笑着说“哥明天早点回来”。那时候五特就想着，一定要让这孩子过上好日子，不用再挨饿受冻。

半个时辰过得像半个冬天。三冬时不时就掀开锅盖闻闻，石头哥蹲在灶膛边，添柴添得勤，生怕火灭了。终于，锅里的肉炖得烂熟，香气从锅盖的缝隙里钻出来，飘得满院子都是。

五特掀开锅盖，热气扑面而来，带着肉香和淡淡的盐味。他用筷子扎了扎肉，能轻松扎透。“能吃了。”他把肉盛进三个陶碗里，给三冬碗里挑了块最嫩的瘦肉，给石头哥碗里挑了块带肥的，自己碗里是剩下的边角料。

三冬拿着筷子，却没立刻吃，先把自己碗里的瘦肉夹给五特：“哥，你吃这个，这个嫩。”

五特又把肉夹回去，摸了摸他的头：“哥吃这个就行，三冬正在长身子，得吃嫩的。”

石头哥看着他俩，笑着把自己碗里的肥肉夹给三冬：“三冬吃这个，肥的香！石头哥爱吃瘦的！”

三冬拿着碗，眼泪忽然掉在碗里，砸出小小的水花。他吸了吸鼻子，小声说：“哥，石头哥，真好。”

五特心里一酸，灵智核传来一阵温和的波动，像是在安抚他。他拿起筷子，夹了块肉放进嘴里——狼肉炖得烂熟，带着盐的咸香，虽然有点柴，却是他这半年来吃的最香的一顿饭。石头哥吃得呼噜呼噜响，一边吃一边说：“好吃！比菜团子好吃一百倍！二冬，明天咱去问奴隶主，要是一张狼皮能换一袋粟米，咱就有七袋粟米！减去欠他的三袋，还剩四袋！四袋啊！够咱吃好久了！”

五特点点头，嘴里的肉忽然变得更香了。他看着碗里的肉，又看了看旁边吃得一脸满足的三冬，灵智核的计划模块忽然启动——有了四袋粟米，就不用再担心饿肚子。接下来，该启动造铁计划了。

铁器比石器锋利，不管是砍柴还是打猎，都能省不少力气。要是能造出铁刀，以后再遇到狼，就不用靠扔石头了。更重要的是，有了铁器，他们就能自己开垦荒地，种上粟米，再也不用看奴隶主的脸色，不用再担心三冬被拉去喂马。

“石头哥，”五特放下筷子，声音压得低，“明天换了粟米，我有个计划，想跟你和三冬说说。”

石头哥正啃着骨头，听见这话，抬起头：“啥计划？你说，哥都听你的！要不是你，咱今晌午还吃不上狼肉呢！”

“造铁。”五特的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“咱自己造铁，造铁刀、铁锄。有了铁器，以后打猎、种地都方便，再也不用受别人的欺负。”

石头哥手里的骨头“咚”地掉在地上，眼睛瞪得溜圆：“造铁？二冬，那玩意儿不是只有奴隶主和城里的工匠才会造吗？咱能行吗？”

“能行。”五特点头，灵智核调出了阿穆洛坦星的基础冶金资料——铁矿砂在山里就能找到，用木炭烧到一定温度，就能炼出铁水。虽然primitive（原始），但足够造出简单的铁器。“我知道咋造。但这事必须保密，不能让第三个人知道。”

他看向三冬，那孩子虽然年纪小，却比谁都懂事。三冬立刻点点头，小手紧紧攥着筷子：“哥，我不说！谁问我都不说！”

石头哥也反应过来，拍着胸脯保证：“二冬你放心！我嘴严着呢！就算是奴隶主问我，我也不说！造铁好啊！有了铁刀，以后打猎再也不怕狼了！有了铁锄，咱就能开荒地种粟米，再也不用看奴隶主的脸色了！”

五特看着他俩，心里踏实得很。灵智核的温意顺着血管蔓延到全身，像冬日里的暖阳。他拿起筷子，夹了块肉放进嘴里：“先吃饭，明天换了粟米，咱就开始准备。”

夕阳透过窗户纸，照进小小的土坯房里。锅里的狼肉还冒着热气，三个身影围坐在灶台边，筷子碰着陶碗，发出叮叮当当的响声。屋外的槐树下，七张狼皮在风里轻轻晃着，像是在为即将到来的好日子喝彩。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，五特就把七张狼皮叠好，用麻绳捆紧，背在背上。石头哥推着独轮车，车上放着个空陶袋，准备装粟米。三冬站在门口，拉着五特的衣角，小声说：“哥，早点回来。”

“放心，很快就回来。”五特摸了摸他的头，转身跟着石头哥往奴隶主家走。

奴隶主家在村东头，是村里唯一的砖瓦房。他俩刚走到门口，就看见奴隶主叉着腰站在院子里，手里拿着根鞭子，正骂着一个跪在地上的佃户。看见五特和石头哥，奴隶主的目光落在五特背上的狼皮上，眼睛一下子亮了。

“二冬，你背上背的是啥？”奴隶主走过来，伸手就去摸狼皮。

五特往后退了一步，避开他的手：“回老爷，是狼皮。七张，都是完整的。”

奴隶主的手指在狼皮上蹭了蹭，脸上露出笑：“不错，都是好皮。你欠我的三袋粟米，打算用这狼皮抵？”

“是。”五特抬头看着他，灵智核扫描着奴隶主的表情——贪婪，却没有恶意。“老爷，不知道一张狼皮能换多少粟米？”

奴隶主摸了摸下巴，眼珠子转了转：“往常一张狼皮能换半袋粟米，但看你这狼皮厚实，又是七张，我就给你算一张换一袋。七张换七袋，减去你欠我的三袋，还剩四袋。咋样？”

五特心里一喜，灵智核的计算模块立刻确认——七减三等于四，正好四袋。“谢老爷。”

奴隶主挥了挥手，让佃户把四袋粟米搬出来，装进石头哥的独轮车里。“以后要是还有狼皮，还拿来给我，我还按这个价收。”奴隶主笑着说，眼里