前在调查什么。刚才苏诺也告诉他，拉斐尔那边并不知道这件事，因为兰瑟斯嘱咐过她不要再告诉别人自己父亲的事。苏诺问这话，似乎潜意识里把责任全揽到自己身上了。

　　他立即反驳道，“现在的情况是，罗素家族老公爵大人病重，无法理事；西泽尔·罗素有致命的把柄在皇室手里；而兰瑟斯又是个有主见的人，他根本不会接受伍尔夫家的摆布，对索菲亚也没有兴趣，又在暗地里追查自己父亲当年的事，所以最后皇室选择了西泽尔·罗素。这个时候除掉兰瑟斯·罗素，他们就可以接收罗素家的一切。而这一切都是兰瑟斯那个前婶婶从中穿针引线的，这样说起来，西泽尔·罗素的态度就非常合乎逻辑了。”

　　苏诺听出来了，朗·霍华德这是要把她摘出来。他分析了这么多，其实就是为了告诉她，这件事不是因她而起，深层次的根源早就埋下了。

　　同样，拉斐尔也听出来了，朗似乎希望苏诺置身事外。他马上警告道：“朗·霍华德，苏诺不可能在这个时候退出的。现在罗素家西泽尔那帮人是那个态度，目前仍在努力营救兰瑟斯的人全靠苏诺在稳住他们。苏诺只要稍微有一点犹豫，他们立即就会成为一盘散沙！兰瑟斯·罗素死定了！”

　　苏诺听到这话时，心里不是个滋味。

　　苏诺以前和兰瑟斯·罗素相处时，老是觉得他高高在上，把所有人都当成棋子，为了达到自己目的总是做出一些冷酷无情的事情。

　　可现在回过头来看，兰瑟斯·罗素其实和她是一种人。

　　他们都是孤家寡人一个，想要拿到什么想要的东西，总要自己全力以赴。即使这样，有时候也都未必能如愿以偿。

　　以前有父亲陪着，苏诺好歹还度过了一段并不孤独的时光；可是反观兰瑟斯·罗素，身边的人都是一些暗藏祸心的家伙。他的祖父或许还是个靠得住的人，但似乎更多的把自己的孙子当做自己的下属来培养。除此以外，他没有什么可以依靠的人。他是什么时候就过这样的生活了，五岁，还是稍微大一点？

　　难怪那次说起朗·霍华德，兰瑟斯·罗素会不由自主地说出那样酸溜溜的话。

　　“朗·霍华德，我不会退出的。我说出的话都是算数的，你现在立即回哈迪斯星域。”苏诺终于下定了决心。

　　“这里由我和拉斐尔来处理，你是我们的后路。所以你必须马上离开这里！”

　　拉斐尔·雷克斯完全同意这个观点。虽然他已经确认了玛丽安的身份，也相信自己的判断，更是基本把整件事都大致摸清楚了。但是，没有任何一件事是万无一失的，他们现在挑战的是整个帝国七百年来无人能撼动的黑暗力量。

　　终于，在拉斐尔和苏诺的反复规劝之下，朗·霍华德同意回自家大本营。

　　毕竟这次他是偷跑过来的。他是霍华德家族这一代唯一的继承人，他也要考虑家族的利益。在皇室真正对三大家族继承人下杀手之前的僵持阶段，他们必须做好每一步筹划，以防事态恶化。如果什么都没准备好就冒冒失失地要对“天堂堡”做什么，这很愚蠢，他的祖父和父亲无论如何都不会答应的。

　　而且就像苏诺说的那样，她要是有什么事，只能指望自己了。

　　苏诺也没有再去见拉莫斯总长大人了。太空梭又原地返回，把她送回了学校。朗霍华德也在把她送回去之后，第一时间就启程返回哈迪斯星域。

　　临行前，朗霍华德向自己的叔叔说出了事态的最新进展和他们的计划。

　　拉莫斯·霍华德只是轻轻地和自己的侄子说道，“希望你以后不要后悔自己的决定，傻小子！”

　　说完，这位“帝国最强者”就切断了通话，回到了自己的卧室。

　　他有强烈的直觉，那个小丫头只是为了把这个傻小子哄走，让他去安全地带待着，她自己下一步肯定要有大动作。

　　-------------------------------------

　　苏诺在确认朗·霍华德已经登上即将跃迁的军舰后，再也没有了顾忌。

　　她马上又接通了拉斐尔·雷克斯的频道，“按照你的消息，兰瑟斯·罗素现在被关在天堂堡，那个公主也在那里，是吗？”