清晰的普通话回答：“你说个价。我满意，就卖。”

文弱男子眼睛一亮，仿佛就怕他不卖似的，立刻开始了滔滔不绝的讲解：

“道友你有所不知，此花学名‘蚀骨胭脂’，

乃上古异种，对生长环境要求极为苛刻！

寻常人只知其花瓣汁液有剧毒，金丹修士沾之即溃烂入骨，故名‘蚀骨’。

但在我们‘科修’领域，它的价值远超想象！

你看它的根系，能分泌一种独特的灵性酶，对解析某些上古封印符文有奇效……

它的花粉在特定灵能场催化下，可以用于制作高阶‘破障丹’，辅助突破瓶颈……

还有它的茎秆纤维，经过灵力蚀刻后，是制作超微型灵能回路载体的绝佳材料……

最重要的是，眼前这株处于第三次蜕变边缘，其花蕊中可能已凝结出‘胭脂魂晶’，那才是真正的无价之宝，对滋养神魂、修复神识创伤有不可思议的效果……”

男子语速极快，各种专业术语夹杂着激动的比划倾泻而出，什么“灵性酶”、“灵能场”、“蚀刻”、“微型回路载体”

……