虑一些开源节流的法子。比如，公会可以出面，与煤炭、皂料等供应商集体议价，争取更低的进货成本。各家洗衣店也可以在铺面内开辟一小块地方，代售一些针头线脑、肥皂胰子等日用品，或是提供简单的衣物缝补服务，虽是蝇头小利，却也能聚沙成塔。”

“更重要的是，这些举措，能让我们的洗衣店不仅仅是洗衣的场所，更能成为街坊邻里日常生活中不可或缺的一部分，如此，根基才能更稳。”

“这一件一件，看似事小，笼络、团结起来才是真正的目的。”

陈九一番话说完，堂内众人皆是细细思索。

那些原本愁眉不展的掌柜们，此刻眼中也多了几分神采。

那李会长更是有几分激动，强行按捺住，“妙啊！陈九兄弟此言，真乃金玉良言！我等先前只想着如何应对那苛刻条例，却未曾想过，这规矩之下，竟还有这许多可以转圜的余地！”

“只是……”他兴奋之余，又有些迟疑，“这联系中华总会，与市政厅交涉，打点洋人，改造蒸汽，桩桩件件，我等这些小本经营的铺面，恐怕……”

“李会长不必过虑。会馆本就是为同乡排忧解难之所。”

“总会的事务我来负责，其余改造事宜，由会馆和洗衣行会牵头。”

“李会长，等下还需要咱们寻一静处细谈。”

陈秉章捋着胡须，看着陈九的眼神里充满了赞许，再看了一眼站在自己身侧的陈永福。

我怎么早没拉这个后生进来，省多少麻烦事。

这陈九要不就真是聪慧过人，要不背后就有高人指点，我何苦为难自己？

这好日子，好在后头啊.....

他正两眼放空，幻想着自己的晚年生活，角落里一个略显沙哑的声音却不合时宜地响了起来：“陈九兄弟这计策虽好，可若是那市政厅的洋老爷们，铁了心要与我等为难，不肯通融，又当如何？我等华人，终究是客居异乡，胳膊拧不过大腿啊。”

众人循声望去，说话的是一个面容黝黑，神情愁苦的中年汉子，看穿着打扮，也是个小本经营的洗衣店东主代表。他这话一出，堂内刚刚活跃起来的气氛，顿时又冷却了几分。

是啊，陈九的计策固然精妙，可若是洋人蛮不讲理，又该如何应对？这始终是悬在所有华人头顶的一把利剑。

陈九的目光转向那汉子，眼神平静无波，却带着一股不容置疑的力量。

他缓缓开口，一字一句，清晰而坚定：

“这位掌柜所虑，亦是在理。”

“与虎谋皮，自然不易。但若连伸爪一搏的勇气都无，便只能任人宰割，永无出头之日。”

“我陈九今日之言，并非痴人说梦，亦非空谈阔论。金山咱们上万的弟兄，只要能统合起来，便是咱们的底气！他们用血汗换来的基业，便是我们与洋人谈判的筹码！”

“洋人重利，亦畏威。只要我们拧成一股绳，让他们看到我们华人的力量，看到同我们为难所需付出的代价，他们自然会掂量轻重。”

“至于最终结果如何……”

“那便要看，咱们硬气起来之后，是喝人血的畜生算盘打得精，还是鬼佬手中的屠刀……磨得更利了！”

“总要撞过才知！”

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