铜匙入手的瞬间，那一丝残留的体温迅速被金属的寒意吞噬。

老皇帝那只苍老的手缩回袖中，像是一条受惊的老蛇回了洞，只留给夏启一个略显佝偻的背影。

全尸？

夏启拇指摩挲着钥匙上繁复的齿纹，嘴角勾起一丝玩味的弧度。

这老头子到现在还想做个体面人，想把这烂透了的朝堂遮羞布给缝上。

可惜，如果是普通的权谋游戏，或许真就这么算了，但工程师拆房子，向来是连地基都要刨出来的。

刑部大牢的空气里常年飘着一股霉味和尿骚味混合的怪气，那是绝望发酵的味道。

张廷玉被关在最深处的水牢单间。

这位昔日权倾朝野的首辅大人，此刻正散着头发，对着墙壁发呆。

听见脚步声，他慢吞吞地转过头，眼里的光早已散了，像两口枯井。

夏启没废话，甚至懒得叫狱卒开门。

他隔着那胳膊粗的木栅栏，从怀里摸出那块拼合完整的葡国鹰徽玉佩，轻轻放在了栅栏底下的稻草上。

“看看这个。”夏启的声音在空旷的牢房里回荡，“陛下仁慈，许你留个全尸。但前提是，我要沈氏所有的暗桩名单，尤其是那条通往海上的走私线。”

张廷玉那浑浊的眼珠子在触及到玉佩上那抹幽蓝火漆的瞬间，瞳孔猛地缩成了针尖大小。

那是葡国皇室特供的封蜡，颜色妖冶得如同鬼火。

沉默持续了三秒。

突然，张廷玉像是被踩了尾巴的猫，整个人扑到栅栏上，双手死死抓着木头，指甲在上面抓出刺耳的“滋滋”声。

“全尸？哈哈哈！”他笑得神经质，口水喷溅出来，“全尸？老夫早就被你们这群狼心狗肺的东西腌成咸鱼了！还要什么全尸！”

他笑得癫狂，身子却在剧烈颤抖。

站在阴影里的苏月见眉头微蹙，她没看张廷玉的脸，目光却死死锁在他抓着栅栏的手指上。

那原本养尊处优的指甲缝里，此刻塞满了污垢，但在那污垢深处，有一抹极不显眼的墨绿色粉末。

她不动声色地碰了碰夏启的手肘，比了个只有他们懂的手势：云雾斋，贡炭。

那是云雾斋特制无烟炭才有的颜色，为了助燃，里面掺了微量的氧化铜粉末。

一个关在水牢里的死囚，指甲缝里怎么会有这种只有皇宫造办处才用的高档货？

除非，有人刚给他递过东西。

半个时辰后，京城玄武大街。

一辆挂着“内务府采办”牌子的牛车被几匹快马截停。

车夫还没来得及喊冤，就被苏月见的刀背敲晕，扔进了路边的雪堆里。

苏月见跳上车，手中短匕寒光一闪，劈开了一块看似普通的银丝炭。

炭块崩裂，露出了里面藏着的一个拇指粗细的蜡筒。

“殿下猜得没错。”苏月见把蜡筒递给骑在马背上的夏启，语气冰冷，“这根本不是什么普通采买，这是皇帝给张廷玉递的保命符。”

夏启捏碎蜡封，展开那张只有两指宽的纸条。

字迹虽然刻意掩饰过，但那股子从骨子里透出来的帝王虚伪气是藏不住的。

“事若败，焚账灭口，保沈氏血脉。”

只有十二个字。

没有承诺救他，只有赤裸裸的威胁与交易。

你要是不把账本烧了，你那些藏在沈家的私生子、徒子徒孙，一个都别想活。

与此同时，城南“锦绣庄”。

原本安静的后院突然传来一阵嘈杂。

赵砚带着人冲进去的时候，那几个伙计正拼命往井里倒着火油。

“想烧？”赵砚冷笑一声，身后几个身强力壮的家丁直接拎着水桶冲上去，一桶桶冰冷的井水浇下去，把那还没来得及窜起来的火苗给压了回去。

井水在寒风中冒着白气，甚至有些沸腾的假象。

赵砚让人把井水抽干，在那长满青苔的井壁暗格里，掏出了一个油纸包。

打开一看，是三百份空白路引。

每一份上面都盖着兵部红彤彤的大印，除了名字和籍贯空着，其他的通关文牒一应俱全。

这是给那些准备逃亡的死士留的“诺亚方舟”船票。

“好一个‘保沈氏血脉’。”夏启看着手里那些还没干透的路引，”

黄昏，天牢。

夕阳透过高墙上的气窗，在地面投下斑驳的光影。

夏启再次站在了水牢前。

这次他手里拿着一本张廷玉每日必读的《金刚经》。

“首辅大人，这经书有些旧了，本王好心，替你修补了一下。”

此时的张廷玉已经冷静下来，靠在墙角闭目养神，一副死猪不怕开水烫的模样。

接过经书，他随手翻开，直到翻到那一页——

“一切有为法，如梦幻泡影。”

在那句偈语的下方，多了一行娟秀的小楷，正是那蜡筒里的十二个字：“事若败，焚账灭口，保沈氏血脉。”

张廷玉的手猛地一抖，经书“啪”地掉在地上。

他猛地抬头，死死盯着夏启，那眼神里充满了不可置信和巨大的恐慌。

“你……你在哪里拿到的？”

“这不重要。”夏启蹲下身，视线与他平齐，“重要的是，陛下已经帮你选好了路。焚账？你是聪明人，账没了，你手里最后一点筹码也就没了。到时候，沈氏血脉能不能保住，全看陛下心情。你觉得，依照那位过河拆桥的性子，你的儿孙能活过今年冬天？”

攻心为上。

张廷玉的呼吸变得急促，胸膛像拉风箱一样剧烈起伏。

那是信仰崩塌的声音。

他给皇家当了一辈子的狗，临了却发现主人正磨刀霍霍准备把狗肉下锅。

当晚，牢房里传来了奇怪的摩擦声。

张廷玉疯