头，“我走之前会带您去后山的山洞看看，那里面藏着不少能换银子的石头。您记好这石头的模样——颜色得是深褐色或者近黑色，表面摸起来不像普通石头那样粗糙，仔细看能瞧见细碎的金属光泽，用石头敲一敲，它掉下来的碎渣不是粉末，是带着棱角的小颗粒，而且比同等大小的普通石头沉不少。只要是这样的石头，不管多少，我都收。”

村长蹲在地上，用手指在雪地里画着五特说的石头模样，嘴里反复念叨：“深褐色、黑色，有金属光，敲着掉颗粒，还沉……记牢了，都记牢了！”他猛地站起来，拍了拍五特的肩膀，“二冬啊，你这是给咱们李家坳指了条活路啊！以后村里的人再也不用愁冬天没粮、孩子没衣穿了！”

石壮也跟着高兴：“要是真能这样，明年我就送石头去镇上的私塾读书，让他做个识文断字的人，以后也能像小先生一样帮衬别人！”

石头一听，跑到五特身边，仰着小脸问：“小先生，读书能像你一样厉害吗？能抓老虎、救别人吗？”

五特笑着摸了摸他的头：“好好读书，以后能比我更厉害。”

石头用力点头，又凑到二囤身边：“二囤，等我读了书，把认识的字都教你，到时候你也能看懂画本了。”

二囤抱着怀里的布娃娃，笑着点头：“好。”

大囤看着眼前的场景，心里又暖又酸——要是早几年遇到五特，她和二囤也不用受那么多苦。她拉着五特的衣角，轻声说：“五特，谢谢你。”

“不用谢。”五特看着她，又看向二囤，“咱们现在收拾东西，等会儿去后山认完矿脉，就先去阿果家——阿果和她娘还在等着，咱们带上她们一起回黑山西村。”

“阿果？”大囤愣了一下。

“是我来李家坳路上认识的一个小姑娘，她娘身体不好，我们得去接她们。”五特解释道。

大囤点点头，跟着二囤一起收拾东西——二囤的东西很少，只有一个布包袱，里面装着几件洗得发白的衣服，还有那个磨得边缘起毛的布娃娃。大囤把自己身上唯一值钱的银簪子塞到二囤手里：“拿着，以后遇到难处，能换点吃的。”

二囤攥着银簪子，小声说：“姐姐，我不要，你留着。”

“听话，拿着。”大囤摸了摸她的头，“以后咱们一家人在一起，啥都不怕，但也得留个念想。”

收拾好东西，五特带着大囤、二囤和村长往后山走。雪地里的脚印歪歪扭扭，村长走得急，好几次差点滑倒，都被五特扶了一把。到了后山的山洞前，五特指着洞口堆积的几块黑褐色石头：“村长爷爷，您看，就是这种石头，洞里还有不少，您让村里人挖的时候注意点，别把洞挖塌了，也别贪多，够过日子就行。”

村长蹲在地上，拿起一块石头，翻来覆去地看，又用随身带的小石子敲了敲，看着掉下来的颗粒，笑得眼睛都眯了：“记牢了，记牢了！小先生放心，我肯定让村里人小心挖！”

认完矿脉，几人往阿果家走。阿果家在李家坳的最边上，是一间破旧的土坯房，门口挂着晒干的草药。五特刚走到门口，就听见屋里传来咳嗽声——是阿果娘的声音。

阿果听见脚步声，从屋里跑出来，看见五特，眼睛一下子亮了：“二冬哥！”她又看见五特身边的大囤和二囤，好奇地问，“这是？”

“是大囤和二囤，大囤姐和她妹妹。”五特说，“收拾东西吧，咱们一起回黑山西村。”

阿果的娘扶着门框走出来，脸色还是有些苍白，但精神好了不少。她看着五特，又看了看大囤和二囤，轻声说：“都来了？快进屋坐，我把东西都收拾好了，就等你们了。”

屋里的东西很少，只有一个旧包袱，里面装着阿果的衣服和几包草药。阿果背起包袱，扶着她娘：“娘，咱们回家了。”

“嗯，回家了。”阿果娘看着窗外的阳光，眼里满是期待。

几人往村口走，石壮和石头早就等在那里，身边还站着几个村民，手里拿着塞好的红薯干和腊肉。“小先生，路上吃。”石壮把东西递过来，“到了黑山西村，给我们捎个信。”

村长拉着五特的手，反复叮嘱：“石头的事，还有挖石头的事，都麻烦你了。以后要是李家坳有能帮上忙的，你尽管开口！”

五特点点头，把东西递给大囤，扶着阿果娘上了马车。二囤和阿果坐在一起，小声说着话；大囤抱着布包袱，看着窗外的李家坳；五特掀着车帘，看着站在村口的村民们。

马车慢慢驶动，铜铃发出细碎的声响。石头追着马车跑了几步，喊着：“二冬小先生！二囤！我会好好读书的！”

二囤趴在车帘边，挥着手：“石头哥，记得教我认字！”

马车越走越远，李家坳的影子渐渐消失在雪地里。阿果娘靠在车壁上，轻声说：“终于能回黑山西村了，不知道村里的人还好不好。”

“会好的。”五特看着前方的路，阳光照在雪地上，泛着金色的光，“咱们回去之后，挖石头赚银子，给您治病，给村里的人盖新房子，以后再也不用受穷了。”

大囤抱着二囤的肩膀，二囤攥着银簪子，阿果靠在她娘身边。马车轱辘碾过雪地，留下两道长长的痕迹，朝着黑山西村的方向，慢慢驶去——那里有等待他们的赵姐，有熟悉的土坯房，还有属于他们的，充满希望的未来。

青阳阁大火着了二天一宿……衙门到现场也没发现什么……火慢慢灭了……一片灰烬……连那些姑娘的死契一起化为灰…