怎么开始的？”我说。

斯科菲尔德一副吃惊的样子。“我要知道才怪呢，伙计。一个警察开枪打死了一个妇女，也可能别的什么原因。”

正当附近一块沉重的钢材掉了下来的时候，另一个人向我们走近。

“见鬼，那不是爆发的起因，”他说。“是那个人，叫什么来着……”

“谁？”我说。“他叫什么名字？”

“那个小伙子！”

“你可知道，人人都气炸了……”

克利夫顿，我想道。为了克利夫顿，克利夫顿之夜。

“啊，伙计，不用你说了，”斯科菲尔德说。“难道我不是亲眼目睹？八点钟在莱诺克斯街和一百二十三街十字路口，一个爱尔兰鬼39打了一个小孩一记耳光，说他偷露丝囡囡牌糖块吃，那孩子的妈就嚷了起来，接着那个爱尔兰鬼又打了她一记耳光，这么一来这场大乱就开了场了。”

“你在场？”我说。

“一点不假。有人说这个小孩偷了一块糖，而糖的商标是一个白女人的名字。这就让那爱尔兰鬼发疯了。”

“妈的，真怪，我听到的可完全不一样，”另外一个人说。“我来的时候，有人说这全是因为一个白女人想抢一个黑姑娘的男人而引起的。”

“管他妈的谁引起的，”都伯雷说。“我只求乱个痛快。”

“是一个白人姑娘，没错，不过实际情况不是这样，她喝醉了——”又一个声音说道。

但是不可能是西比尔啊，我想；乱子早就开始了。

“你们想知道谁发动的吗？”一个人手持望远镜从一家当铺的窗台上叫道。“你们真的想知道？”

“真的，”我说。

“嗯，那你用不着追根刨底了。是那位伟大领袖‘煞星’拉斯。”

“那个耍猴的？”有人问。

“好好听着，杂种！”

“谁也不知道怎么干起来的，”都伯雷说。

“总有人知道吧，”我说。

斯科菲尔德手执威士忌向我面前一伸。我拒绝了。

“妈的，伙计，就这么爆炸的嘛。这几天像火烧似的，”他说。

“火烧？”

“对啦，天气真热。”

“我告诉你们，他们就是为了那个小伙子的事情而积的怨恨，他叫什么来着……”

此刻我们正走过一座楼房，只听见有个声音拼命地喊道：“有色人种商店！有色人种商店！”

“狗娘养的，干吗不挂个标记？”一个声音说道。“说不定你跟他们一路货。”

“你们听那个杂种。一生中就这么一回他为自己是有色人而高兴，”斯科菲尔德说道。

“有色人种商店，”那声音机械地重复着。

“嗨，你能保证你没有白人血统？”

“没有，先生！”那声音说。

“要不要揍他一顿，伙计？”

“为什么呢？他又没有什么值钱的玩意儿。放过这狗娘养的吧。”

过了几座房子我们到了一家五金店。“兄弟们，这是第一站，”都伯雷说。

“现在要干什么？”我说。

“你是谁？”他歪着戴三重帽子的头说。

“小百姓，跟大伙儿一样——”我开始说。

“你真的不是我认识的一个人物吗？”

“真的，”我说。

“他没问题，老都，”斯科菲尔德说。“那帮警察朝他开过枪。”

都伯雷把我打量了一下，随即一脚把什么东西踢开来——原来是一磅牛油，在火烫的街面上涂得到处都是。“我们来合计一下该做哪些事，”他说。“第一，得给每一个人搞一只手电筒……还有，我们得组织一下，你们这几个都在内。省得行动起来互相碍事。跟我来！”

“跟着进来吧，伙计，”斯科菲尔德说。

我感到既不必带头干，也不必走开；我很乐意跟在后面，急于想看到他们要去哪些地方，结果会怎么样。尽管如此，我一直没有放弃我要去区办公室这一想法。我们走进商店，里面黑洞洞的，但不时闪烁着金属的微弱光泽。他们小心翼翼地走动着，我能听到他们在搜索，还不时挥手把物品扫到地上。现金柜咣啷一响。

“这儿有手电筒，”有人叫道。

“多少？”都伯雷问。

“很多，伙计。”

“行，递给每人一只。有没有装电池？”

“没有装，不过这儿也有很多电池，有十几箱呢。”

“好，给我一只手电筒，把电池装好，那样我就可能找到桶了。再给每人一只电筒。”

“这儿有一些白铁桶，”斯科菲尔德说。

“那么我们只要找到他藏油的地方就行。”

“油？”我说。

“煤油，老兄。嗨，你们大伙儿，”他叫道，“别在这儿抽烟。”

我站在斯科菲尔德身旁只听得店堂里闹哄哄的；这时他手拿一摞白铁桶正在发给大家每人一只。手电筒一闪一闪的光和晃动的人影使店堂显得活跃起来。

“手电筒往地上照！”都伯雷叫道。“没必要让别人看到我们是谁。好，桶拿到以后就排好队，我来装。”

“你们听听老都怎么指手画脚的吧——一个杂种，对不对，老兄？他就爱指挥，还老是把我指挥得到处倒霉。”

“我们准备干什么？”我说。

“你会明白的，”都伯雷说。“嗨，那边那个伙计从柜台后边过来把这个桶领去。你难道还没