穿天子要杀晋侯，他断不会有生路。

　　见蔡侯脸色惨白，终于明白自身处境，阉奴没有穷追猛打，而是松开手退至一旁，欣赏他的惊慌和绝望。

　　想当初，他的父母兄弟和族人皆是这般绝望。

　　他与蔡侯有深仇大恨，今日见其落魄，知其入上京必是死路一条，顿觉大仇得报，心中畅快淋漓。

　　载着蔡侯的绝望，马车一路前行，距丰城越来越远。

　　与此同时，西境诸侯齐聚晋侯大营，共襄会盟后的盛宴。

　　宴会开始之前，林珩邀诸侯入大帐，当众提出兵发蜀地，伐信平君，还政公子齐。

　　“天子封寡人为侯伯，委以重任。今代天子出征伐，夏末发兵蜀地，讨伐叛逆，诸位意下如何？”

　　林珩话落，帐内顿起议论声。

　　知晓晋侯善公子齐，诸侯对发兵早有准备。然而时间太过仓促，一时间举棋不定。

　　“夏末发兵，秋不能归，恐误粮收。”后伯开口道。

　　众人敬畏林珩不假，但粮食关系国祚，粮收至关重要，不能一言不发，总要摆出自己的态度。

　　有人率先开口，其余人纷纷应和。

　　“我等非不愿出兵，然粮收举足轻重，疏忽恐将绝粮。无粮民不饱腹，民无食则国内生乱，外征将士也无斗志，甚者哗变。”许伯说道。

　　这番话有理有据，算不得危言耸听。帐内众人接连点头，认为所言在理。

　　“确实如此。”

　　“粮收乃大事，不能轻忽。”

　　“地狭人少，壮皆出征，谁来收粮？”

　　“正是。”

　　看到众人的表现，许伯眸光微闪，有意再添一把火：“今岁多雨，恐有天灾。谷粮歉收必生祸患，荒漠诸部不得不防。”

　　许伯开口时，曹伯和长沂君互递眼色，不着痕迹看向林珩。见其面无表情，一时间窥不出端倪，两人心中开始打鼓。

　　随行氏族都被关押，出兵击许的旨意送回国内，事情正朝预期方向发展，两人自然不希望出现变数。

　　然而事情的主动权不在他们手里。

　　许伯表现很不寻常，料想是有所图，只看晋君如何决断。

　　两人所料不错，许伯言之凿凿，专为提升众人担忧，也为展示才能。依照他的设想，为能收揽人心，哪怕是做戏，晋君也会问策于他。

　　他自以为得计，稳坐钓鱼台，只等林珩开口。

　　因他的一席话，帐内气氛变得凝重，对于夏末出兵，国君们多生抵触之心。

　　看穿许伯的图谋，林珩心中冷笑，手指摩挲着王赐剑的剑首，突然开口：“寡人日前得报，犬戎潜入北荒之地，意图劫掠边城。”

　　“犬戎？”众人顿时一惊。

　　北荒之地贯穿西境，原属越国。因是一块飞地，越常年不驻军，各国也不敢侵占，形似无主，犬戎时有出没。

　　晋越结成婚盟，听闻公子煜以此为礼，北荒之地并入晋国。

　　晋君此时提及该地，显然不是无的放矢。

　　果不其然，林珩接下来的一番话验证众人猜测。

　　“诸位迟疑出兵，无非担忧粮收时缺乏人手，如今正是良机。”

　　良机？

　　国君们面面相觑，一时间猜不透林珩用意。

　　“请君侯明示。”

　　“胆敢劫掠边城，杀伤边民，必是犬戎大部，多青壮。捕之，粮收迎刃而解。”林珩扫视众人，道出心中计划。

　　国君们交头接耳，短暂商议后，提出现实问题：“犬戎性桀骜，难以驯服。”

　　“烈马难驯，无非鞭、棍、刀。犬戎类兽，无妨依此例，鞭使其顺，不服棍杖，斩其足趾以儆效尤。”

　　林珩说得云淡风轻，帐内众人却生生打了个冷颤。

　　在场诸侯有强有弱，但国在西境，无一例外肩负守土职责，或多或少同犬戎有过交锋。

　　今日之前，各国遇见犬戎要么杀，要么驱逐，没有别的选择。

　　林珩却给出不同答案，告知众人犬戎可捕，桀骜凶狠无妨，大可以用皮鞭和棍棒驯服。

　　“今次会盟，各国甲士皆有数百，同击犬戎，捕获壮奴押送归国。”

　　慑之以威，诱之以利，开其眼界，以致敬服。

　　话音落地，林珩没有催促众人马上做出决定，而是留出一段时间，容其仔细衡量。

　　关系到自身利益，国君们抛开矜持，三三两两聚在一起讨论，各国间的关系一目了然。

　　林珩居高临下，将众人的表现收入眼底。

　　他的视线扫过一圈，最终落在许伯身上。后者竭尽所能掩饰，偶尔闪过的焦虑和阴翳仍泄露真实心情。

　　林珩笑意清浅，端起杯盏轻嗅，好似极喜盏中茶香。

　　许伯心中一凛，危险的直觉急速攀升。他直觉晋侯不善，却不知该如何破局，不由得陷入惶恐，额头冒出冷汗。