“还有两百多个在路上？”夏启把名单随手扔回桌案，手指在扶手上轻叩，发出沉闷的笃笃声。

窗外的北风裹着雪沫子，把窗纸拍得哗哗作响。

但这寒意丝毫没能冷却匠会门口的热度。

那条长队已经在那儿盘踞了整整三天。

夏启没让人驱赶，反倒让人在避风处搭起了几十个草棚，甚至支起了几口大锅。

热腾腾的杂粮粥咕嘟咕嘟冒泡，香气像钩子一样，勾住了那些饥肠辘辘的魂。

但他也没急着收人。

门口没设什么“面试官”，只摆了几张方桌，坐着几个年轻学徒。

“不看路引，不查三代。”学徒手里捏着炭笔，头也不抬，指了指旁边的一块磨刀石和一截硬木，“伸手。然后，露一手。”

这规矩怪得很。

不要那张证明身家清白的纸，只要看那双手。

是拿笔杆子的嫩肉，还是握锤子的老茧；是常年浸在染缸里的青紫，还是被铁屑烫出的疤痕，骗不了人。

席尔瓦这两天比谁都积极。

这洋鬼子裹着件不合身的大棉袄，像只巡视领地的牧羊犬，在队伍里钻进钻出。

突然，一阵骚动从队伍尾巴上传来。

一个衣衫褴褛的老头被挤得踉跄，怀里紧紧护着根像是讨饭棍的竹片，差点摔进雪堆里。

旁边的年轻力壮者刚要抱怨，席尔瓦却猛地冲了过去，膝盖一软，噗通一声就在那老头面前跪下了。

这动静太大，把周围人都吓了一跳。

“这是……天干尺？”席尔瓦没管地上的雪水浸湿了裤腿，那双蓝眼睛死死盯着老头手里的竹片，声音都在抖，“这是万历年间钦天监校准浑天仪用的母尺！我在里斯本的皇家档案馆见过图样，上面的竹节刻度，差一厘就是差千里！”

老头浑浊的眼珠子动了动，像是生锈的齿轮重新咬合。

他颤巍巍地举起那根被摩挲得油光发亮的竹尺，干裂的嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句带着哭腔的官话：

“罪臣……原钦天监漏刻房副使，刘熹。因不愿改历法数据迎合上意，被……削籍充军。”

在那一刻，周围那些原本嫌弃老头脏臭的汉子们，突然安静了。

夏启站在二楼窗口，看着席尔瓦小心翼翼地搀扶着老刘熹往里走，嘴角勾起一抹弧度。

“看见了吗？”罗伯特不知何时凑了过来，手里依旧把玩着那个从不离身的游标卡尺，眼神里透着股精明的算计，“殿下，这就是所谓的‘绝活’。咱们这不光要给饭吃，还得给他们上把锁。”

“锁？”

“一张纸的锁。”罗伯特把一张刚印出来的《北境匠籍互认条例》拍在窗台上，“凡是经过咱们匠会认证的手艺人，以后出的成果，名字直接上《格致技录》。还有，他们家里那些半大的崽子，只要想学，格致学堂的大门敞开着，不收束修，还管饭。”

这招狠。

名字给你面子，学堂给你里子。

这一老一小两头一堵，这帮匠人就算以后想跑，腿脚也迈不动了。

“准了。”夏启回答得干脆利落。

但这边的网刚撒下去，苏月见就带着一身寒气进了门。

她解下沾着雪珠的斗篷，脸色不太好看：“殿下，江南那边有动静了。苏州织造局昨天夜里扣了三条船，上面全是拖家带口的织机匠。那帮官老爷给安了个‘私传官技、意图资敌’的罪名，人现在还在大牢里押着。”

“资敌？”夏启冷笑一声，转身走到巨大的地图前，手指在苏州的位置重重一点，“他们这是眼红了，也是怕了。”

“要派人去捞吗？”苏月见的手指下意识地摸向腰间的短刀。

“不用。”夏启摆摆手，从案底抽出一卷早已准备好的图纸，“跟这帮只认钱的官僚动刀子，太掉价。咱们用银子砸晕他们。”

那是改良版的水力提花机图纸。

只不过，关键的动力传输结构被夏启做了拆解，分成了三份。

“把这个，匿名寄给苏州知府。”夏启把图纸塞进信筒，随手拿起朱笔，在封口处写了一行字，语气轻描淡写得像是在说今晚吃啥，“告诉他，这机器要是造出来，苏州府每年的丝绸税银能多出三十万两。但这玩意儿怎么装、怎么修，只有那帮‘罪犯’懂。”

末了，他又补了一句：“顺便问问那位知府大人——这机器要是成了，呈给皇上的折子里，该署谁的名？”

这一招，叫“名为利诱，实为借刀”。

三天后，消息顺着大运河飘了回来。

苏州知府大概是做梦都被那三十万两税银砸醒了，竟然以“戴罪立功、试用新机”的名义，把那几个匠人连人带船放出了城，甚至还贴心地批了路引，生怕这帮财神爷死在半道上。

这口子一开，就像是防洪堤塌了一角。

扬州、杭州、金陵……那些原本还在观望的地方官，看着手里北境密探送来的“水泥优先供应权”和“高产麦种兑换券”，眼皮子一翻，全当看不见那些半夜出城的车队。

反正人走了，政绩留下了，还能换来紧俏物资，傻子才拦着。

黄昏时分，北境城外的空地上，第一座“匠名碑林”刚刚立起来。

没有龙飞凤舞的题词，只有一块块刚出炉的生铁碑，上面刻着三百二十七个名字。

每一个名字后面，都缀着他们的绝活。

夕阳把这些黑沉沉的铁碑染成了血红色。

席尔瓦站在夏启身后，手里捏着一封从澳门几经周折送来的信。

信封上的火漆印完好无损，是葡萄牙家族徽章的样式。

“不拆开看看？”夏启瞥了一眼那封信，手里正拿着