她攥紧证据直奔主帐，鞋底几乎磨穿，冲到张若甯面前。

“娘娘！有眉目了！阿古拉最近老跟一个外地来的买卖人套近乎，俩人见个面比做贼还小心，每次还神神秘秘地换东西。”

她往前凑了半步，声音压得只剩气音。

“我跟着那商人盯了三四天，结果您猜怎么着？他压根儿不是什么正经走货的，是呼延氏剩下的人！”

张若甯眸子一沉，寒意直冒。

果真没猜错！

南宫烈那么快就收拾了他们。

八成是托娅和呼延氏联手演的一出戏。

“干得漂亮！接着盯紧他们，每回见谁、在哪碰头、递了啥，一样不许落下。”

她顿了顿，手指在案几上轻轻叩了两下。

“再去悄悄打听下，托娅营帐里近来有没有南楚那边派来的信差？”

阿琪皱起眉，满眼疑惑。

张若甯一看她脸色不对，马上接话。

“我怕托娅两边通吃，北狄自己乱成一锅粥，南楚又是咱们最大的对头，她要真两头勾搭，事儿就大发了。”

阿琪抿嘴想了会儿，到底还是垂下眼应了声。

“王妃放心，奴婢这就去查个水落石出。”

她心里清楚得很，以她现在的身份，根本拦不住南宫烈打南楚的念头。

她已让阿琪带人盯死托娅帐外动静。

阿琪还混进托娅常去的马场，听见她跟侍女闲话说。

“南边的消息快到了。”

可光是耳语还不行，必须拿到她亲笔写的信，或是当面接头的实证。

要么赶紧扒出草原上藏着的雷，让南宫烈自己看清。

眼下出兵，后院准着火！

东方灼报来的那支来路不明队伍，已连续三日绕王庭东侧粮草屯驻地打转。

营地新调来的几队牧民口音杂乱。

更可疑的是，他们所持均为三年前旧腰牌。

张若甯让医官暗查。

近五日，七名牧医被调去照料“风寒病人”，却无人见过病人露面。

可不管是哪条路，都只能拖一时，拖不住一辈子。

他不可能永远等下去。

真想让他放下跟南楚的旧仇，最后还得靠她自己。

别人说破嘴皮子，他只当是软话。

父汗临终的遗命，他记在心上，但没照着做。

东方灼跪着陈情三天，他照样点了出征将令。

只要他心里还有她，等她回一趟南楚，把话说开、把理摆明……

她已经写好两封密信，一封给南楚户部右侍郎，一封给镇西将军府的老管家。

她要把当年未查完的案子翻出来，把当年未送出的证物交上去。

说不定，真能把刀剑换成茶盏，把战场变成集市。

——

第二天太阳快下山时。

阿琪赶回来了，带回来两条新消息。

一条是。

阿古拉确实跟几个打扮成南楚边关小商贩的人碰过头。

地点在白石坡西侧第三处废弃牛栏，时间是申时末，前后不到一刻钟。

其中一人左耳缺了半个耳垂。

另一人右手小指戴着枚铜环，刮痕新鲜。

阿琪没敢跟太近，只远远看见阿古拉递过去一个油纸包。

对方回了一块黑布裹着的东西。

另一条是。

东方灼已经提前到了王庭附近，一边排查隐患，一边发现一支来路不明的队伍。

这支队伍一共三十二人，两辆牛车，车上盖着厚毡。

他们在距粮仓三里外的枯井边停驻过两次，每次停留约半炷香时间。

东方灼派去盯梢的斥候回报。

其中三人夜里曾悄悄绕到王庭北面烽燧台底下，摸了三块砖。

张若甯眼神一凛。

南宫烈，要回来了。

她立刻召来掌印官，调出近十日所有出营令牌的登记簿。

又让阿琪把昨夜巡营的轮值图拿过来，逐行比对人名和时辰。

三个人的轮值时间没有重叠。

但都在今日未时之后有过单独离营记录。

可她手里，还是没拿到能稳稳压住局面的实锤。

托娅真跟南楚边关那帮人搭上线了？

她派人查过托娅昨日送进王庭的药汤方子。

里面加了三钱紫苏子、两钱甘草，还有半钱干蝎尾。

这剂量不对。

紫苏子本为解表，可配了干蝎尾，就成了催吐助眠的猛方。

她盯着案头那张新绘的行军路线图看了许久。

若按原定计划，大军需在霜降前越过黑松岭。

可如今已是九月中旬，连日阴雨，岭上积雪早于往年半月封山。

一旦强行进兵，冻伤减员必超三成，粮道也会被大雪截断。

帐子外头忽然吵吵嚷嚷起来。

先是马蹄声骤停，接着是甲叶碰撞的脆响。

随后响起一串急促的脚步声。

声音越来越近，直逼她所在的大帐。

下一秒，东方灼的声音就响起来了。

“王妃娘娘！王上得胜回营，这会儿就在帐门外！”

张若甯心头一紧，赶紧收住思绪，顺了顺衣襟，抬脚就往外走。

她跨出门槛时，右手已悄然按在腰侧软鞭的鞭柄上。

掀开帐帘一看——

南宫烈站在那儿，一身铁甲，肩头还落着灰。

他身后跟着六名亲卫，人人甲胄染尘，刀鞘斜挎，左肩布满泥渍。

一见她出来，他脸上那层冷霜立马化了。

“身上那处伤，好些没？”

张若甯被他手掌一裹，暖意直往心里钻，指尖微微蜷了一下。

“谢王上惦记，早不疼了。恭喜王上，把呼延氏打得落花流水。”

南宫烈压根没看出她不对劲，反倒笑了。

“有你守着王庭，本王才敢甩开膀子打仗。”

转头就冲东方灼吩咐。

“传下去，今儿摆大席！酒肉管够，弟兄们敞开吃喝！”

张