，也不敢违抗啊！”

孟有田冷笑道：“既是县上的法令，俺们这穷棒子就只能听从了，你来就是说这事儿？”

李怀忠见孟有田不服软，不害怕，便又稍微缓和了表情，说道：“李家大院待人真是宽厚啊，人常说，节令不到，不知冷暖；人不相处，不知厚薄。掌柜的知道你家又多了两张吃饭的嘴，便想着给找个活路。让你那叔伯妹子去李家当个做饭老婆，只要她手脚勤谨些，可少不下吃穿呢！”

“李家的饭俺们可吃不起。”孟有田冷冷地回绝道：“观嫂在李家一连做了几年饭，也是在李家跌断了胳膊，李家升合斗米不给她一点儿，连多住一宿都不行，就那么把她打发出去，可真是宽厚得紧哪！”

“这，这——”李怀忠气得胡子直撅撅，“你，你怎么能说出这话！”

“能做得出来这丧良心的事儿，就不怕别人说出这话？”孟有田脸上似笑非笑，把这个李坏种气得冒烟，他心里畅快得很，“李家的饭好吃，李家宽厚，让你媳妇去呀，哦，太老了，长得也不象个人样，摆在李家大院，总是个不体面事。让你闺女去，脸上抹二斤白面，倒也凑合着能用。

“好，好，你不识好歹，我这就和掌柜的学说去。”李怀忠跺了跺脚，转身就走。

呸，孟有田向地上啐了一口，哼起小曲儿，向宋先生家走去。

宋家大院是一座古老的宅院，据说有上百年的历史，院子里青砖铺地，有瓦房，有过厅，有木厦。但风雨的淋洒，以及主人随着时代的浮沉，宅院已经呈现出腐朽的迹象。飞檐倾塌了，檐瓦也脱落了不少，墙山很厚，门窗很笨。

紫鹃手里拿着本书，有些无聊地坐在屋子里，窗格棂又窄又密，在她眼里仿佛牢笼的铁栏杆。轻轻叹了口气，她扔下了书，身子向后一仰，倒在床铺上。枕头让她想起了以前的事情，她记起五六岁的时候，和一群孩子们在自家门洞里的快乐时光。他们一起玩什么走亲戚、过新年、上场下地、蒸馍馍，还有哭死人送殡、欠债挨打、起五更放羊、讨租躲账……

还有拜天地，她和孟有田煞有介事地对着插在地上的三根草棍拜了又拜，孩子们鼓嘴捏眼地吹打着，把她和孟有田送到柴草堆上，算是入了洞房。她还清楚地记得，自己抱着自己的小枕头拍娃娃。想到这里，紫鹃噗卟一声笑了起来，不知是羞还是喜，她双手揉搓着辫梢，翻了个身，将脸埋在枕头里。

什么时候，什么时候开始疏远了？紫鹃微微皱起了眉头，嗯，是她十四岁刚学起针线活儿的