助击时，曹仁却先一步派人传来一个口信：“马匹矮瘦，非并州骑。”

曹操恍然，望远程昱与荀彧，二人皆道：“淮南之战所获。”

正解。

吕布在淮南之战前，马匹不过四百，破袁术军后，收获战马近八百。挑选之后，得六百骑。不过，袁术的马匹质量不行，喂养又不得其法，这批战马在冲刺、耐力、负重方面，均不如吕布的并州马。若早两年，吕布压根看不上这些次品，但眼下没法，死马都得当活马用，何况只是劣马。

曹性所率的，正是这支二等或三等骑兵。

曹操松了口气：很好，下面就看妙才与文博的了。

侯成督步营，向同为步军的朱灵冲锋；曹性率骑营。与同是的骑兵的夏侯渊对撞。

夏侯渊、朱灵的这个右钩阵，是一个相对独立的完整阵形。朱灵二千步卒依弓兵、长兵、短兵的顺序排列，阵列左右是辎重车，前方布置鹿砦，用以阻挡骑兵冲击。而夏侯渊的四百骑（另有六百辅兵，合成一个骑兵营），则分散游走于步兵阵两翼。

曹性的五百骑卷起满天黄尘掩杀过来时，将指挥部放在一个小丘顶上的夏侯渊，也立即挥旗击鼓，聚兵迎敌。双方人马相当。战力各有优劣，吕布卒锐马劣，曹操马壮卒次，彼此战成一团，不分胜负。

曹操的军马，基本上都是通过袁绍从并州及匈奴、乌丸领地弄来的，马是好马，但骑兵就差了一截。这时代优秀的骑兵只有两个来源：要么就是从西、北边地招募，要么就是从中原富家子弟里招收。前一个来源无须多说。后一个来源，则是因为马这种稀缺资源，在非牧区地方，只有富裕的人家才有可能买得起、养得了。门下子弟，才有机会接触、练习。当初曹仁阴聚少年，纵横淮、泗的那支骑兵，就属这种性质。

目前曹操明显缺乏第一种来源。而第二种来源，则需要大量世家豪强的支持。而曹操在兖州，却是相当不得世家之心。从杀边让，占其妻，到兖州全境皆叛，再到陈宫誓死不降，都可以看出，曹操与兖州世家豪强的关系之恶劣。

所以曹操的骑兵，除了曹仁那一支精锐外，只有自己硬生生搞出的第三种来源：训练加实战，将几乎从未骑过马的普通士兵，熬成骑兵。

当然，这样的骑兵，说白了也不过是骑马的步兵，跟袁术的骑兵相不多。骑射是别想了，骑战也勉强，打打步兵可以，与真正的骑兵放对，还欠火候。

之所以双方战得不分胜负，在于曹性的骑兵，也有过半是从兖、徐新募之兵——当初