魏郡的夏日，便在这般纷繁复杂的田讼与艰辛的垦荒中，一日日流过，空气里弥漫着新翻泥土的腥气、汗水的气息，以及一种隐约的、由希望与焦虑交织而成的紧张感。邺城太守府，这座历经战火洗礼后稍作修缮的官衙，如同一个高速运转的中枢，承受着来自四面八方的压力。廊庑间，书佐、掾属们抱着成捆的简牍步履匆匆，脸上皆带着凝重与疲惫。政事堂内，灯火常常彻夜不息，映照着孙原日渐清瘦却愈发坚毅的面容。

他身着一袭深紫色常服，未戴冠冕，仅以玉簪束发，端坐于黑漆卷云纹案几之后。案上堆积的文书如同小山，关乎粮秣调配、流民安置、田产纠纷、军械补充、乃至雒阳来的各种明暗讯息。他既要应对朝廷可能的风吹草动，又要处置郡内层出不穷的突发事件，整个人如同绷紧的弓弦，眉宇间凝聚着与年龄不符的沉郁与决断。

郭嘉依旧是他那副招牌式的慵懒姿态，一身玄色深衣松垮地罩在身上，斜倚在旁边的红木雕螭纹凭几上，半阖着眼，似睡非睡。唯有在孙原就某个棘手问题沉吟不语时，他才会偶尔睁开那双洞悉世情的眸子，轻描淡写地抛出几句切中要害的点拨，或是将一份看似平常的讯息，解读出背后暗藏的汹涌波涛。他像一只蛰伏于暗处的蜘蛛，通过张鼎的军报、射坚的案卷、乃至市井街头的流言蜚语这些无形的丝线，敏锐地感知着魏郡乃至整个冀州、乃至天下格局的微妙变化。

射坚无疑成了这段时日最忙碌的人之一。他以其惊人的细致、缜密的逻辑和刚正不阿的态度，硬是在一团乱麻般的田产纠纷中，理出了些许头绪。

那些起初气焰嚣张、企图浑水摸鱼的当地豪强、猾吏，在射坚亲自核查或派出的干员搜集的确凿证据面前，在依据汉律施以的罚没家产、枷号示众乃至更严厉的惩处面前，气焰顿时收敛了不少。虽然积压的纠纷远未完全解决，但大规模的械斗得以遏制，流民垦荒的秩序得以初步建立。射坚本人也因此案，在魏郡基层吏民中，悄然树立起了极高的威望。

然而，就在一桩看似即将顺利结案的田产冒认案卷宗即将归档时，一份来自元城县（魏郡属县）的详细呈报，引起了射坚的格外注意。案犯名为王桐，乃是冒认城外一片约五十亩的良田，人证物证俱全。此案本身并无特别出奇之处，但卷宗末尾，那位颇为谨慎的元城县令附上了一笔看似不经意的备注：据乡间查访，案犯王桐有一远房族叔，名唤王芬，字文祖，乃东平寿张人氏，党锢之祸后隐居多年，近来似有复出之象，与汝南袁氏、沛国周氏等海内名士往来密切，清议朝政，臧否人物，声名日隆。

“王芬……王文祖……”射坚放下简牍，指尖在冰凉的漆案上轻轻叩击着，发出沉闷的微响。他眉头微蹙，陷入沉思。这个名字，他并非第一次听闻。

在雒阳时，他便知王芬乃是天下知名的清流名士，学问渊博，尤精于《尚书》《春秋》，更以性情孤高耿介、抨击时政激烈而着称，在士林中拥有不小的号召力。党锢解禁后，如王芬这般曾因反对宦官而遭禁锢的名士，往往会被朝廷重新征召，授予要职，一方面是利用其才学名声，另一方面也是彰显天子“解锢”、“纳谏”的姿态。若王桐之事，哪怕只是微不足道的远亲，处理不当，被有心人利用，传到王芬耳中，难免不会引起误会或不满，给孙原招来不必要的麻烦，甚至可能影响魏郡正在推行的安民政策。

加上之前孙原遇上的王东林的案子，未免太过蹊跷。沉吟片刻，射坚将这份卷宗单独抽出，决定稍后亲自向孙原和郭嘉禀报，陈明利害。

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自巨鹿那场惨烈无比的大战过后，剑圣楚天行因强行施展禁招，以无畏之姿强斩张角，虽力挽狂澜，却也付出了惨痛的代价。他的修为如断崖般急剧下滑，十不存一，往昔那雄浑磅礴的内力仿佛被抽干了源头。加之旧伤如蛰伏的毒蛇般复发，身体每况愈下，无奈之下，他只能留在邺城静养，以期慢慢恢复元气。

药神谷前任谷主林子微，与楚天行本是多年旧识，情谊深厚。彼时魏郡战事初定，城外流民如潮，伤病者不计其数。林子微心怀仁术，不忍见百姓受苦，便毅然留了下来。她在城中设下临时医棚，那简陋的棚子下，药香袅袅，她每日忙碌其中，为伤者把脉问诊、开方抓药，以精湛医术悬壶济世，宛如暗夜中的一盏明灯，给绝望的人们带来希望。

现任药神谷谷主林紫夜，既是林子微的晚辈与继承者，更是孙原极为亲近之人，二人关系密切，如同亲人般无话不谈。见林子微留下，她自然也随之留在邺城。她不仅协助林子微救治伤患，还在忙碌之余陪伴在孙原左右，凭借自己的智慧和温柔，助他稳定这刚刚平定的局面，让邺城逐渐恢复往日的生机。

孙宇与赵空亦暂居邺城。孙宇在那场大战中身受重