块，泡在自己仅剩的一点水里，等饼软了，才一点点喂给孩子，孩子没睁眼，却本能地咽着，嘴角沾了饼渣，女人赶紧用袖口擦了擦，动作轻得像怕碰碎了什么。

“他爹……他爹的腿是被石头砸的。”女人喂完孩子，才开口说话，声音沙哑得几乎听不清，“俺们是从北边逃过来的，那边去年冬天没下雪，开春又闹蝗灾，地里的庄稼全被啃光了，村里的人饿死了一半，俺们只能往南走，想找个有水有地的地方……昨天过乱石坡，他爹为了护孩子，被滚下来的石头砸了腿，走不动了……”

男人躺在地上，听见女人的话，慢慢睁开眼，眼里全是红血丝，看着五特，声音低得像蚊子叫：“俺们……俺们不占你便宜，你要是不嫌弃，俺知道前面有个山洞，能遮风，你要是赶路，晚上能去那里歇脚……”

五特蹲下来，解开男人腿上的破布，伤口已经化脓了，周围的皮肤肿得发亮，还爬着几只蚂蚁。他从怀里掏出个陶瓶——是柳镇的药农给的，里面装着草药捣的汁，能消炎——倒了点在伤口上，男人疼得浑身发抖，却咬着牙没哼一声。

“这药能消炎，你别乱动，伤口要是烂了，这条腿就保不住了。”五特重新用干净的破布把伤口缠好，又把剩下的粟米饼递给女人，“你们先在这儿歇着，俺去前面看看，要是有能喝的水，给你们带回来。”

女人接过饼，眼泪突然掉下来，砸在地上的尘灰里，砸出小小的坑：“谢谢你……俺们都忘了啥是好人了，一路上见了太多抢东西的，见了太多饿死的……你是好人……”

五特没说话，只是指了指石堆后面的枯树：“你们别挪地方，俺很快回来。”

顺着男人指的方向走了约莫两里地，果然看见个山洞，洞口被乱石挡着，拨开石头进去，洞里还算干燥，地上有烧过的灰，应该是之前有流民住过。洞外有个小土坑，坑里积着点雨水，水浑浊得像泥汤，还飘着枯草，五特找了片干净的树叶，滤了滤，才把水装进陶瓶里。

回去的时候，看见女人正抱着孩子，靠在男人身边，男人的眼睛闭着，呼吸却比之前匀了些。五特把水递过去：“只能滤成这样，凑活着喝。洞里能歇脚，你们晚上去洞里住，比在石堆后面强。”

男人慢慢睁开眼，看着五特：“你……你要往哪去？”

“往河镇去。”五特收拾好东西，准备起身。

男人突然抓紧五特的衣角：“别去河镇……俺们在路上听人说，河镇比北边还难，河里的水干得更早，地里的麦子全枯了，亭长带着人守着井，只给有钱人放水，穷人去讨水，都被打得半死……你要是去了，说不定还不如在这儿……”

五特愣了愣，又想起河道村老汉说的“河镇也好不到哪去”，心里沉了沉，却还是摇摇头：“俺得去看看，说不定能帮上忙。你们好好养着，等腿好了，往河道村去，那里刚筑了坝，有水，能种庄稼，村里人都是好人。”

男人点点头，从怀里掏出块石头，递过去：“这个……你拿着。俺们逃荒的时候，在前面的山脚下捡的，红通通的，看着怪好看，说不定能换点吃的。”

五特接过石头，入手沉甸甸的，暗红色的石头上泛着金属光泽，用指甲刮了刮，指尖沾了层红粉末——是赤铁矿！比柳镇的斑铜石含矿量还高，要是能炼，能铸出更好的铜工具。他攥着石头，心里一动，却还是把石头还给男人：“这石头你们留着，要是到了河道村，村里正找矿石炼铜，这个能换粟米饼。”

男人执意要给，推了半天，五特只好收下，又从怀里掏出块小铜片——是铸工具剩下的边角料，能当刮削器用——递给男人：“这个你拿着，能削木头，能割草，比石片好用。”

男人接过铜片，紧紧攥在手里，看着五特走远，才对着他的背影喊：“路上小心！要是难走，就回河道村！”

五特回头挥了挥手，继续往河镇走。手里的赤铁矿沉甸甸的，他摸了摸石头，心里想着：等去了河镇，要是真像男人说的那样难，就先找这赤铁矿的山，铸了工具，说不定能帮着挖井，帮着引水——就像在河道村那样。

走了约莫两个时辰，天渐渐暗了下来，风也凉了，吹在汗湿的背上，冷得人打哆嗦。远处的山影越来越近，男人说的赤铁矿山应该就在那片山里。五特加快脚步，想赶到山脚下找个地方歇脚，刚绕过一道山梁，就看见前面的土路上躺着个人，一动不动。

他赶紧跑过去，蹲下来摸了摸那人的鼻息，还有气，只是很弱。是个老汉，比河道村的老汉还瘦，身上的衣服破得只剩布条，露出来的胳膊瘦得像枯柴，手里还攥着个空陶碗，碗底沾着点干泥。五特把他扶起来，靠在自己怀里，倒了点水在他嘴里，慢慢喂下去。

老汉呛了两下，慢慢睁开眼，看见五特，嘴唇动了动，却说不出话。五特又喂了他点粟米饼，等他缓过来些，才听见他断断续续地说：“水……给俺水……河镇的井……被亭长封了……俺去讨水……被打了……”

五特心里一紧：“亭长真的封了井？只给有钱人放水？”

老汉点点头，眼里滚出泪来：“俺们这些穷人，只能去河里挖湿泥拧水喝……可河里的泥都干了……俺的孙儿……昨天渴死了……俺抱着他走了一天……实在走不动了……”他指了指旁边的土堆，土堆上插着根小树枝，“俺把孙儿埋在那儿了……俺想陪着他……可俺渴……俺想喝口水……”