意要留在此地，郑氏只希望……能与小姐和林营长成为真正的‘一家人’，守望相助。或许，小姐可愿修书一封，由在下带回荥阳，聊慰家主思念之情？日后小姐若有所需，也可凭信物，直接调动郑氏在北地的部分资源。”

这话说得漂亮，但核心目的依然没变：要周沁一个明确的、带有归属意味的回应，并建立直接的联系渠道，为日后更深度的捆绑和控制打下基础。

林鹿忽然开口，语气平淡却带着不容置疑的意味：“粮食、食盐、药材，我们收下。多谢郑氏厚赠。至于书信和信物……周小姐如今是复仇营的人，她的安危，自有我复仇营上下将士负责，不劳郑氏远在中原费心。若郑氏真心相助，日后或许有合作的机会，但前提是，平等相待，互惠互利。”

他再次强硬地拒绝了郑氏试图建立附属关系的意图，但却毫不客气地收下了物资。

郑彦脸上的笑容僵硬了一下，但很快恢复自然，心中暗惊林鹿的难缠和强势。他略一沉吟，知道强求不得，便顺势道：“林营长快人快语，既然如此，在下便先将物资留下。希望日后，郑氏与复仇营，能有更多合作的机会。”他不再提书信之事，行礼告退。

送走郑彦，看着那份厚重的礼单，周沁有些担忧：“如此拒绝，又收其重礼，是否会恶了郑氏？”

林鹿看着谷外方向，目光深邃：“雪中送炭，远胜锦上添花。此刻我们困难，他们送来物资，不管目的如何，这份人情我们记下。但原则不能退让。放心吧，对于门阀来说，一个有潜力但难以控制的盟友，远比一个轻易臣服的傀儡更有长期投资的价值。只要我们自己不断变强，他们就会不断加码。”

他的判断很快得到了验证。郑彦离开后不久，第一批粮食和食盐就真的被运到了野狼谷外围，由复仇营的接收队顺利运回谷内。

谷中粮荒再次得到缓解，士气更加高昂。

而林鹿的威名和影响力，也随着他一次次挫败西戎、周旋于各大势力之间而不断攀升。野狼谷，这颗埋在朔方乱局中的钉子，正变得越来越稳固，也越来越引人注目。

远在灵州的贾羽，很快也得知了郑氏大手笔送礼并被林鹿“笑纳”的消息，他非但没有生气，反而笑得更加开心。

“好！好！郑氏也下场了！这局棋，越来越有意思了！林鹿啊林鹿，你可千万别让我失望啊！”他眼中闪烁着兴奋的光芒。