皇后在其中,诸班直不敢轻举妄动，惹恼了乌戎人来个玉石俱焚,谁也担不起这个责任。

　　不过那二十余骑停在了远处,昏暗的夜色下只有一骑奔来，进了院子先四下打量,方跟酒保入店堂。从瓦片的间隙看下去,那人应该是个硬探，有很高的警惕性。店里客人不多,三五个过路商贩零散坐着，他看人不看脸，分外留意桌底的鞋袜，待确定无虞才问酒保可有空房。酒保说有，他付了定钱,视线忽然往上一挪。录景吃了一惊,忙偏身躲开,料他恐怕要上房顶查看,示意众人埋伏。果然他纵身跃上来,鹄立在屋脊放眼远望。月凉如水，昏沉的四野笼罩在一层薄雾里，唯有风声伴着鸹叫，从冻僵的耳畔刮擦过去。他静待片刻，不见有异，重新跃了下去。

　　先行的人确定过，后面的大队人马才过来。录景眼神好，一下子就分辨出了皇后。皇后披着乌云豹的氅衣，大大的风帽盖住了头面，唯见晦暗下一弯玲珑的唇。她身边本应该有两个侍女的，不知为什么单见金姑子一人。正纳闷，后面传来打斗声，只听佛哥气急败坏地怒骂：“好个登徒子，你敢摸我？”

　　这个时候起了争斗引人注目，佛哥是把好手，尽全力攻击，那个乌戎人竟有些招架不住。她出拳如风，一勾一扫之间打脱了他的罩面，再待追击，却被一个身量颇高的人一把掣住了手肘。那人也没说话，轻巧利落地一抬，将她抬得倒退了五六步。

　　皇后站在阶下回身看，“不要惹事。”将她招回身边，相携进了店内。

　　佛哥还是气哼哼的样子，扬声对酒博士道：“来一角子酒，送进房里去。”

　　同行的人都看她们，那个高个子摆手示意照做，将风帽取下来，露出一张清冷寂寥的脸，正是崔竹筳。

　　秾华脚下未停，请店里博士带她们回房，一进门便解下了鹤氅，急急问道：“如何？”

　　佛哥呲牙咧嘴挽起袖子，刚才被崔竹筳抓了一下，到现在还隐隐作痛。凑到灯下看，手肘部位竟青紫了一大块。她将小臂递了过去，“咱们真小觑了他，崔先生深藏不露，功夫看来很了得。”转头问金姑子，“你可看见刚才那人？”

　　金姑子点头说看见了，忡忡对秾华道：“春妈妈被带走那天，我们同那些御龙直交过手。虽然混战一气，但那些人的脸我还有些印象。刚才佛哥打脱了那人的面罩，要是没看错，正是其中之一。”

　　秾华听了木木地坐了下来，虽然不敢相信，但事实的确如此。如果不花心思，可能永远不会发现真相。她疑心崔先生有变，便开始多方的试探。他说来接应的都是绥国人，可当她随意问起建安城中一些家喻户晓的事，竟有人答不上来。现在佛哥和金姑子又认出，他们之中有假冒御龙直带走春渥的人，这说明什么？崔竹筳和春渥的死看来是难脱干系了。

　　她脑子里乱作一团，一时不知应该怎么应对，金姑子叫了声公主，“婢子现在担心，我们恐怕已经落入乌戎人手里了。崔先生说不定是乌戎的奸细，春妈妈也是他害死的。”

　　她的心直往下沉，大睁着两眼，眼泪扑扑地落下来，“崔先生是教导我十年的恩师……”

　　她们知道她难过，可人心本就说不透。现在的世道，没有直接的利害关系，真正肯为人披肝沥胆的哪里去找？其实也没什么，各为其主罢了。别说十年，潜伏一辈子的也不少见。

　　佛哥卷了帕子来给她擦脸，低声道：“现在不是哭的时候，公主快出主意，我们接下去应该怎么办。”

　　她定了定心神道：“不能再跟他走了，我们要想办法逃离，不过走之前我要替春妈妈报仇。你们去马厩备好马，等我事成之后同你们汇合。以两柱香为限，如果逾时我逃不出来，你们就一直往南去，不要管我。”

　　金姑子骇然说不行，“我们一道出了城，就要一道回绥国。公主不能只身犯险，你可看见佛哥手臂上的淤青？只不过被崔竹筳轻轻抓一把，就成了那副模样，我们根本不是他的对手。我知道公主和春妈妈感情深，如果春妈妈还活着，定然也不愿意看见公主意气用事。你听婢子说，如今的局势，保住了自己最要紧。君子报仇十年不晚，将来……”

　　“将来我到哪里去找他？”她含泪道，“若真能分道扬镳，这辈子就再也没有机会了。难道要我忘了乳娘的死么？不行，我一定要杀了他，哪怕拼个鱼死网破也在所不惜。”

　　她回身把包袱打开，里面有一袋首饰和金银角子，取出来塞在了金姑子手里，“你们跟了我这么久，一起出死入生多少回，我没什么可留给你们的，这些东西收好，够你们以后生活的了。我这次哪怕豁出命去也要办成，你们不用劝我。我死了没关系，十八年后再相逢，你们别忘了我就行。”

　　她这么说，叫金姑子和佛哥很不好受。金姑子道：“反正前途渺茫了，即便回绥国也生死未卜，公主既然想杀他，我们舍命陪君子。我去把他邀来，合三人之力，也许能成功。”

　　她却摇头，“你们在，他有戒心，反倒不好下手。过会儿我自己去找他，趁他不备时刺杀他，胜算还大一些。”她拔下头上笄钗，双股的老银，试了试，很是坚硬结实。重新插在发间，她笑了笑，皎皎若明月的脸，眉眼间有道绚丽的辉煌。她说，“如果有幸，就随你们一同离开。如果运气不佳，我折在里头，正好去找我爹爹和乳娘，我也不亏。”