出一股令人毛骨悚然的杀气。

梁伯一颗心突突乱跳，他凝视着陈九那双倦怠中透着精光的眸子，深知其绝无半分戏谑之意。

他太了解这个看着宽厚的渔家仔，陈九是真真切切动过此念，怕是在某个夜阑人静之时，已将这血腥的计策反复思量过无数遍了。

恍惚间，梁伯眼前竟浮现出昔年沧州城破，那位下令屠戮全城的林将军。

彼时林将军，亦是这般倦容满面，眼下乌青，口中却以近乎调侃的语气，颁下那森然的将令。

梁伯一颗心直沉下去，他明白，眼前这后生，绝非戏言。倘若当日他真个动了此念，捕鲸厂的汉子若稍有迟疑，他怕是会亲自动手，将那些头颅一一斩落。

更何况，还有门外那个只管杀的快刀！

那日，他的心里，竟是动过如此念头吗！

也不知从何时起，这个自新会渔村走出的后生，竟已养成这般枭獍心肠！

念及此，梁伯只觉身坠冰窖，唇齿颤抖，半晌说不出一句话来。

他望着陈九，心头百味杂陈，既惊且疑，更添无限忧虑：这个后生仔，萨城出走一趟，一直走到这花旗国中部，究竟是历经了何等变故，方才变得如此……如此决绝无情？

何文增与刘景仁亦是面面相觑。

何文增眉头拧得死紧，他在至公堂当“白纸扇”，更是耶鲁大学社会学的高材生，想的快许多。

陈九这“屠尽公所头领”的念头，在他听来，不亚于于晴天霹雳。

这法子，够狠，够绝，短期内确能造成巨大的权力真空。

各大会馆群龙无首，如一盘散沙，陈九若能趁势而起，以雷霆手段整合力量，倒真有可能在最短时间内掌控唐人街。这便是“破而后立”的极端手段，历史上不乏先例。

可这利，是刀尖上舔血的利。弊端呢？何文增只觉着后背发凉。首当其冲的，便是“名不正言不顺”。

如此血腥上位，等同于与整个唐人街的传统和道义为敌，日后如何服众？怕是日日夜夜都要防着有人寻仇报复，永无宁日。这与他所学的社会契约理论背道而驰，权力若非建立在某种共识之上，单凭暴力维系，终难长久。

长此以往就是社会秩序的崩塌。唐人街各会馆虽有龌龊，却也维系着一种微妙的平衡。一旦将这些头面人物尽数除去，原有的社会网络、商业联系、乡族情感纽带都会瞬间断裂。

造成的混乱，恐怕比眼下的明争暗斗更加可怕。一个新的秩序，如何在尸山血海和人心惶惶中建立起来？难道还能一直杀下去？

最后，也是最致命的一点，便是洋人政府的反应。如此大规模的杀戮，即便洋人警察平日里对唐人街的内部争斗睁一只眼闭一只眼，这次也绝无可能坐视不理。又要花多少钱才能把这件事压下去？

陈九想借洋人身份行事，这条路怕是也要走到头了。这无异于引火烧身，将所有华人置于更危险的境地。

就算侥幸成功，内部的反噬之力也足以致命。那些被杀头领的亲族、门生、旧部，岂会善罢甘休？新的反抗势力会层出不穷，唐人街将彻底沦为人间地狱，血流成河，永无宁日。

这与陈九口中“为华人谋出路”的初衷，岂不是南辕北辙？

何文增越想，心越沉。他心里琢磨，陈九这话，究竟是一时激愤之语，还是深思熟虑后的疯狂念头？若是前者，尚有转圜余地；若是后者，那便太可怕了。

他不由得暗自庆幸，陈九当日并未真的付诸行动。

他看着陈九那张疲惫却依旧锐利的脸，鸡皮疙瘩起了一身，相处这些日子，他惊觉自己从未了解过这个人，今日为何平白带了几分毁灭的戾气？

那些平和温顺，那些慷慨激昂，那些公然大义，那些隐隐的哀伤，究竟哪个是他最赤诚的一面，还是兼而有之？

那些想着通过日常相处，把陈九琢磨透的想法瞬间烟消云散。

刘景仁则垂首帘，指节在膝上轻轻叩击。

他不像武夫那般易动肝火，反倒冷静剖析陈九言语背后的机锋。他隐约察觉，陈九这“悔”，并非真个悔其未曾杀人，而是悔其未能寻得一条更为彻底、更为有效的破局之道。

这屠戮之念，更似绝境中一种极端的设想罢了。

陈九却似未见众人惊骇之色，坦然迎向梁伯目光，二人四目相对，空气中仿佛有无形之力在暗中较量。

他竟是看都未看旁边的陈秉章一眼，明明最惊骇的是他。

“点……点解要搞到咁尽？！”

陈秉章声音颤抖，他着实不解陈九这突如其来的暴戾。

唐人街的规矩，素来讲究一个“和”字，如此赶尽杀绝，岂非要将整个华埠拖入血海之中？

陈九伸出指头，点了点自家太阳穴，语气依旧平淡，却带着一种令人绝望的清醒：“只因你我众人，个个都惯咗做猪仔了。”

“秉章叔你蹲过铁笼吗？在里面食饭睡觉屙屎屙尿？我蹲过，刚好能让我蹲着跪着的铁笼子。”

“你我都是系鬼佬养的猪猡，是干活的牛羊，是狗。主子掟咩狗粮，我们就要在画定的圈圈入面摇尾乞食，半步都不敢踩出界。”

他语音不高，甚至有几分含混不清，那股子落寞悲凉却是怎么也掩盖不住。

“我自以为看清，直到今日先至明。”

“呢个唐人街，就系困住我们的铁笼。用黄皮肤、黑头发、方砖字砌成的铁笼。你我众人，皆被困死于此地了。”

“洋人的鞭子抽下来，我们便只能在中华公所里狗咬狗骨争食。”

陈九目光扫过众人，“欲要扭转乾坤，除