天九掀开食盒道：“这些热菜原本是要献予昭贵妃，既然秦总管将我领错了地方，那便将错就错，顺手献给太后也是不错。”

宫女面上稍有稍缓，点头应道：“我瞧里面菜肴尚还温热，色香味俱佳，太后许是喜欢，这便前去通禀，还请在此稍候。”

两个宫女同刻离去，天九冷冷道：“你这阉人！为何领我到此？”

秦总管面色如常，淡淡道：“太上皇平日里时常到淑宁宫与太后饮茶，我领你到此有何不妥？”

天机心知秦怀昌心怀鬼胎，只余碍于四下禁军众多，不便当众处置露出马脚，只得静静等候。

不一刻，其中一宫女小步飞奔而来，急急道：“太后要你与秦总管一同进来，向太后献菜之时讲讲菜品，我等也好记下，待太后再想吃了，照着点菜也就是了。”

天九心道，要一个客栈伙计觐见太后，无论何种情由皆不合规矩。这宫女看似柔弱，不过方才惊慌之色极为刻意，且方才这几步看似步幅极小，却也并不慢，若不是有轻功的底子，决计不会如此轻巧。

看来这淑宁宫中隐着神秘之人，秦怀昌将我引到此处是要借刀杀人。不过事已至此也莫能轻易回头，也只好暗自将风灵剑抽出，发动神灯照经真气遍布周身，以备被人暗算。

天九将秦总管推在身前，随着宫女穿过府院大门，沿着青砖之路行了二里地，又在红砖地上行了半里地，这才见前路显出一大片高耸竹林。

清风一过，竹林似海，如潮水一般接连涌动，发出令人心旷神怡的沙沙声响。

天九更是警觉，轻身踏入竹林那条青石小路，顿觉两侧竹林之内寒意森森，心道这两面若是有人潜伏暗自放箭，自己与秦怀昌势必难以闪避。

不过，有秦怀昌为盾，天九并无太大担忧之情，只是下手狠狠握住秦怀昌衣衫，直将他勒得难以喘息，只得哀求道：“还请尊驾轻些，老奴已无内力，禁不起……”

天九漠然道：“你片刻即死，到时便解脱了。”

“你这是何意？”

沙沙沙……

竹林之中沙沙之声陡然变急，天九心道，果然来了！猛然将秦怀昌横在身前，但见竹林之中青光闪烁，数不清纤细竹枪疾飞而出。

噗噗噗！

“天九，我草你祖宗，你好狠毒！啊！……”

天九举着他的身子轻步转圈，秦怀昌身子随噗噗之声后仰颤动，将上百竹枪悉数挡下。

前路宫女趁机轻身而逃，天九待竹林之内再无动静，提着秦怀昌鲜血淋漓尸身向前疾冲，片刻之间冲出竹林。竹林之外较为开阔，远处见一灰白屋舍，其内灯火通明。

天九舍了尸身轻纵而起，方才离地三尺，突觉头顶黑云压顶。

匆忙之间，左右手接连急放气剑。那片将要及身乌云竟自向上飞起，天九又连出四股气剑，将乌云反向打回。

耳听有人惊呼出声，天九循声纵跃而起，越过一块小屋大小青石之后，只见石后有十几个劲装女子已被一张大网死死罩住。

天九见罢脱口道：“地煞？！”

正错愕之际，身后道道疾风袭来，顾不得处置那些女子，滴溜溜一个转身出掌连拍，气浪犹如奔腾海潮，将青石之上尘土吹得遮天蔽日，瞬息之间头顶坠下数百个细微白光悉数湮没。

“鬼阴琵琶针？”

耳听一女子厉声道：“天九，怨家路窄！想不到多年之后咱们还能见面，新仇旧账今日一起清了吧！”

天九轻轻一笑：“有趣！太后寝宫竟是地煞老巢？谁人可想得到？我未记错的话，你是绿袖，添香在何处？我至今犹记她那对小小兔儿，可笑！”

话音未落，身子如弹丸一般射出，越过青石纵起三丈，直将一轮半月遮住。

只是青石之外并未见有女子现身，只上百道闪光如荧光之虫遮天飞来。

天九不敢怠慢，轻斥一声运气于掌，掌影如朵朵莲花接连炸开，远观之真如千手罗汉一般，将数百枚飞针吹飞，犹如牛毛细雨一般落向远处。

电光石火之间，天九已寻出飞针射出之地，微微一笑稍稍提气，双脚在半空之中空踏数步，竟凭空拔高数尺，眨眼之间落到一绘着花团锦簇的影墙之后。

其后果真还有五个女子，不过这五个女子轻功不弱，天九落地之时已逃出十丈。十丈之远要追自是不及，天九掏出飞蝗石反手迅疾飞出。

咻咻破空之声犹如鬼啸，五个女子奋力分头向外腾跃却仍是闪避不及，有人连中七八颗，有的中五六颗，如惊弓之鸟一般陡然坠落。

“好毒的手段！”

“汐笛莫去！”

“师父当心！”

三人三句却是三代人之声，第一句乃是年轻女子，第二句是年长女子，第三句却是稚嫩少年。

天九心下奇怪，循声望去，只见一身着粉红衣衫女子疾步冲上前来，两息之间已到了近前。

天九恍然想起这女子，脱口道：“原来是你！百草谷一别多年未见，你之前单薄身子倒算有些起色，待在下好生瞧瞧！”说罢一个闪身追身迎上，去势之快如魅闪现。

女子惊呼出声，手中银笛咻的一声飞出一道青芒，天九有所防备，行进之中稍一偏头随即避过，探出虎爪只探向女子胸脯。

“下贱！”

女子脸色涨红，以银笛直戳眼目。耳听铮的一声脆响，手臂震颤剧痛，银笛险些撒手而飞，胸脯那处先是一颤，而后左胸一麻，竟在一招之间被制，身子动弹不得仰面倒地。

天九方才先是屈指一弹将银笛弹开，而后一手摸了女子胸脯一把才竖指点中穴位。如此出手当