在旁道。
“贫僧肤浅，谈不上什么心得，但诚心礼佛罢了。”圆觉道。
“那就不打扰大师了。”迟凛道。
宁葭亦向圆觉告辞。
二人出得门来，方走得数步，又闻屋内传来细细的诵读之声。
次日，宁葭与迟凛至红萝屋中，道：“我想去一个地方。”
“想去哪儿？”红萝道。
“新州。”宁葭道。
“好，那便去来。”红萝道。
新州城外林中，三人自小桀子背上跃下，向新州城走去。
然而宁葭去时是人事不知，逃走时只顾仓皇奔走，其实并不知喜乐苑究竟在何处。
进得城来，红萝抓过一个路人，道：“喜乐苑在哪儿？”
此人忽见一个眉立目深、浑身散发着一种妖冶的气息红衣女子一脸凶相地盯着自己，一双小腿肚子立刻就哆嗦开了，颤声道：“前、前面。”
红萝手上轻掼，此人踉跄跌出几步，慌慌张张地逃走了。
三人正向前走着，忽然从斜街上窜出一个人影，直向红萝撞了过来。
红萝伸出一手按住来人的头，却是个衣着褴褛、脏兮兮的小孩儿。
“跑什么呢？”红萝道。
后面有一人追了过来，嘴里大喊着：“臭小子，我让你偷东西，给我逮着，看我怎么收拾你！”
孩子被红萝按住了头，跑动不得，被那人逮个正着。
那人上来就是两脚，踢得他向后退了几步，手里的包子滚落在地，上面还印着五个黑黑的小指印。
宁葭上前拉过孩子，拦住那人道：“我给你银钱，你别难为他了。”
“你给？”那人道，“那还不快给！”
迟凛上前给了他两个铜板，那人接了在手，向孩子道：“算你运气，下次再敢偷我的东西，有你好看的！”
说着骂骂咧咧地走了。
孩子连忙从地上捡起那个已经滚了满身灰尘、泥土的包子，大口大口地咬了起来。
“你的爹娘呢？”宁葭道。
“我娘改嫁去了很远的地方，不要我了。”孩子道。
“那你爹呢？”宁葭道。
“两年前就战死了。”孩子道。
宁葭将自己的荷包掏了出来，道：“这些你拿着吧。”
孩子瑟缩地望着她，没敢伸手。
宁葭拉过他的手，将荷包放在他手上。
孩子忽然捏紧荷包，撒腿就跑，一转眼就没了影子。
“也许，皇伯父是对的。”宁葭道。
“什么？”迟凛奇道。
“两年前，那时候父皇还在世，可是浣月国仍然征战不断，这些孩子才会流落街头。”宁葭道，“如果浣月国足够强大，就像如今，那些国家但求自保，哪里还敢来侵犯浣月之土？”
“你是要放弃征讨他了吗？”迟凛道。
“我……”宁葭道。
三人寻至喜乐苑，却并未进去。
待至晚间，才悄悄来至藕风间。
门开着，只见一人一身藕荷袄裙，肤白如雪、云髻金钗，正在给一个牌位上香。
正是绫荷。
宁葭让迟凛、红萝二人在外等候，自己向屋门走去。
在旁侍立的品珠先瞥见了来人。
只见此人一脸丑陋的疤痕、衣着亦不似苑内之人，不由得吓了一跳，道：“你、是什么人？”
绫荷闻声回头看时，亦吓了一跳，道：“你、你怎么进来的？”
宁葭走至屋内，将门掩了，回身向绫荷拜了拜，道：“绫荷姑娘，我是小宁。”
“小、宁？”绫荷惊望着她道，又将她仔仔细细地望了一回，依稀可辨得当初的模样。
“是。”宁葭道，“好久不见，你、还好吗？”
“我、”绫荷清了清嗓子，向宁葭微笑道，“我很好。听说，三公主入了义军，还伏得金凤，如今是义军的主子了？”
“你、都知道了？”宁葭道。
“这样的事，自己就会长了翅膀飞来，我怎么会不知道呢？”绫荷道，说着向宁葭走来，伸手握住她的手，“当初，是我错怪了你，还伤了你，你、没事吧？”
宁葭不想她此时如此亲近，倒似从前待自己好时一般，心中忽然暖流涌动，眼含泪花，点了点头道：“我没事。”
“你不会怪我吧？”绫荷道。
“怎么会？我当然不会怪你，我还没好好谢谢你呢。”宁葭道。
“难得你竟还能想着我，特意来看我，来，快坐下说话吧。”绫荷道。
说着，拉着宁葭的手，一起在桌前坐了下来。
“姑娘，我去冲点儿热茶来。”品珠道。
“品珠，难得小宁她亲自来看我，就让我来给她冲一杯茶吧。”绫荷道。
“是。”品珠道。
“你且稍待，”绫荷向宁葭道，“我这就去，一会儿就回来。”
“好。”宁葭道。
绫荷去得一时，果然端了一壶茶来，将茶斟了一杯，递给宁葭道：“你尝尝合不合你的口味。”
宁葭便伸手去接，一面道：“多谢。”
手方触到茶杯，忙将左手按下，正抓住绫荷刺来的匕首。
“绫荷！”宁葭惊道。
“放开！”绫荷的脸上满是愤怒与怨恨，正如那日一般，“我要亲手杀了你！”
“你还是这么恨我？”宁葭抓住匕首的手已被锋利的刃身割破，鲜血一滴一滴地滴落下去。
“只要我还活着一天，就绝不会放过你！”绫荷咬牙怒道，回身抽出匕首，再次刺向宁葭。
宁葭今时已不同往日，稍稍侧身便避过了。
绫荷哪肯罢休，一下接着一下，每一下都带着无