香的时刻，便可走完这段路程，但他们面对湖山胜景，即使是最急于要会见华谷涵的蓬莱魔女，也不知不觉地放慢了脚步了。

耿照虽然也是初到，但他早已在诗书上认识西湖，这时兴致勃勃，不觉就指手划脚地讲起白堤上的名胜来历来，说道：“这是断桥，白堤连接孤山，至此而断。民间传说中的白娘娘与许仙相会，就是此处了。”又道：“这堤名为白堤。一般人都以为是唐朝诗人白居易所筑，其实不然，这条堤在唐朝以前就有了。白居易曾在杭州做过三年刺史，为兴修水利，曾在钱塘门外的石函桥造过另一条堤，那条堤早已荒废，后人为了纪念他，却把这条堤叫做白堤。不过，白居易在《杭州春望》一诗中也曾提过咱们现在走的这条堤，诗曰：‘谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜。’因此将它叫做白堤，的确也和白居易有点关系。”

蓬莱魔女笑道：“你的诗词掌故，倒是记得很熟。”正说话间，忽听得橹声伊哑，打破了湖面的寂静。那是一只装饰得颇为华丽的画舫，船头有炉香袅袅。

画舫中间有珠帘相隔，歌声透过珠帘，飞越湖面，传到了众人耳中，俨如新莺出谷，乳燕归巢，宛转悠扬，声虽不高，夜深人静，听得十分清楚，唱的是柳永的《雨霖铃》，已唱到最后一节，“今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月，此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说。”耿照心道：“人言此词，宜于十七八岁女郎，执红牙板，低唱‘杨柳岸，晓风残月。’果然不错。”舱中情景虽不可见，耿照想来，执板轻歌者，必是玲珑娇小的歌女无疑。

蓬莱魔女却自想道：“此人深夜荡舟，焚香听歌，端的是雅人雅事，莫非就是笑傲乾坤么？但他国事萦心，身为逋客，只怕未必有此清兴？嗯，说不定也许是什么豪门公子，游兴方酣，乐极忘归，夜以断日？”想到“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？”这两句暗讽南宋苟安的诗句，又不禁怃然兴叹。

他们正在揣度船中是什么人，小船已经靠岸，只见珠帘翠卷，一个肥得近乎臃肿的妇人娇声娇气地说道：“多谢大和尚厚赏，小女子不送啦。”这妇人身材难看，声音却是十分好听。

这一下大出众人意外。耿照以为歌者是个娇小玲珑的少女，却想不到是个肥肿的女人。这也罢了，最想不到的是有此“雅兴”的竟然是个大和尚，与蓬莱魔女揣度的什么豪门公子，墨客骚人，差了个十万八千里，蓬莱魔女不禁哑然失笑。

耿照与蓬莱魔女觉得滑稽好笑，黑白修罗见了那个和尚，却是面色倏变，这和尚肤色黝黑，高鼻深目，似乎是个番僧。蓬莱魔女察觉黑白修罗神色有异，正想问他，那和